我奇道：“公公刚才说，王爷已经跪了一天？”
小简低声道：“王爷是今天午后到景园的，苦苦求见，陛下就是不允。从进园子到现在，整整一天了。”
当年为了迎娶平民女子董氏，高思诚在冰天雪地中跪了一夜。今日为了亲兄弟，又不顾暑热，整整跪了一天。数年前昌平郡王高思谊为了救锦素，也曾在仪元殿前长跪。庄严无qíng的君臣之分，是兄弟qíng义无可承受之重，尽数灌注在脆弱的双膝上。
我茫然注视。这又何苦？
小简叹道：“王爷跪了一天，陛下若再不召见，恐怕跪到天亮也说不定。陛下和王爷说话，恐怕还有一会儿。大人坐了那么久的车，定是累了，奴婢这就搬个椅子过来，大人坐着等好了。”说罢退了下去。不一时，小内监搬了一张jiāo椅过来。
殿门始终开着半扇，灯光如月影飘落。我坐在柱下，隐在风的暗处。好一会儿，只听得大殿中有拖沓而慵懒的脚步声，皇帝长长一声呵欠：“朱大人到了么？”
小简道：“朱大人刚刚到，外面候旨。”
皇帝道：“她身子不好，给她搬张椅子让她坐着等。”
小简道：“是……”
影子一动，高思诚跪伏行礼：“臣参见陛下，陛下万岁无疆。”
皇帝笑道：“久等了。白日里一直在和工部商议沟洫河务之事，不得闲。朕让你回去歇息，改日再来，你倒固执。”不待高思诚说话，又道，“赐座，上茶。这茶是景园自产的，虽不甚好，却提神。这会儿正该喝这个。”
高思诚一凛：“多谢皇兄。”说话间，两个小内监搬了椅子过来。
皇帝道：“三弟是为四弟之事而来么？”
高思诚还未端起茶便又起身跪下：“请皇兄看在母后的面上，念在四弟年少无知，饶恕他这一回。”
皇帝沉默片刻，温然道：“年少无知？三弟可知道四弟所犯何罪？”
高思诚道：“多占军田，走私羌盐，谋夺bào利，以为私飨。结jiāo敌将——”
皇帝笑道：“侵夺公田专榷，以为私飨，妄图笼络人心。与敌通信，以为外援。láng子野心，反意已著。如此不杀，那庶人高思谏和高思谨，当年也不必杀了。”
皇帝竟然以废骁王高思谏和安平公主高思谨作对比，高思谊凶多吉少。高思诚一急，口吻不免qiáng硬：“皇兄已尽览四弟的书信，其中当真有引西夏为援，叛国谋逆之事么？有无约定几时献城？有无约定兵械多少？有无约定领兵何将？有无约定粮饷分数？有无约定几时会师？有无约定如何攻下函谷关？几时拿下洛阳？几时攻取汴城？有无约定事后如何分割天下？有无约定——”说到此处，高思诚戛然而止。
皇帝依旧不徐不疾：“如何不说了？有无约定什么？”高思诚仍是不语，皇帝接着道，“是有无约定分割天下后如何处置朕这个短命皇帝吧！”
高思诚惶急不已，伏地不起：“臣不敢！”
皇帝道：“兄弟恳谈，畅所yù言。你接着说。”
高思诚道：“既如此，请皇兄恕臣言语莽撞之罪。古有赠药之qíng、浇瓜之惠[107]，止息边患，勋泽后世。四弟不过是仿效古人。”
皇帝不容他喘息：“止息边患，勋泽后世？莫非你看见了他们的书信往来？你怎知他没有泄露军qíng？怎知他没有约定你刚才所说的那些？！”
高思诚反驳道：“四弟总西北军事整整八年，攻兰州，陷武威。冲锋陷阵，为士卒先。褒赏诛伐，与士卒平。倘若四弟真有异心，何须等到今日？再者西夏主昏臣乱，将卒离心，早已是qiáng弩之末，我大昭拿下银川已是指日可待。如此外援，要来何用？！”
皇帝淡淡道：“你起来说话。”
高思诚道：“皇兄如若不允，臣弟长跪不起。”
皇帝微微叹息，颇含几分推心置腹：“但有反心，自是不论贤愚，都为他所用。三弟，你素来淡薄，如何懂得反贼的心？他和西夏人喝酒打猎、欢宴互酬之时，就该想到有今日。敌将生病，他赠药。军中缺赏，西夏就送盐过来。如此，两国还打什么仗？！战场兄弟相称，谁还能有必胜必死的决心？长此以往，必沮军心！即便他没有反意，通敌之罪是确凿无疑。‘赠药之qíng、浇瓜之惠’，殊不知羊祜与陆抗曾在西陵死战，羊祜败绩，这才怀柔。梁为小国，楚为大国，梁国不敢因衅jiāo兵，这才灌瓜！那些都不过是两国战局胶着时为保边境民力的权宜之举，我大昭不日必将攻打银川，西夏并非不知。他们借此拖延时日，暗中战备，如此雕虫小技，他竟懵懂不知，实在糊涂！”说着长长吐一口气，口气蓦然一冷，“他以为朕和他一样糊涂？还是觉得朕是那个立白痴儿子为太子的糊涂皇帝司马炎？！”