老太太点头道：“既这么着，你就回去罢，好生看着美玉，我瞧着以后还是指望美玉好些。美玉的燕窝可吃完了？你再拿几两回去罢。”
吴氏笑盈盈等看着老太太叫人开箱子拿了上好的燕窝出来给自己，她眼见着老太太对美玉又上了心，顿时觉得心满意足，便又把美玉将来必能照看府里的话说了一些，哄得老太太又开心起来，这才回了院子。
回娘家
当日晚上，顾礼回家来，李氏便将明日回娘家的话和他说了，顾礼笑道：“早该去拜访岳父大人的，只是这几日我有事qíng给耽搁了，明日我同你一起去罢。元秋如今也空闲，山哥、泉哥、妞妞明日也不必去上学了，叫他们也一同跟着去拜见外祖父母。”
李氏笑着帮顾礼把外面袍子脱了，嘴里说道：“可是呢，母亲成日里念叨着这几个外孙子、外孙女，就是从来没见过，明日带他们过去好好和外祖母亲近一下。”
顾礼换了家常衣服坐在桌边，李氏给他倒了茶，自己则坐在一边忙忙的写了礼物单子，叫采雪都找出来包好，一会又吩咐小丫头去元秋兄妹的房里告诉今日叫他们早些歇着，明日好一同去外祖父家，转了个身又叫人去各屋里告诉丫鬟们把少爷、姑娘们明日要穿的衣服早早备下。顾礼见李氏心思浮动，便拉了她坐下，嘴里笑道：“你也一把年纪了，怎么倒像个孩子似的了，坐也坐不住。”
李氏想起自己刚才的举动也不禁哑然失笑，便静下心来坐下。李氏刚吃了口茶和顾礼说了两句话，又想起一件事来，便又喊来采雪：“你去周嫂子那里，叫她收拾收拾，明日一起去那边罢。”
顾礼见采雪答应着去了，才问李氏道：“周嫂子可是那年你生泉哥和妞妞时岳母叫舅兄送到杭州的厨娘？”
李氏点头道：“可不是她！母亲心疼我生产辛苦，便把府里会药膳的厨娘送来与我。如今我们回京在家里住着，倒不好单独开个小厨房。周嫂子母亲虽然没了，但她还有个儿子在府里，叫他们母子分别几年已经是我们的不是，如今我身子早已调养好了，正该叫她回去和儿子团聚才是。”
顾礼说道：“正是，她毕竟是李府的人，跟了你这么些年已经十分难得。你叫人多包些礼物与她，再多多的给她银两，明日就叫她家去罢。”
李氏听见顾礼这番话语，心里自然高兴不已。李氏又和顾礼说了一会话，才唤丫鬟打了洗浴的热水进来，亲自服侍顾礼洗漱了，自己也洗了gān净，方才和顾礼一并睡了。
翌日一早，顾礼夫妇带着两双儿女去上房请了安，回禀了去李府一事，顾老太太见顾礼郑重其事的收拾了要去岳丈家，心里便好大不乐意，加上昨日三房吴氏那一番言论，老太太看李氏又有些不顺眼起来，当下便冷了脸转过脸去不看顾礼等人。
顾礼熟知其母的脾气，当下未免有些焦躁，只是他又不能违背老太太的意愿，只得陪笑道：“如今回京述职，还不晓得会等到什么职位。岳丈在京为官多年，各府大人都是极熟的，儿子今日正好去向岳丈请教请教。”
顾老太太听了心里盘算了片刻，她到底是怕顾礼没好差事短了家里的银子，因此只得勉qiáng笑道：“既然这么着，你们就去罢，下午早些回来，别在旁人家耽搁太久了。”李氏听了心里虽然不高兴，面上却不显，嘴上应承了几句，才带着元秋几个人同顾礼一起出来。马车一早备好了，采雪早吩咐小丫头将准备的礼物放到车里，顾礼和顾山一辆车先行走了，李氏、元秋、泉哥、妞妞坐了一辆大车跟着顾礼的马车出了顾府。
吴氏听见顾礼一家走了，便吩咐去叫李氏院里的浆洗、扫洒两处的管事婆子过来。那两个婆子本来是吴氏屋里的下人，虽然是婆子倒从也没做过什么重活。如今派到李氏屋里，倒是成日里的浆洗长房所有下人的衣裳，连手掌都比之前粗了几分，脸上也都láng狈不堪。她俩听见吴氏来人叫，忙打了水洗了手脸，把身上的土拍了拍，便跟着丫鬟去了。
两个婆子进了院子就不敢往里进了，都低头垂手的在窗下站了，自有丫头进去回话。吴氏听说那两个婆子来了，便在炕上坐了，才吩咐人叫那两个婆子进来。
两个婆子进来先给吴氏行了礼，方在一边站了。吴氏低头拨弄着杯盏里的茶叶漫不经心地问道：“大太太都带谁去李府的？”