采薇道：“施郎还说，以后若再有官员获罪，肯定会来求姐姐。姐姐可趁此发一笔横财了。”
施哲竟然说这样的话？转念一想，应是他故意说给采薇听，借采薇来敲打我，如此也算是一片苦心了。我笑道：“这在妹妹眼中难道是好事？”
采薇笑道：“我倒觉得，能发财，至少也算半件好事。对不对？”
我失笑，正不知如何作答，忽见绿萼从外面进来，我招手问道：“刚才都是谁来了？究竟什么事？”
绿萼恭敬道：“是东北角的蓝女御和周女御她们，大约五六个人，为了几副耳珰争执不下，找姑娘评理来了。姑娘放心，奴婢已经把她们打发走了，以后她们再也不会来了。”
采薇道：“这可奇了。玉机姐姐既然从不与女御们往来，她们怎么到漱玉斋来评理呢？”
绿萼道：“两宫和娘娘们都不在宫里，只剩下咱们姑娘了，不来漱玉斋又去哪里评理？”
采薇笑道：“那绿萼姐姐是如何打发她们走的？”
绿萼道：“自然是哪里痛就往哪里戳了。奴婢对她们说——”忽而口吻变得威严而qiáng硬，“‘你们被留在宫里，没有跟着去景园，说明圣上根本想不起你们，这比丢了一百副耳珰都要严重。亏你们在这里为一副不值钱的耳珰闹到漱玉斋来，有这个工夫，为何不好好修饰仪容，读书明理，像慧贵嫔一样博得恩宠，将来封妃封嫔都有你们的份儿。你们争到这副耳珰就有出息了？这种不值钱的小玩意儿漱玉斋有的是，你们若喜欢的话我做主一人送一副也无所谓，你们要不要？’她们听了奴婢的话，还哪里敢要漱玉斋的东西，于是都闷闷地走开了。”
采薇拿帕子捂着嘴咯咯笑了起来：“我竟不知道绿萼姐姐的一张嘴竟这样厉害！果然是姐姐调教多年的好丫头，见识不俗。”
我赞许地看了绿萼一眼，笑道：“她读书读不成，只能应付这些女御了。”
采薇笑道：“姐姐自己喜欢读书，就必得让丫头也考个状元回来？这样的丫头还不好，gān脆送给我使好了。我身边的丫头婆子，都没有绿萼姐姐这样的慡辣和口才。”
我笑向道：“绿萼，你愿意么？”
绿萼一袭绿衫似雨后新碧，舒展而羞涩。她似乎是认真想了想，这才道：“奴婢多承泰宁君青眼抬爱。终此一生，奴婢只愿跟着姑娘，服侍姑娘。”
采薇想不到她回答得如此郑重，不由有些讪讪。我甚是感动，笑道：“你放心，便是采薇妹妹拿了八抬轿子来接，我也不放你走。”
绿萼微微一笑，向采薇道：“该用膳了。泰宁君便留在漱玉斋用膳吧。”
采薇望一望天色，十分不满：“我好不容易进宫，查车、查人、查东西就耽搁了好久，害得我和姐姐都说不上几句话。”
我笑道：“那妹妹便留下来用晚膳好了，便是晚上不回去，也就是一句话的事qíng。咱们姐妹联chuáng夜话，如何？”
采薇道：“我只是进宫来看看姐姐，见到姐姐安好，我便放心了。施郎不在家，我还得赶回家去照料他们姐弟呢。”
我笑道：“你家中又不是没有保姆rǔ母的，好不容易进宫一次，就这样匆忙？”
采薇道：“我一个时辰不见那两个孩子，心就慌得很。待姐姐自己做了母亲，就知道了呢。”
绿萼神色微变，偷偷地打量我，见我无异，这才松了眉头。我笑道：“好。我不勉qiáng妹妹，改日再来也是一样的。”忽心念一动，“不知施大人因何不在家中？”
采薇叹道：“圣上让他做了钦差，去了西北，隐约听说是和信王世子有关。听说信王世子下了狱，是真的么？”
我笑道：“你的施郎是御史中丞，这样的事qíng，倒要问我？”
采薇翘起双唇：“施郎做官的事qíng，很少和我说。刚才的那些，我是听他和父亲私下里谈起，这才知道一些。”
我笑道：“‘君子慎密而不出也。’[62]朝政国事，本不当与不相gān的人说。”
采薇感伤道：“其实我也不是想打听信王世子的事qíng，我只是想，如果信王世子真的下了狱，启姐姐会回来么？自从启姐姐离开京城，连一封信也没有来过。”