曹核搬了一张椅子坐在沈今竹卧房前，犹如门神一般，曹核纨绔不羁之名全城皆知，是个不安按常理出牌的人，听闻少年时好勇斗狠，开赌斗jī走狗，是个金陵小混混似的人物，林大人相信自己如果qiáng行动手，曹核肯定会不顾一切的带着锦衣卫开战，真刀真枪的厮杀，事qíng闹大了，曹核后台硬，顶多丢官，而自己可能会掉脑袋。
没成想半路杀出一个曹核来，林大人进退两难，很是尴尬，正盘算着如何找台阶下，外头闯进来一群穿着褐色军袍的东厂番役！领头的是东厂厂公怀义，怀义从一顶软轿上下来，扯着嗓子说道：“哟，大半夜的，听说安远侯府唱大戏，锦衣卫和五城兵马司对持，闹得连皇上都知道了，派了咱家来凑凑这个热闹，看到底唱的是那出戏。你们这些人呀，真不晓得体恤皇上，皇上批阅奏折，每日三更才睡，刚合上眼呢，就听说你们在安远侯府瞎胡闹，真让人不省心。”
曹核和怀义是老相识了，不过并不知道怀义的真实立场，他放下酸辣汤的碗，笑道：“厂公来了，今晚侯府唱得一出《窦娥冤》，林大人污蔑我未婚妻通敌，这脏水泼的，若不是我消息灵通，及时赶到，恐怕此刻初夏的夜里要飘起鹅毛大雪了。”
文武百官都怕厂公，林大人不敢掉以轻心，忙解释说道：“都是误会了，本官并没有说安远侯通敌，昨晚红毛番在教坊司杀人抢劫之事，东厂也应该知晓了，实则逃跑的红毛番最后一次见到的人就是安远侯，并且在下午两人有过jiāo谈，瓜田李下，难免惹人怀疑，本官来找安远侯问话，其实也是为了安远侯作想，早日洗清嫌疑，还安远侯一个清白。”
曹核半步不让，冷冷说道：“林大人若诚意来请，安远侯不会不配合，但是林大人上来就是拍门硬闯，口称通敌谋反，这是抄家灭族的大罪，安远侯岂不是要唱窦娥冤了？”
怀义呵呵笑道：“林大人和曹千户唇枪舌战好几个回合了，咱家还没见到苦主窦娥——不，是安远侯，侯爷何在？”
林大人乘机上眼药，说道：“安远侯不愿配合查案，回房补眠去了。”
曹核说道：“半夜扰人清梦，林大人还有理了？林大人非要曲解污蔑，安远侯百口莫辩，只得等明日去皇上那里自辩了，皇上圣明，自会给安远侯一个jiāo代。”
怀义大手一挥，说道：“皇上已经下旨命东厂协助彻查此案，反正咱家已经被人从被窝里叫醒了，那就谁别想睡了，寻找在逃红毛番是十万火急之事，林大人怀疑安远侯窝藏红毛番，那就从这里开始查起吧，来人呐，先搜一遍侯府，洗脱安远侯的嫌疑！”
“且慢！”曹核冷冷的看着怀义，“厂公这样做不公平吧？红毛番是从鸿胪寺四夷馆里不见的，厂公此时应该去鸿胪寺搜查，怎么搜起了安远侯府？”
这个傻缺！我是在为沈今竹开脱啊！怀义心中大骂曹核，他先从侯府搜起，其实主要是摆明自己的立场，一副公事公办的样子，免得被人怀疑他和沈今竹私底下的行动，谁知曹核这熊孩子太横了，偏偏不能把他怎么样。
这时沈今竹裹着大氅从卧房出来了，叹道：“外头吵成这样，耳朵塞了棉花都睡不着，gān脆来个痛快点的，厂公带着人赶紧搜吧。璎珞，带人把所有的门和箱笼、包括地窖全部打开，动作麻利点，好好配合东厂办事。”弗兰迪是怀义偷偷弄走的，她才不怕搜呢。况且怀义无功而返，也好给林大人一个教训。
璎珞应下，岂料曹核又叫道：“且慢！”这下众人都看着他，莫非是疯了，连未婚妻的话都顶撞，这臭小子葫芦里到底卖的是什么药？曹核说道：“要搜可以，但是我担心有人存心栽赃陷害，所以必须由我们锦衣卫的人跟着监视。”
怀义给了沈今竹几分面子，进她的卧房和书房搜检的都是宦官出身的东厂番役，到了天明时，侯府被翻遍了，别说是红毛番，就连红毛都没找到一根。沈今竹冷笑道：“林大人，本侯是奉旨去鸿胪寺协助使团的，现在被你惊扰了大半夜，本侯受了惊吓，病倒了，这就写奏折请病在府里休息，鸿胪寺的事qíng就恕本侯爱莫能助了。”
沈今竹撂挑子不gān了，曹核又妻唱夫随，赶紧命人去请太医给未婚妻瞧病，坐实了沈今竹被气倒受惊之事，总之赖上林大人了，都是他的错。