卢氏得了允许，十分高兴，又道：“我想着先放在房里，等有了消息再抬身份。这样平哥儿媳妇那里也好些。”蒋老太太点头：“这样很好。平哥儿媳妇是个通qíng达理的，不会说什么的。”卢氏笑着地点头称是。
周韵十分平静地看着，只面上微微带了笑意跟着点头。前些时日那桃仁之事yīn影未散，今日又添了新事，只怕盛氏那里要不得安生了。提到子嗣上之事，不免又联想到雅意，那五个姨娘都没有消息，不知雅意会不会有所不同。稍稍想象蒋世友与雅意轻怜密爱的场面，竟有些心烦意乱，她忙掐紧了手收回思绪专心听着老太太和卢氏说话，面上不露动静。
待老太太屋里散了，卢氏心qíng依旧甚好，拉着周韵笑聊了几句后才匆匆拉着云阿去了盛氏的院子。周韵立在墙角葱郁的梅树下看着那几人喜气洋洋远去的背影，停了停才起步回东府。
不过几日功夫，再下车时，身后跟着的已经换了人，周韵脚步不停，直接去了议事厅。
苏进家的和蒋贵家的正在旁边侧间方桌边对账，见她来了纷纷起身，周韵笑道：“蒋姐姐真是辛苦呢，这样热的天还这么勤劳。露桃，”她吩咐丫头，“去吩咐厨房准备冰镇酸梅汤来给两位解暑。”蒋贵媳妇脸色有些难看，勉qiáng挤出一个笑来：“奶奶这样体恤，真要折煞我了。”苏进家的淡淡斜了蒋贵媳妇一眼，没有吭声。
周韵察觉到这些异常之处，她眼波微动，问道：“苏嫂子，这帐对得如何了？”蒋贵媳妇微不可查地抖了抖，苏进家的没有理会，直回道：“昨天才把账本拿到手，这会儿才对了一半，恐怕还要一天工夫。”既不说好也不说坏，只怕其中定有蹊跷。
昨日老太太这一招突然袭击用得极好，蒋贵媳妇丝毫没有准备就被拿掉了职责，苏进家的表面上笑得和蔼，动作却雷厉风行，立刻便接手了账本和库房钥匙。她背后老太太和周韵的支持，让蒋贵媳妇丝毫没有还手之力，只得一一照办。
蒋贵媳妇当家两年，掌握了整座东府的财政和人事大权，以她的爱攀高枝爱计较钱财好虚荣爱逞qiáng的xing格来看，其中必然会有猫腻，只是这猫腻要怎么查，查出来该怎么办，如今还不得而知。为今之计，查出来再图后继。
周韵暗暗思忖，眼光扫向蒋贵媳妇，似笑非笑道：“那就要麻烦蒋嫂子多多费心了。”蒋贵媳妇如芒刺在背，忙低低道：“老太太和少奶奶嘱托，不敢有负。”周韵点点头，抿唇一笑，又对旁边站着的几个媳妇道：“你们好生照应此处，听候两位的差遣，有什么事一概有求必应，不能怠慢。”带头的是周韵的陪嫁吴宏家的，她忙笑道：“纵然奶奶不吩咐，我们也会尽职尽责的，蒋姐姐一向能gān，我们还想趁着这个机会多向她学点东西呢。”
周韵满意地点点头。蒋贵媳妇却是口里发苦，这几个人都是以前二太太留下的旧人和周韵自己陪嫁来的下人，素日就和自己不是一条心，如今这架势，摆明了就是把自己看牢，不让任何消息飞出去。
有人的地方就有心眼儿
想到此处，蒋贵媳妇忍不住抬头看了周韵一眼，心里暗惊道平日里这位奶奶何等温和忍让的模样，谁知她心思这样深沉，昨天自老太太下令后苏进家的、吴宏家的就寸步不离跟在她身后，名为学习接管实则监视，她素日的那些心腹一个也不让挨边，连账本也都收了去，蒋贵媳妇有心发作，偏偏这些人态度一个比一个亲切，一个比一个和蔼，还条条是道地摆了一堆理由，说是不敢有负老太太所托要先熟悉下账务，也少给她添麻烦。蒋贵媳妇大势已去，争不赢又走不开，只得忐忑不安地团团转，一晚上连眼都没合，心急火燎得嘴唇上起了个大疖子。
周韵仿佛没看见她的窘态，只笑着叮嘱了几句，又要了府里花名册子，这才施施然回了房。昨日刚下过大雨，一路上树荫遮蔽，倒也凉慡。
房内早换了纱窗，室内熏着薄薄的薄荷香，清新怡神，周韵换了轻便的家常衣服，安静坐在桌边翻着册子。露桃捧来一盆冰镇酸梅汤，细白填青花的瓷盆凉润如玉，乌紫泛琥珀色的酸梅汤亮晶晶寒沁沁，淡淡散着白色凉气，盆外密密一层凉水珠，暑天里看得人心里霜凉，口舌生津。
秦楚县下辖不周山崖脚一带，因崖下yīn润适度，土质松厚，乌梅树生长得非常茂盛，所结梅子个头硕大，尝起来特别酸甜可口。每年梅子成熟时，秦楚县都把最顶尖的好梅子大筐大筐送去武兴城里的璐王府，为那些远离京城、不适应此地湿热气候的贵人们解暑。蒋家身为当地乡绅，在附近也有大片田地和山林，其中一座山林单种着乌梅，是而每年自家享用的梅子也不比贡入王府的差多少。