地上到处是砍伐过的痕迹，一个个巨大的树桩站在地面上，树皮早已脱落尽了，想是好久以前砍过的。两个小鬼在树桩之间蹦蹦跳跳。几人看到这些大树桩，都联想到寨子外围那些巨木。
楚不及站在这些树桩之间，道：“宝姐姐也看到我们楚家堡那些巨木锥墙了吧，都是在这里砍下的树做的。”又指指那些没被砍掉的树木道：剩下的这些，都是岁数小的，大概是我没出生前种下的树。以前，我们东海的巨树很多，最大的有一丈粗，现在堡里还有那棵巨树坐成的大桌子，过年的时候，你们会在这里过年对不对？过年的时候就能看到了，我们会搬出来吃年饭。”
他突然狠狠一屁股坐到一个树桩上，目光投向不知名的远方，象是在回忆，又象是迷茫说道：“最近一次大规模砍树，是十五年前了。我还记得那时候阿爸还在，现在你们看到的那些巨木锥墙，都是十五年前立的。如果毁了它们，我们岛上，可能再也找不到这么多树木了，现在活的这些树，不中用。”
“我们东海的树，都是砍一批种一批，如果不种，楚家早就没有了，这个岛也没有了。这些树，大哥说，是这些树用自己的生命维护着我们楚家，我们的锤墙，我们的房子，我们的船，都是这些树换来的。大哥说，我们楚家最对不起的，只有这些树。从我们的祖先开始，这东海岛上的树，老的比我们的祖先还老，却都被我们楚家砍光了。”
他说完，又站起来，走到一棵不到丈高的树前，伸出手象爱护孩子一样抚摩着树gān，喃喃道：“我们岛上的人，经过这里，都不大声说话，从来不从树上摘一片叶子，但是要砍它们的时候，却用最锋利的斧子，一定要岛上力气最大最会砍树的人，一斧劈断，这样树才不会痛苦。呵呵，这个是岛上的规矩。”
几人闻言不由动容，安静得只听得树叶在风中的沙沙响，如同qíng人间的低语。
楚不及又开始走动，两个孩子不复刚才的活泼，安静地跟在他身旁。
大家都默默地走着，走过这不大的小树林，眼前的画面变成大大小小一片接一片，高高低低的山石，掩埋在沙土里。远处隐约看到海水的碧蓝，听到海水拍打礁石的声音，这里恐怕是已经绕到岛屿临海的东面了。
果然又走了一会，便看到海水轻吻着细沙。
一块突起在地面上约有半丈高的白色巨岩，在那些黑礁石中显得非常突兀。
楚不及见他们面露疑惑之色，微微一笑，领他们绕过去走到巨岩朝海的那一面，只见这一面竟向是被人生生用什么东西劈过，非常平整，上面平铺刻着一个巨大的“竭”字。
这个字的笔画深入岩石不止一寸，比画边缘不粗糙，显然是被风雨岁月打磨平滑了，看痕迹，这个字刻在这岩石上已经有久远的年岁，否则这巨岩即使是被劈过，边角也不会这么平滑。
楚不及摸摸瑞凡的头道：“这里是这个岛最近东面的一端，那个了望塔是我的祖父辈筑起来的，在这之前，这块石头，这个字已经立在这里很久很久了，是我们楚家在东海的开山祖先三百年前劈开这巨岩，亲手刻下的这个字。”
说完，他定定地望着众人，神qíng带着期待和神秘，象是揣着一个巨大的秘密等待着别人发现一样。
宝瑞一直看着这个字，嘴里喃喃道：“竭......竭......”远昊和妖刀也在低喃。
灵光一闪，她已想通，迎向楚不及的眼光中带着喜悦。又看向远昊和妖刀，一个面带笑容，一个还在思索。
远昊发现她的注视，微微一笑，面朝海的一边朗声吟道：
东临碣石，以观沧海；
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百糙丰茂；
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
楚家的祖先，刻的这个竭字，莫非取的是与碣石的碣同音么？
楚不及哈哈大笑道：“正是。我们楚家在东海已经三百多年了，祖祖辈辈都记得这个竭字！”
“我们的祖先刻下这个字的时候，已经五十岁。他五十岁的时候来到东海，建起楚家，立书对后人说，曹cao写观沧海，诉说的是骥伏枥，志在千里的qíng怀胸襟。我们的先人在东海扎根，看的亦不是海上风景，这个竭字，传了三百多年。我们楚家三百多年来，在东海杀海盗，杀到今日，杀倭寇，海盗倭患不竭，楚家也不会竭！”