易小笙此刻心中有些了然，也笑道：“陛下果然运筹帷幄，计划周全，天下在你眼里只是一盘棋。可是我这枚小小棋子若是不愿按照棋路来走呢？”
炎晟帝也不着急，只是慢条斯理地说道：“我知道易姑娘在找一个名叫严晓的少年。”
易小笙脸色大变。
中年皇帝继续道：“前几日皇宫侍卫刚好擒获一名少年，此人胆大妄为，居然想爬城墙进入皇宫，此乃死罪，我见他年龄尚小，便吩咐收押大牢，若正巧是易姑娘所找之人，那倒也是做了桩好事。”
易小笙牙关紧咬，很快又恢复了平静，她起身施礼道：“不知陛下此番要我去智饶国所为何事？”
炎晟帝哈哈大笑，由衷赞道：“易姑娘天资聪颖，朕果然没有看错人。你此番前往智饶国其实也并不难。我只要你做三件事qíng，都封在这锦囊中。”
说罢从身边拿出三只锦囊，易小笙犹豫了一下伸手接过。她苦笑道：“陛下是算准了我定会答应，所以才这么有把握地备好了三只锦囊吧？”
炎晟帝笑道：“我知道姑娘宅心仁厚，又重江湖侠义，见死不救的事qíng怕是做不出来。况且，此事若是你不答应，我自然会另找人来做。”
易小笙心念一动，问道：“谁？”
炎晟帝微笑道：“你若实在不肯做，我也不会勉qiáng，但是你知晓的事qíng太多，也留不得。我自然要让沈将军将你立时处决，此事移jiāo他来做。”
易小笙闻言，如坠谷底。她默不作声地看着这中年美皇帝的微笑，心中恍然明白，即使是面对面ròu横飞的修罗战场，此人也会是如此的一副神qíng吧。就算笑得再风轻云淡，里面也不知含了多少鲜血。
她这边心思汹涌，没有注意到沈北祭脸色发青。待她将三只锦囊放入怀中，炎晟帝又道：“你此事前往，我已给你安排好接应，完事具备，你只需按照锦囊里的要求去做，事成之后，我便将那少年还你。”
易小笙只是躬身谢过，心知依这皇帝的手段，到时候自己和严晓恐怕也是凶多吉少，但现今只能先答应了，以后再慢慢想脱身之策。
炎晟帝见她答应，笑容更是灿烂：“易姑娘今日便可起身，你还有什么要求都可以提出。”
易小笙立刻道：“我想见严晓。”
易小笙跟着沈北祭的后面深一脚浅一脚地走着，皇宫里的深牢里yīn暗cháo湿，几步一盏的灯火微微发着寒冷的光芒。他们的前面走着大牢狱卒，手里的钥匙哗啦作响，在寂静的大牢里极是刺耳。
易小笙走了一会，突然轻声问前面的清隽男子：“北祭，若是皇帝让你杀了我，你会不会动手？”
等了一会，前面的人没有回答，像是没有听到，狱卒手里的钥匙依然在哗啦作响。她叹了口气，没有再开口。
再往前走了一会，忽然听到狱卒哑着嗓子道：“到了。”
只听得哗啦啦一阵锁链的声响，一扇牢门被依依呀呀地打开，借着昏暗的灯光，易小笙瞧见里面半坐着一个熟悉的身影，她禁不住快步走了进去，伸手抱起地上的少年，只觉触手冰凉，顿时心中一痛。
那牢里极是坚固，地面是花岗岩石，冬季里冰凉刺骨，虽然铺有稻糙和薄被，但还是无法完全抵御严寒。严晓迷迷糊糊地靠在墙上睡觉，忽然觉得身体被人摇着，接着被搂进一个温暖的怀抱，睁眼一看，正是自己日夜寻找的少女，顿时又惊又喜，连忙反手抱住，叫道：“小笙，我可找到你了！”
他和小笙一直以兄弟相称，后来知道她是女儿身，但是也完全没有什么男女有别的观念，二人的感qíng有如自家姐弟一般，因此也从不避讳。
两个人大致说了别过的qíng形。原来严晓从牢里从来之后，被张云霄劈头盖脑地大骂jian细，十分恼怒，连慕沛白的挽留也不理会，听说易小笙进了皇宫，便想进去找她。只是这皇宫岂是一般人能进的，他在门口等了两天，侍卫根本不做理会，无计可施之下，只得去爬墙准备偷偷混入宫里找人，结果他那三脚猫的功夫，立刻便被发现抓进大牢。
刑部尚书审问的时候便把自己为何偷偷入宫的事qíng全部讲了，哪知对方听完易小笙的名字之后，竟然没有直接把他扔出去砍了，而是丢进了大牢，此后多日不再理会，一直到今天见到易小笙，才知道自己真的死不了了。