蒋家的事到底没有在秦楚掀起了什么风波，蒋家大太太被剥夺了一切后禁足，终生不得踏出院门一步，老太太也没再管事，因着大老爷年岁已大，几位少爷也没有妻室，家中一位姓董的姨娘接过了家中大权，cao持得有模有样，家中下人都说比正头娘子也不差了，而且隐隐听得她与原先一位已经亡故的姨娘是姐妹关系，证据是这位姨娘的女儿四小姐虽然因着一些事也被禁了足，但仍是享受着最好的待遇，反而是大太太，常被下人送些气受，儿子也不疼惜她，日子过得很是受罪。
下人中有好事者翻出十多年前的旧事，暗地里说那位死去的姨娘死得蹊跷，不说别的，她因流产而亡的时间只比太太唯一那次流产晚了两三个月，这就够让人猜测的了。至于四小姐，若不是小时候投了老太太眼缘，得了怜惜，也许早就没命了。
董姨娘雷霆万钧，察觉到下人的闲言闲语后便用了些手段，打卖了几个，使得嚼舌头的人立马规矩了。
无论如何，深宅大户里总是免不了这样那样的故事，被埋没的人，被隐藏的事，没有人能说得清道得明。之后，总会有新的人，新的事来掩盖代替这一切。日复一日，年复一年，直到乌发染尘，红颜似槁，所有的事，也将不再为人知晓。
老太太的身体越发不好了，家中几个媳妇让她伤透了心，索xing不再理事，把手头的财产地契全都jiāo割好，只住回城外庵堂里，与周韵的母亲吴姨娘为邻。连大少爷闹着要把安姨娘扶正也没有gān涉，董姨娘和新任大少奶奶的争权夺势更加不再理会。
和蒋家西府的热闹相比，东府沉静了许多，休养了三个月后逐渐康复的蒋家三少爷做的第一件事，就是给了最后的两个姨娘两份嫁妆，将她们远远嫁了出去。主子少了，多出来的下人也给了银子遣散了，之后又将断腿重新接骨，慢慢养好了，除了不能剧烈运动，行走与常人无异。
从此他潜心跟着吴大夫修习医术，身边只有妻子照看打理生活。
两夫妻除了每旬去城外庵堂和隔壁府里看望长辈，几乎足不出户，渐渐地人们提起蒋家，便只指的逐渐为县令看重，家中庶出的四小姐又许给知府少爷做小，在县城里显赫起来的蒋家西府，这东府的人和事似乎销声匿迹了。
到了年末，老太太平静地去了，三个月后，蒋家四小姐一乘水红小轿沿着乾江坐船去了省城，她或许是个后院里十几年隐忍最后成功的好典范，但是女子的柔肠终究赢不过男人的野心。最后便是从一个宅院跳到另一个，继续她十分熟悉的生活。
第二天清晨，蒋家东府陈旧的后院门咿呀呀开了，一身蓝布袍的蒋世友提着两个包袱出了门，外头小巷子里梧桐树下停着一辆灰蓝色的布蓬马车，车夫靠着车正哼小曲，手里拿着片梧桐叶子摆弄，见他出来忙扔了叶子跳下来行礼请安，蒋世友前后查看了一番，见与先前所说无异，便付了一锭银子，车夫眉开眼笑地行了礼，捧着银子走了。
蒋世友将包袱放在车内，自己回到院门边往里看了几眼，透过不远处一道门，能看见院里凋敝的荷塘和后花园，只是一年无人打理，就露出残破的景象，他缓缓叹了口气，就要把门合上。忽听得门内有人道：“相公。”
蒋世友愣了一下，停住手不动，旁边废弃了许久，用来值守的小房子里走出一个人，一身青布衣裙，头发用包巾裹着，寻常妇人打扮的周韵。她手上也提着一个包袱。
蒋世友明显怔住了：“你这是……”
周韵淡然一笑：“你去哪里，我自然也要跟着的。”
蒋世友闷不吭声低下头，过了一会，又道：“我写了休书了。”
“我撕了。”周韵似乎并没有把这当一回事，“我母亲有人妥当照顾，府里的下人们都找好了去处归宿，你打算留给我的那些地契我也jiāo给信得过地人料理了，按照你的想法，每年的收益拿一半施舍给善堂医馆。你不用担心。”
蒋世友摇摇头，道：“我和师傅此去学医行医，跋山涉水，也不知道会有什么危险，再说，我身上的毒到底有没有后遗症也不知道，或许我哪一天会突然死去。”
周韵静静等他说完，才道：“那又如何？”似乎不以为然。
蒋世友词穷，他沉默半晌，才缓缓道：“你心里的人不是我，何苦跟着我受罪？”他说得有些艰难，几乎是一字一字咬出来的。