沫芹急忙顿身施礼，说：“儿臣不敢！”
旋眸笑着说：“什么敢不敢的？我们只当你是自己的孩子，没有君臣之分。你就当是武颜将军在照顾你吧！”
沫芹顿着身不敢起，忙道：“护国大将军怎可与太上皇相提并论？母后折杀儿臣了！”
茶昶叹口气，转头对旋眸说：“你看，这孩子还是和咱们隔着一层呢！”
没等旋眸应声，沫芹便说：“儿臣不敢！”
旋眸笑着示意自己身边的秋莘。
秋莘急忙走上前，接过了茶昶手中的糕点，然后双膝跪在地上，将碟子举过头顶，说：“请皇后娘娘用膳！”
沫芹有些为难。
茶昶将手伸向旋眸。她将自己的手放到他的手中。他们笑着走出寝宫。
快走出去的时候，茶昶对秋莘说：“若是皇后不吃完这些糕点，你便不得起身。”
“是，奴婢遵命！”秋莘将碟子举得再高些，说，“奴婢请皇后娘娘用膳！”
沫芹不忍心，说：“你平身吧。”
秋莘忙说：“奴婢不敢！——奴婢请皇后娘娘用膳！”
沫芹心念一动，问：“你是不是那个为太后试药的宫女？”
“回皇后娘娘，正是奴婢。”
沫芹顿了顿，说：“你抬起头来。”
“是。”
秋莘抬起头来。
沫芹心内一惊。好标致的人儿！——只可惜身为侍女，委屈了这副模样。
“你叫秋莘？”
“回皇后娘娘，是。”
沫芹顿了顿，说：“你和太后的缘分倒是不浅。”
秋莘忙低下头，谦卑地说：“是太后慈悲为怀，可怜奴婢！”
同时，高高举着的碟子并未稍低。亦稳稳的。
但是，沫芹忽然说：“你可愿意到本宫身边？”
碟子一晃。桂花糕险些掉落。
沫芹微微一笑，说：“过几日，本宫向太后讨你。”
碟子蓦地坠地。桂花糕散地。
沫芹仍然微笑着，说：“你不必害怕，亦不必激动。本宫只能讨你到身边，至于将来如何，只能靠你自己的造化。”
“……”秋莘向沫芹叩下头去，“奴婢谢皇后娘娘垂爱！”
沫芹轻轻地点头，扫了一眼散落地上的糕点，说：“太上皇不会责罚你的，你平身吧。”
第五章 温qíng皇宫 3
不过数日之后，沫芹再到慈泰宫请安的时候，便提出要讨秋莘。
她说：“儿臣知道秋莘是母后的贴身侍女，不知母后是否舍得？”
“只要是皇儿喜欢的，母后哪有不舍得的。不过，”旋眸笑，转向秋莘问，“秋莘，你可愿意到皇后寝宫？”
秋莘急忙欠身说：“奴婢谨遵太后旨意！”
旋眸说：“既然如此，今日你便随皇后去吧。”
茶昶笑：“怎么你倒比芹儿还急？”
旋眸笑。
沫芹急忙顿身道：“儿臣谢母后！儿臣谢父皇！”
“皇儿快平身！”旋眸说，又看了一眼秋莘说，“这孩子倒是细心得很，有她在皇儿身边伺候，母后便放心了。”
“母后请安心，儿臣必当善待秋莘！”
秋莘急忙跪地：“奴婢何德何能，得太后与皇后如此抬爱！”
旋眸笑。
沫芹笑。
茶昶笑。
秋莘仍然跪在地上。
却在此时此刻，皇帝不经通传便迈步进来：“儿臣给父皇、母后请安！”
他一见如此场面，不由心生疑惑，问：“这是怎么了？”
秋莘急忙转动身体，面向皇帝行礼：“奴婢拜见皇上万岁！”
皇帝低头，认出是秋莘，心不由一动，说：“平身。——跪在地上做什么？”
沫芹听得皇帝的声音里藏匿着温柔，笑着说：“皇上，刚刚臣妾向母后讨要了一个宫女。”
皇帝扫了一眼退身到一旁的秋莘，轻责皇后：“她可是母后最称心的侍女，你怎么敢？”
“这倒足见皇后对秋莘的喜爱有多深了！”旋眸对皇帝说，“秋莘是母后自愿送与皇后的，皇儿若是责怨皇后，母后倒是不能心安了。”