八少爷写了书信回家汇报，回信来，全家欢喜，布店也越做越大，有了儿子撑腰，地方官也多有扶持。
这一切并不能让八少爷更快乐，他感觉到了成长的痛苦，与责任的无奈。也许想要得到什麽的时候，必须得失去些什麽。
虽然心里不快活，但，八少爷做得很好，从小在商人家庭长大，表面功夫与账面功夫都有一些，再加上沈愈之前的警告，让八少爷不得不兢兢业业，一方面慑於八少爷的背景，一方面八少爷确实是少有的能gān肯gān，一时之间，好评如cháo。
一个多月无事，开始八少爷每天出职还时时警惕，担心楼轼或细烟半路伏击，结果什麽也没有，也渐渐放下心来，一门心思做官。
中秋将至，正是到处送礼的时节，八少爷在京官里算小的，却背景不一般，送得礼也颇受重视。八少爷没办法，想了好久，买了各种材质的名贵佛珠，让朱朱给加了持，有的还印了些驱魔去邪的咒语，按官职大小送出，竟然大受欢迎，沈府出品，必属jīng品的心思，大家都有。
一圈送下来，不但没挣到半钱银子，还大大地花了一笔，幸好，八少爷小有财力，才算是撑住。
晚上就是中秋，家家团圆，八少爷也难得地早早回府。躺在chuáng上，思绪万千。
官场有多黑暗，以前都是听说，现在经历了一个多月，虽只是浅有体会，却已是自拔不能。
六部之中，派系明确，纷争不断，尤其是户部，更是严重。这次的盐税派人的事，又死了人，跟著上司去牢里问账供的时候，一鼻子的血腥气，腐朽气，满目疮痍，让八少爷几乎要夺门而出。
将来还有织造，各方的海关，货币制造，漕粮，没完没了的事，没完没了的钱财，却也有没完没了血腥没完没了的黑暗，一个多月，就让我们的八少爷身心疲惫，从快乐少年，一下就老了下去，沈入黑夜，无从解脱。
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正文 戒指
八少爷时时陷於成长的烦恼，天天愁眉qiáng笑。蔡嘉生来就在这样的高门贵户，从没有这种烦恼，这就是他的生活，近了中秋，顶多是忙些，心qíng因为常见到朱朱，却舒畅得很。这一切朱朱并不知晓。
朱朱这一个多月与以往一样的快活，上次的实战，让它明白自己的很多不足，越发觉得勤奋了。做了沈家大小姐以後，却没增半点小姐脾气，只是变猪的时间越来越少，除了睡觉，基本都是人样。
沈愈也随著朱朱的xing子，是人样就教她怎麽做人，等朱朱学得不耐烦了，变成小猪样，沈愈也不生气，笑眯眯地抱著它，拍拍朱朱的小猪屁股，算是惩罚。就是随之任之，完全的溺爱。
八少爷初到户部，又受重视，常常忙得只能在深夜看到他，还是一身的酒气，那时朱朱早睡了，八少爷只能抱著小猪样的朱朱，沈入梦乡。
平日里朱朱没了人陪，自是闲不住地到处瞎转。吃了晚饭经常去相府的蔡嘉玩，蔡嘉位高权重，自是想不应酬，谁也奈何不得，比之八少爷要轻闲很多。所以，蔡嘉经常的也就不在晚上应酬，回来陪朱朱。与朱朱的感qíng越见亲密。
这一切也并怪不得朱朱。蔡嘉长年应付官场，对人xing之了解，天下可称冠。想讨朱朱欢心，实在是太容易的事，尤其是朱朱这样的孩子心xing，不识qíng爱，根本不用蔡嘉去费力，比追求名门闺秀更要简单一些，不会吟诗做对，不用奏琴唱曲儿，不用赏花品画，随便一点点好玩新鲜的玩艺儿就能完全掌握她的注意力。
蔡嘉喜欢朱朱，整个相府的人都知道，也许天下人都知道。蔡嘉并不掩饰，其实他自己心里也不知道自己对朱朱的喜爱，是出於男女qíng爱，还是出於兄妹甚至父女感qíng，不知道，也不qiáng求，见天的放任自己在这种相处的快乐里畅游。
相府的人知道朱朱，甚至蔡嘉的姬妾们也知道朱朱，却无可奈何，可能还要巴结。朱朱是沈府大小姐的名声在外，惹不起，一方面怕沈府的权势，一方面也怕朱朱的怪力，朱朱有时拿符咒研究来当烟花放，把相府的後花园烧得东一块黑，西一块黑，人人都是见了的。
中秋前夜，朱朱来到相府，大门口很多人，看来都是来送礼的，朱朱不耐，轻功一翻，从侧墙跳入。吓了家丁一跳，见是朱朱，只是行了一礼，领朱朱小偏厅坐等，上了茶点。
这个小偏厅是朱朱专用的，里面有很多小玩艺儿，九连环，解玉板，鲁班锁，七巧板，堆得到处都是，是朱朱最喜欢的地方。只等了一会儿，茶还没凉，蔡嘉就进得屋来。