柳阁老刚走，孟宗扬来访，直言要见叶浔。
叶浔记着前车之鉴，怕他横生枝节，又因裴家与他毫无牵扯，不便见他，索xing命人将他请到花厅喝茶，命竹苓前去询问他有什么事。
孟宗扬懒洋洋地坐在花厅，对竹苓道：“别人都是上赶着见这个见那个男子，你家夫人倒是好，处处躲着人不见，好没意思。”
竹苓听了没好气，不搭话。
孟宗扬却摆一摆手：“如实转告你家夫人。”
有毛病！竹苓气呼呼地回了内宅，与叶浔说了。
叶浔微微一笑，“回去告诉他，我知道了，他若没别的事，就请回吧。”
竹苓又返回了花厅。
孟宗扬喝了半盏茶，这才道：“我是为了柳之南而来，问你家夫人想不想听。”
“没别的话了？”
“暂时没有，去传话。”
竹苓气得不行，又跑回正房。
“跟他说，你是我信得过的人，有话只管与你直言。”叶浔笑道，“你也不用急着回去，用些茶点补补力气，等会儿坐着青帷小油车过去。”
竹苓笑起来，“好！”
孟宗扬等了两刻钟，竹苓才慢吞吞地返回。
孟宗扬睨了她一眼，“你不会是在半路睡了一觉才过来的吧？”
“我家夫人体恤，让奴婢用了些茶点，坐着青帷小油车来的。”竹苓笑嘻嘻的，“侯爷有什么话只管慢慢说。”又将叶浔的话重复一遍。
孟宗扬服了，只得直言道：“柳之南这几日并不安分，以去书院看望兄长唯有，每日前去城西的书院，缠着书院的祁先生请教学问。我寻机见了她一面，问有何能帮她的，她说如果我能说服祁先生收下她这女学生，定当感激不尽。一个女孩子，有这般行径，原因不难猜出吧？你家夫人若是愿意她像个傻子似的误了一生，只管继续躲清闲不闻不问。”
竹苓愣了一会儿，才将这些话完全消化，神色随之一整，急匆匆去告知叶浔。
叶浔心头突地一条，放下了手里的书卷，让竹苓问孟宗扬：“为何有耽误一生的说法？”
孟宗扬直言不讳：“祁先生样貌绝佳，文韬武略，如今孑然一身，也是个痴心人，偏生他的意中人……已不在人世。”
叶浔听了，半晌说不出话。前世，柳之南是不是也对那位祁先生一往qíng深，偏生不能如愿相守，所以才誓死也不出嫁？最无望的感qíng，便是这样吧？
“问问淮安侯，他找上门来，想要我做什么？”
孟宗扬直言道：“柳阁老、柳之南的双亲、叶家，都没人能管得住她。她任xing惯了，花招层出不穷，若说还能有人能约束她，也只有裴夫人了。方便的话，请裴夫人将柳之南接到府中小住，婉言规劝。”
叶浔听了，想着也只有这条路能试试了。“告诉他，我会尽力照他的意思行事。再有，问他一句，为何为了之南做这些？”
孟宗扬知道目的达成，又开始没正形了，对着竹苓振振有词：“绝艳倾城、行事有分寸却跋扈的女子，都是我要敬而远之的人物。柳之南率xing而为、遇事任xing、偶尔缺心眼儿，可比我要敬而远之的人更可取，左右我也闲得发慌，她又是我年少时的恩人，见她是在飞蛾扑火，便愿意拉她一把。”
竹苓气得不行，转述之后，对叶浔道：“这人可真是放肆！”
叶浔哪里听不出，孟宗扬要敬而远之的就是自己这种人，“替我对他道声谢，别的不需理会。”
孟宗扬得了这回话，离开前轻描淡写加了一句：“我已写好了五道弹劾长兴侯的折子，等他一上任，便每隔十日呈给皇上一道。”
竹苓心说你怎么还不去死呢？！气哼哼地说了句“侯爷好走，仔细车马掉沟里去”，赶回去告诉了叶浔。
叶浔听了竹苓揶揄孟宗扬的话，笑不可支，又安抚道：“做官就是这样，侯爷和他都被人盯着，少不得被弹劾，不算什么。”
竹苓这才好过了一些。
晚间，叶浔去给太夫人请安时，说了想接柳之南到府中小住的事，心里到底是有些不安，道：“我和她qíng同姐妹，她最近遇到了一桩棘手的事，心绪烦乱，这才起了这心思。”
太夫人笑道：“家中本就人口单薄，我总担心你觉着闷，接个人进来做伴，再好不过，明日我就命人收拾出院落来。”