“父亲只是说，我在江南跟名师读了几年书，这次回来了，得空也要好好帮一帮弟弟们。”
朱老爷子本来就已经听管事和他说了，只不过想在孙子这儿再确认一下。
对这个大儿子，朱老爷子早就彻底失望了。
孙子这样有出息。未及弱冠之年已经考取了功名，还是案首。待到秋试时，如无意外，一甲是稳当当的到手的。可是大老爷对这样出色的儿子没有一言半语嘉许，却只想着妾室所生的庶子。酒色不但淘空了他的身子，连带着也把他的脑袋一并淘空了。
也幸好朱慕贤沉稳，他们父子谈了什么，他一直只压在自己心里。没有朝别人说过。要是他跟他母亲说了，只怕家中又是一场争执。
“你早些回去歇着吧。”
朱慕贤见祖父的脸色不似开始时那般沉郁，时辰也确实不早了，也只能说：“孙儿媳妇今天用雪花梨和荷叶煮了茶，清心去火的，甜丝丝的味道也不错。明儿我让人送了来，给您也尝尝。”
说到这个孙子媳妇，老爷子还是满意的：“好好，你去吧。”
经过二太太这么一闹，钟氏虽然算是正式接手了家务，可是脸上也不显得多光彩。她心里一百个看不上公公，无德无能，要不是占着嫡长，这府里谁说了算还真不一定。
丈夫虽然也没什么能为，可是人品却是没得说，很是方正。待长辈孝顺，对她这个结发妻子也十分敬重，对一双儿女更是不用说了。钟氏已经十分知足。再说，现在婆婆病着，管家的权利她接到了手里，正是时侯好好安排整顿。纵然婆婆病好了会再cha手，但那时候自己的人手已经布置得差不多了，也不会事事都当婆婆的提线木偶。
至于库房的亏空，理不清道不明的，钟氏既不能去追究二婶，也不能去找自己的公公，只能抹稀泥一样把账抹平。反正家里年年都会有些东西汰旧换新，报个损，再用新的填上。这一本古董账也只能这么抹过去。
大太太这一病，身为儿媳，自然要为婆婆侍疾。大太太是不愿意见几个姨娘和庶女在眼前晃dàng的，那与其说是侍疾不如说是添堵。钟氏又有孩子又要接手家务，那侍疾的事儿主要就落在又林身上了。大太太虽然对小儿媳妇一向不冷不热的，可是又林确实会照顾人，又妥贴又耐心，就算大太太这样挑剔的人也找不出她什么错儿来。
范妈妈还劝她，瞧这个，娶个出身低些的儿媳妇也是有好处的，乖巧，听话，孝顺。这对婆婆是这样，对丈夫肯定更是百般小心。要是真娶个门第高的，那能这么听话么？就象街尾的简大学士，他家娶的儿媳妇可是出身够高了，那可是郡主。可是又怎么样呢？听说连早晚问安都不给公婆行礼，平时关起门来那是自成一国的，谁也管束不了她。
大太太也只能这么想了。塞翁失马，也不尽然都是坏事，要真娶个门第高的，自己只怕还真压不住。再说，她图什么？不还是为了儿子么？儿子娶个这样的媳妇，将来是别指望能借上岳家的光了，实在委屈。
范妈妈打着扇说：“看您，郎中才说了让您少忧少思，多多保养呢，您还老是动不就皱眉头。您得放宽心才成啊，这大爷、大姑娘，四少爷，还都指望着您庇护哪。”
大太太果然打起了jīng神：“对！我不会让那些盼我死的人遂心如愿！”
范妈妈松了口气，笑着说：“您这样想就对了。”
她是大太太的陪房，大太太好，她才能好。大太太要是现在一病不起了或是有个什么三长两短了，范妈妈以后也就是荣养了，再差点，她也不是没有冤家对头的，到时候难说会怎么样，更不用说她儿子的将来了。至于将来掌家的大奶奶那边儿，人家自有自己的亲信，gān嘛要看重她一个老婆子。
范妈妈虽然为人刻薄，可是她一点儿都不糊涂。
她之所以早早认准了帮助四奶奶，就是为了自己的将来打算。所以当初从于江动身来京城的时候，不用四奶奶吩咐，她先下手把huáng嫂子那块绊脚石给四奶奶搬开了。这就是她的投名状，向四奶奶表示自己是站在她那边儿的，给自己，也给儿女谋条后路。
将来大太太要没了，下面自然要分家。四奶奶是有钱的主儿，她随手赏碗饭，儿子将来就有了着落，不用象现在似的，三十好几的人了还跟着府里一群小厮长随一起跑腿打杂，没个正经差事。