叶央奔赴西疆的第二天，京城天上就笼罩着一层厚重的yīn云，商从谨魂魄突然归位，大梦初醒一般进了皇宫，不吃不喝跟自己的爹对峙两天，换来了监军的职位，当天夜里就出发来找她了。
“……制造弹壳的材料，除了铁还有代替品吗？”叶央熟悉的声音飘到了军帐前，李校尉已经很体贴地点了盏油灯候着，热腾腾的食物摆在矮桌上，就等她回来。可除了神策军现在的统帅，又等来一位监军。
“见过怀王殿下！”李校尉本来坐在垫子上，立刻跳起来行礼。
商从谨正在绞尽脑汁地想着对策，双双只略一点头，叶央又道：“藤糙编制的筐子再细密也有fèng隙，火药粉会漏出去，也不可取。”
“您在思索什么，不知道老李能不能帮上忙？”李校尉好奇地cha了一句，站在叶央身后，和聂侍卫面面相觑，还用眼神询问对方。
叶央没有亲兵，他就拦下了这个职责，不然其他将军身后总跟着一两人，只有神策军的老大孤零零的，瞧上去不好看。
多个人多条思路，三个臭皮匠还赛过诸葛亮呢，叶央没有丝毫犹豫便说：“李校尉，你帮我们想想有没有这样一种东西，能改变形状揉捏成中空的球状，有一定的坚固xing，但又不是太坚固，能大量生产容易获得，可以用来充当pào弹外壳的？”
要求不少，李校尉愣住，一时半会儿也没有头绪。
“都坐下，别站着了。”叶央很不习惯身后有人站着，总让她觉得紧张，gān脆让李校尉坐下喝些水想问题。聂侍卫离开营帐片刻，又端回两个碟子一个碗，看来商从谨的晚饭要在这里吃。
军中的饮食几百年如一日的单调，晚上依旧是炖菜，胡饼换成了杂面馒头，还多了只切成大块的野兔。神策军完成了工作便能自由活动一段时间，有些人可以趁这个机会进林子打猎，猎物通常是归自己，现在矮桌上的一只兔子估计就是某人猎到送给叶央的，烤熟了摆在那里。
叶央领了这份好意，还把盘子往前推了推，“你吃，我咬不动。”
毕竟坐在对面的是王爷，人家不挑剔是有教养，叶央却觉得委屈了他，正好有兔子招待也不算丢了神策军的面子。况且她被爆炸震出的伤还没好，下巴一张就觉得耳根子疼，啃不了柴巴巴又无油无盐的野兔。
商从谨点头，盯着她的耳朵看了一会儿，本来夹了一筷子野菜又放下，把叶央的大海碗拿到面前，将自己那一份中还没碰过的软烂瓜菜挑过去。
“您……”李校尉将这一幕收进眼底，忍不住想说点什么，又不知道该如何开口。
聂侍卫和他坐对面，把木碗往李校尉手里一塞，里面的冷水晃dàng一下差点漾出来，小声道：“别说话，习惯就好。”
不管别人怎么看，反正他是习惯了。不就互相挑个菜嘛，人叶大小姐爱吃烂乎的，饿出毛病来你领着神策军打库支人去吗？他家殿下宅心仁厚谁敢有意见！
李校尉了然地闭嘴，接着专注地想着统帅的问题。
坚固的，还方便得到的……
好不容易维持住的平静，却被闯进来的管小三突然打破！李校尉捧着木碗的手一哆嗦，到底没稳住，水泼了满垫子都是，木碗在地上骨碌碌滚了一圈，发出碰撞声。
而始作俑者还一无所知地嚷嚷：“老大，老大！兄弟们带着大家从晋江挑的水够吃两天了，还捡了不少木头回来，等下就能烧制成炭！”
“进来的动静能不能小点儿！”太不懂规矩了，也不知道在外头通报一声，李校尉瞪了他一眼，手忙脚乱地站起来抖了抖垫子上的水，可惜渗进去大半，已经湿透了。
管小三嘿嘿笑了声，缩缩脖子。光顾着找叶央，邀功心切之下忘了许多，赶紧帮李校尉把喝水的碗捡起来，在手里转了一圈检查，“真对不住，老大，我下回就记住了……放心罢李校尉，木头的碗挺结实，摔不坏的。我原来吃饭的碗都是晋江的河泥烧出来的，用那个喝水，一喝一口泥汤，又腥又臭。”
他脸上有黑乎乎的一道道痕迹，听声音却jīng神饱满，忙碌了大半天也不觉得累，反倒很踏实。
“怀王殿下和老大都正吃着，你闭嘴！”李校尉又训斥管小三一句，用眼睛指了指矮桌旁的两人。
管小三这才看见军帐里多了个商从谨，又听到这是位王爷，心中一惊，偷偷摸摸地打量着。他可是第一回见王爷，赶紧多看几眼！