那吴二老爷自打娶了大江氏，于仕途上便再无进展，考了多年也不过中了个举人，江老太爷也曾想过提拔女婿一番，可最后总是因为种种缘故不了了之，后来吴二老爷虽然花钱在当地买了个小官儿做了起来，可到底不如意。如今吴老夫人肩上少了江家的压力，再不遮掩对大江氏的厌恶，将自己丈夫的去世和儿子的不顺通通算到了儿媳的头上。每当大江氏不顺她意，便以无子休弃相威胁。大江氏虽没亲子，可丈夫却有庶子认在她名下的，这无子的名头其实并不能成立。她心知婆婆不过就是用此来打击她，可偏偏名分尊卑摆在那里，她也只能忍气吞声。
而吴二老爷虽然疼惜妻子，可也架不住母亲三番五次的吵闹和折腾，最后也只能渐渐的疏远大江氏。大江氏心中悲苦无人诉说，这能偷偷写信给身在峦城的母亲。可又怕娘亲为自己伤神，每次也只敢说上那么一两分，可即便如此，也让江老太太气愤异常，只是一直在丈夫和儿子的劝说下忍耐罢了。
几年前吴二老爷病逝，江老太太更加担心女儿在婆家受气，几次打发家人去询问，可偏偏每次见面吴老夫人都要守在一旁，江老太太派去的管事婆子愣是没找到机会单独和大江氏说上话。
季贞儿嫁到江家时大江氏已经守寡，当时便隐隐听说她受到婆母苛待，老太太几次三番想将女儿和外孙女接回娘家皆被吴老夫人拒绝，有一次更是让老太太派去的婆子没脸，当着众人的面便说，“嫁出去的女儿泼出去的水，她既入了吴家的门，那便是吴家的媳妇。你们江家想把闺女接走，那便等着接我吴家的休书！”
虽然当时吴家二老爷早已过世，吴老夫人所谓的休书也不过就是无言乱语，可毕竟她是大江氏的正经婆母，吴家的一家之主，她不肯放人，江老太太便是心里气愤也无可奈何。那吴老夫人对大江氏可谓是恨之入骨，四年前重病之时还给身为吴氏族长的大儿子留下遗命，让大江氏留守吴家替她守孝，当时气得江老太太将上房内的摆设摔坏了大半儿。
吴老夫人过世后，大江氏的处境虽然好上一些。可分家时却是吃了大亏的，偌大的家产，大江氏一房只分到五千两银子和三间铺面。因儿女年幼，只能带着孩子仍旧住在老宅依附大房生活。大江氏不懂经营，可又不放心将铺子jiāo给大伯一家代管，因此多年下来也只是为此生存而已。
去年吴老夫人的孝期过后，吴家大房的独子要进京赶考，全家为了儿子搬到了京都，大江氏这才松了一口气。老太太急匆匆的去信想将女儿接来，不想却被婉拒，说是庶子生病，家中还有一些琐事未曾处理。老太太本是不开心的，可后来看了大姑太太托人写给她的信，不过两日便又眉开眼笑了。
“什么庶子生病，那不过就是个糊弄人的托词。”江寒之坐到榻上，喝了一口茶后将茶碗递给妻子，“据说大姑母本是要来的，可吴家大表妹却不同意，说她们吴家二房已经落魄，若是此时来到江府，难免被人说成是投奔，因此说服了大姑母，说要将家里的铺子先支撑起来，待家境好转再来探望老太太。”
“吴家大表妹倒是个有主意的姑娘。”季贞儿赞道。
江寒之扯扯嘴角，“当年吴家分家之后，大姑母分得的财产有限，虽然仍旧住在祖宅，可却早就分火另过，她们母女几人生活的极为艰难，后来还是父亲资助他们开了这间容锦布庄，将咱们自家作坊产的料子以成本价钱售给他们，这才勉qiáng维持生计。去年吴家大老爷举家搬走，许是没有了掣肘，大表妹也敢放开手脚了，虽然想法有时不够周全，可比起大姑母来到底要qiáng上一些。”
“这个我倒是听老太太提过的。她老人家常说表姑娘是个有本事的，自己画了许多新鲜样子jiāo给大姑太太制成衣裳出售，如今那铺子虽然名义上是布庄，可实际上一些富贵人家都是特意来订做四季衣裳的，生意这样兴隆，表姑娘功不可没。”季贞儿叹道，“一个未出阁的小姑娘能有这番成绩真是了不起。相比起大表妹一介女子却替母亲支撑起一个家，我们这些每日只知弹琴绣花的女人倒是显得庸俗了。”
“每个人都有长处短处，你和大表妹是不同的女人，何必放到一块儿比较。”江寒之不认同的看了妻子一眼，“你只需做你自己便可，不必羡慕她人……更何况，她也没你想的那么好。”