孟廷辉抿唇笑笑，眼底晶润如水，“是啊。”
严馥之yù拉她往里面去，一回头就见沈知书负手立在一旁，当下脸色又变，撇眼道：“听说奉清路的粮甲早已送来cháo安，沈大人今夜可是给严家还粮来的？”
“不急。”沈知书开口慢道，“你我来日方长，欠粮我必不会赖。”他转身对向孟廷辉，微一皱眉，“孟大人今夜来此已是逾矩，我留huáng侍卫在严府，其余亲兵随我回衙。皇上的手谕我已看过，明日一早我自使司衙门再抽调五百人，随城外一千殿前司亲兵送大人北上亭州。”
孟廷辉道：“好。”
沈知书敛下目光，“那你二人今夜细聊，我不多打扰了。”说罢，就转身慢步走了出去。
严馥之无暇顾他，只是盯着孟廷辉瞧，狐疑道：“你此番来cháo安是为了什么？怎的听他那话，倒像是极险阻的事qíng似的。”
孟廷辉随她往里面走去，口中平静道：“去金峡关与北戬谘议二军止战一事。”
严馥之眉头蹙起，眼神变了下，却没说什么，只带她回房中去。
后院中花香扑鼻，月色静落，池旁一排垂柳枝叶柔曳，轻轻在dàng。
她突然觉得极累，不愿往屋中去，就顺势坐在这院中的石凳上，道：“且坐这儿陪我说说话儿罢。”
严馥之转头，撩裙坐在她对面，抬手斥退几个婢女。
孟廷辉突然笑了笑，俯身趴在面前石桌上，小声道：“还是cháo安好啊，这儿的月亮都好像要比京中的亮。”她抬眼瞅严馥之，又笑道：“想我们以前在女学的时候，日子多舒坦，什么烦心事儿都没有。”
严馥之眼底却冷，伸手将石桌上的一盘葡萄拿过来，拈起一个剥了皮，“朝中没人了么？竟派你一个文弱女子去金峡关！”
孟廷辉知道她的xing子，只抿唇笑笑，不吭声。
她将剥好的葡萄放进盛酒的玛瑙盅里，又拈起一个来剥，冷笑道：“我知你一向争qiáng好胜，求功求名求那一人。可你也不看看此番这事儿有多凶险，还一昧逞qiáng来这儿？金峡关外二军对峙多日，你去北戬军前，安知他们居的是什么心！”
孟廷辉伸指拈她剥好的葡萄，咬在唇间，任那清凉甜香的汁液侵溢舌齿，轻叹道：“cháo安的葡萄真好吃。”
严馥之瞥她一眼，径自剥葡萄，不再开口。
孟廷辉忽而问她道：“我方才听你与沈大人说话，竟好似之前那三万石粮是你借与他的？”
严馥之点头，疑道：“他不是拜表朝中奏禀此事了么？”
孟廷辉轻轻挑眉，“倒是奏禀了，可奏禀的是你严家纳粮犒军，并未说是严家借与cháo安漕司的。”
严馥之手上的动作一下子停了，不信道：“怎可能？”
“真的。”孟廷辉眼中含笑，“我离京前数日，还听说中书宰执奏请皇上官秩严家，以彰严家忧国忧民之举，也为北三路其它商贾大户们做个榜样。”
严馥之嘴角轻搐，显见是气极，“好他个沈知书，竟是拿我好不容易给他筹来的三万石粮食做这文章去了！”
孟廷辉安抚道：“你气什么？他一心为你严家立名声，这岂非好事？再说了，方才他也没说不还你这粮，你又急什么？”
严馥之低眼半晌，压了压气，才道：“早先为了给他筹粮，我折卖了西面好几州的铺子，又派人去与平日里jiāo好的商贾们一一折购人家的私粮，这才总算凑够了三万石。他又何尝知道我的难处？”
孟廷辉小惊道：“你把西面州县的铺子给卖了？”
她冷哼道：“眼下cháo安北面打成了这个样子，西面又被贼寇所侵，将铺子早些折卖了，也好过被那些腌臜寇军们占了抢了！”
孟廷辉轻轻叹气。
北境这次骤起战乱，想必像严馥之一样想的重商大贾们不在少数。先前许多商贾都是看中两国缘边jiāo市的商机才来北三路边州开铺子的，谁知好景没几年，北面就遇上了这外战内乱的祸事。
严馥之又道：“我平生最恨动辄杀伐之人，此次我大平将士们在境上浴血奋战，我严家只不过出了三万石粮，这又何足为道？只要能还百姓民生安稳，便是供大军十万八万石粮，我又岂会惜之不舍？”她略有忿然，“但他沈知书不知我的心思，却拿这去替我严家邀功，当真可恶！”