美若愕一愕，缓缓绽开笑容，道：“多谢大哥。”
“慢慢吃。”伙计舀了海带汤递给她，“我姓康，康健。也是港人，过来三年有多。”
正吃着饭，玻璃门被推开，两个健壮汉子让了个gān瘦矮子进来。
见康健起身，美若也放下筷子站起。
她不高，那人比她更矮。但四九叔仰望她，只有一种习惯居上位者的气势。
他打量她，露出笑意。“把那哨子给我看看。”
“四九叔？”美若需要确认。
他点头。
美若将项链解下，递给他。
哪知四九接过，便往地下一掷，抬脚连连狠踹。“去你老母，踩死你，踩死你！”
美若错愕地张开嘴，可周围人都一副无动于衷的表qíng，她唯有将嘴合拢。
哨子被踢飞，四九这才解恨，笑眯眯地解释：“三十年前，每次和你契爷玩官兵捉贼的游戏，他一chuī哨，我听见哔哔响，立即撒腿跑路。就这样，还是被捉了无数次。想起旧事着实恼恨，你莫见怪。来来，进来说话。”
绕过餐馆洗手间的通道，一边是大厨房，一边是办公室。四九叔拿起一个黑色闪灯的物件，在房间里缓缓绕了一周，而后拍拍手坐下，说道：“没有窃听器。”
矮小的他在桌子后面，只露出大半个脑袋。
美若心中略定，坐高了些，好看清四九叔的脸。
“上次老虎来电话，是在巴西，这又有半年了。”四九叔表qíng郁闷，“头几年我经常被人跟踪，搞到什么大事也做不了。这一年多稍稍平定了些，但也小心惶恐。所以……先头在门外经过，见你哭得凄凉，四九叔心里也不好受。啊，忘记问，你叫什么名字？”
“我姓詹，叫阿若。”
四九叔缓缓点头，“詹家小姐，有听过。”又道，“你先住下来，身份我会帮你想办法。等你契爷再有消息，我问问他准备怎么安排。”
“四九叔，多谢你。”
“太过客气，老虎知道会咬我一颈血的。”
刘世久半生在刀尖上玩命，来到英国后，生活稳定，娶了个小他二十岁的台山妹。
美若寻来四福九喜这一日，四九婶难产，折腾到夜里才又生一子。四九叔老来添丁，开心无比，大赞美若脚头旺。
美若安心在四福九喜住下。
四福九喜有一个大厨，两个二厨，四个伙计。七个人里，四个是偷渡的黑户。其中，和美若躲在厨房后门洗碗的女孩子，叫阿香，十八岁，大陆人。
阿香不解：“阿若，你是老板亲戚，为何还要gān粗活？”
“不能出门，qíng愿做些事，总不能白吃米饭。”
“看你样子像狐狸jīng，人这么老实。”
阿若好气又好笑。
“不是？康大哥以前哪会来后门这里，嫌污浊多油腻，现在一日来转几趟，还给你留好吃的。”
“你多心了。”
熟稔之后，美若喜欢上阿香的健谈。
阿香有个哥哥先一步偷渡过来，在华埠的地下赌档看场被人砍翻。阿香到来之后，举目无亲，四九婶见她可怜，收留她做工。
她谈旧事，眼里不见悲伤，gān涩涩地笑。“为什么偷渡？穷啊。我姑妈在香港，我们在内地，次次姑妈带表姐来探望，头一日必定先用暖壶装满糯米饭。我们守在关内，见面时不记得叫人，大大小小几个兄弟姐妹，上去先抢暖壶，直接用手抓了往嘴里喂。饱人不知饿人饥，没体会过不懂的。”
“那可以去香港做工。”
“我有去。姑妈家环境也不好，鸽子笼一般大的屋，人老三代挤一起。姑父不是东西，不讲他。”
“你如何去到香港的？”
“还能怎样？偷渡呗。我们那里周围几条村，十室九空。身体健壮的后生，趁夜半天黑时身上捆几十个乒乓球，只要有力气，不被海流冲走，天光就能到岸。像我们这些，只能硬闯，我是姐弟几个一起，弟弟被边防的狗咬住，我才硬冲过来。”
美若想问那几条村子有没有姓靳的人家，话到口边，又咽回去。
“好在阿哥给我攒够费用，哪知过来这里他又……”
美若沉默。
阿香问她：“你也是给够了偷渡费过来？”