我趁机道：“请县主好好将养身体，玉机先告辞了。”说罢行了一礼。柔桑也不留我，只点一点头，吩咐宫女送我出去。
刚刚走出殿，便听见宫女惊呼道：“娘娘如何将药倒了？”
柔桑幽凉软弱的叹息褪去了眼前仅有的色彩：“这药，治不好病，也治不了命。喝了也是无用。你下去吧，以后也不必煎药了。”
离正殿远了，银杏见周遭无人，悄声问道：“曹娘娘连药也不喝了，是不是……是不是……”她一面说一面斟酌，咬了咬唇，终究还是没有说出口。
我叹道：“曹氏背负全家十七口人的xing命，孩子却没能生下来，说不好来日还会被昌王或信王赐死，这日子过起来还有什么意趣？死了倒也gān净。”
银杏甚是不忍：“曹娘娘自小与姑娘一道长大的，姑娘竟半点也不怜惜么？”
我若怜惜柔桑，谁来怜惜高曜？“同yù相趋，同利相死”[111]，本就是谁也怜惜不得谁。况且柔桑的下场，将来未必不是我的。周身燥热，心却虚冷无尽，“她死了，我半点也不会怜惜。”
第二日天还未亮，李威便敲开了仁和屯的门。幸而我早早起身，出门看时，只见李威笠子铁甲，护臂貉袖，行缠麻履，腰挎宝刀。一个仆役厮养，身着戎装，却显得甚是高大威武。我jīng神一振，将今晨纷杂的梦境一扫而空。我笑道：“信王出征了，你也要从军么？”
李威一行礼，铁甲的寒凉之气带出一阵金戈之声：“自王爷镇守西南，小人便一直服侍殿下，此番出征，自然要跟去。”
我命人赏了早膳，李威也不客气，站在当地，三口两口将热腾腾的面饼和豆羹吞入腹中，笠檐下出了一圈热汗。李威吃罢，拱手道谢。我又笑问：“信王有何吩咐？”
李威道：“信王差小人来禀告君侯，景灵宫娘娘昨夜殁了。”
早知昨日相会是我与柔桑的最后一面，却不想她竟去得这样决绝。“曹氏有何遗言？”
李威道：“并无遗言，也无遗书。景灵宫的宫人也是今早才发现的，曹娘娘以发覆面，悬梁自尽。”
以发覆面，悬梁自尽，是因为她既无面目面对曹氏满门，更无面目面对高曜。我甚是满意，垂眸淡然：“知道了。”
李威又道：“王爷听说君侯昨日去过了景灵宫，很是欣慰。说君侯毕竟不是无qíng之人。”见我不说话，忙又道，“王爷即将出征，君侯若有话对王爷说，小人可代为转呈。”
对高旸，我早已无话可说。沉吟半晌，我勉qiáng道：“兵燹无qíng，请王爷多多保重。”
李威得了我这一句，也算jiāo代得过了，于是便知趣地不再追问，躬身退下。李威一去，银杏便道：“曹氏这样快便自尽了，奴婢以为总得等上些时日。”
因睡不安稳，我有些头痛，于是揉着太阳xué道：“早些自尽，总比被昌王或信王赐死的好。”
银杏道：“早知都是死，那高氏又何必去顶罪？”
我笑道：“曹氏若真以弑君之罪被废杀，曹氏一门也脱不了gān系，横竖都是死。况且母女qíng深，让女儿多活一刻也是好的。谁知道那孩子竟不能出世呢？”
银杏担忧道：“昌王会得胜么？”
我笑道：“昌王与信王都久经战阵，我只望昌王能在信王到达西北之前突破潼关与函谷关。”
银杏摇头道：“信王今日便出征了，不过数日就到了潼关，昌王恐怕不会这样快便从长安打到函谷关。”
天色蒙昧不明，腮边的发丝中却清晰地闪出一缕银光。不待银杏发觉，我便拔了去。声音在轻微的痛楚中一颤：“未必。”
一连数日，我闭门不出，只在仁和屯读书养花。漱玉斋的白猫这些年一直养在新平侯府，年老后，xing子愈加懒散而古怪。自住进了仁和屯，一日倒有半日不见踪影，到了天快黑时，家里人常常结伴四处找它，找到时常周身泥水与杂糙，活脱脱一只野猫。
这一日傍晚，我和银杏倚在廊下chuī风，一面看绿萼和小丫头捉了猫洗澡。那猫耷拉着耳朵，弓着背，满脸的不痛快，形状甚是好笑。两个丫头理着毛发，笑个不住，绿萼在一旁催促不已。
银杏摇着扇子，仰望天色：“真是闷死了，只怕晚上又要下雨。幸而钱管家将猫儿找回来了。”说着又笑，“钱管家自住进仁和屯，整日无事可做，只是找猫儿。”