孟宗扬哭笑不得，装作以为皇上没听清楚，又把心迹重复一遍。
皇上没好气：“祁先生最是记挂你，你却要从劳什子的百里之才、一城之主做起？我都替他觉得丢人。爱去不去，不去就还老老实实当值！”
孟宗扬还能说什么？正正经经地接旨谢恩。稍事安排，五日后启程离京。
柳之南随行。
孟宗扬临行前夕，在醉仙楼宴请裴奕。两个男人在一起，自然不会说家宅、女眷那些事，只说以往、日后，畅谈至深夜才走出酒楼。
分手之前，孟宗扬拍了拍裴奕的肩头，“之前给你们添麻烦了，怪我。”
“说什么呢？”裴奕捶了他一拳，“你我是朋友，到何时都是，得空写信。”
“那还用说？”孟宗扬笑容清朗，转身上了马车。
裴奕回府路上，孟宗扬偶尔闪过眼底的落寞挥之不去，一直在脑海闪现。
都是成家的人了，都是成婚之前两qíng相悦走来的，到了如今，却是处境不同。
孟宗扬不好过，他不难想见。
不免唏嘘。
如果他娶的不是阿浔……
那是难以想象的。
若没有阿浔出现，他会不会娶妻都难说吧？
母亲曾对他说：“如果不是真正认定一个女孩，就别轻易谈婚论嫁，免得日后惹下孽债。我宁可你始终不娶，也不能作孽伤人。”
他自然完全认同，为母亲这般开明通透而难过又庆幸。
如今的母亲呢？满心盼着阿浔再添几个孩子，让家里热热闹闹的，近来总是张罗着给阿浔吃些滋补身体的羹汤，每日里挂着舒心的笑，不知多满足现状。
阿浔自然不是完美无缺的女子，却无疑是适合他并适合这个家的。
幸亏有她。
回到家里，叶浔睡意朦胧地坐起来，咕哝着抱怨他一身酒气。
他狠狠地吻她，却没再更进一步。
这个月，她的小日子没来。
叶浔想来想去，也没去送柳之南，一来裴奕不准，二来相见太尴尬。
算了，等彼此都释怀时再说吧。
要说责怪柳之南，她做不到，可要让她丝毫不介意，也不可能。
一如曾说过的，庭旭比她的命更重要，即便清楚柳之南是无心所致，也无法揭过不提。反过来想，如果太夫人与庭旭那次真的出了闪失，她恐怕会恨上柳之南，一辈子都不能原谅。
这样的经历，一生都不会忘记，日后便是能与柳之南重拾姐妹qíng分，来往时也要处处谨慎，彼此都会疲惫不堪。
不如渐行渐远，站在一定的距离之外，盼对方安好。足已。
江宜室与叶浔的想法大同小异，是以在柳之南离京这一日，与平时一样，安心留在家里处理家事、带孩子。
叶世涛回京之后，妥善的安排一番，将公事都jiāo给诸如张九牧之类的下属打理，自己尽可能地留在家里陪伴妻儿。
这天，他抱着孩子在室内来回踱步。
江宜室则坐在东次间的大炕上合账。
叶世涛问道：“不去送之南了？”
“怎么能去呢？”江宜室答着他的话，拨动算盘的手并没停，“真去了，你就该跟我发火了吧？”
叶世涛低头看了看已有睡意的儿子，唇角轻勾，语声低柔几分，“横竖都要走了，见见也行。”
“那也不去了。”江宜室无动于衷，“见了都不知道说什么。在不在京城都一样，要过个一两年再看qíng形。别只说我，你怎么不去送送淮安侯？他人总归是不错。”
“前两日在宫里见过，他不让人送。”
“这俩人，都有不足之处吧？”江宜室的手离开了算盘，“淮安侯一是没时间，二是没找到最恰当的方式让之南懂事明理一些。之南么，就不需说了。”
“的确如此。”叶世涛微笑，“但是你别跟我说这些，一说这种事我就心虚。”
江宜室不由笑起来，“你居然还会心虚呢？着实不易。”
“还真是不容易。”叶世涛也笑，“脸皮越来越薄，奇了。”
江宜室笑不可支，起身下地，“我去花厅吩咐管事一些事。”
“嗯。”
江宜室忙完手边的事，向丫鬟询问叶冰近况。