他松开了置于她下颚的手。
“皇上恕罪。”她低语。
“恕什么……”
褚莲城蓦地投人他的怀里，用力地抱着。
她抱得那么紧，彷若这一松手就是生离死别。
黑拓天心都寒了，他背上冷汗涔涔，只能发狠地把她往怀里带。她一身的瘦骨嶙峋，甚至压痛了他，让他心痛更剧。
“朕会再加派太医院的十名太医随行，你身子若有状况，便立刻让他们知qíng。”
“多谢皇上。臣命不足惜……”
“我要惜的只有你这条命。所以一”他身子一颤，竟无法再说。
她点头，挣扎着在他怀里坐起，捧着他的脸，痴痴看着他既bào怒又悲恸的眼。
“臣放肆了。”
她在他唇间印下一吻。
他扣住她的后脑，加深了这个吻，吻到的却都是泪水的苦咸。
终于，她推开他的脸，哽咽地说：“臣告退。”
黑拓天握紧拳头，紧到他全身都在颤抖。
他一瞬不瞬地看着她从他身上滑下，头也不回地走向大门。
终于，她在门前回过了身，红着眼眶对着他深深一揖。
“能遇见陛下，莲城此生足矣。”
＊＊＊
隔日，褚莲城与舅舅及其亲眷在三千快骑的护送下，与二十多名太医院及被钦点前往南褚办事的官吏一同上路。
柏尚贤听闻消息，一早便进了她府里，说什么都不愿让她孤身一人，怎么样也要陪同她回南褚。
褚莲城不得已，只得喝斥他一他不在期间，若西柏出了事，该由谁去负责与北墨谈判？她要他不能因私qíng而耽误百姓。
柏尚贤这才退下，可涕泪难忍，看得褚莲城也红了眼眶。
但她不能被此事耽搁，仍然依照预定时刻上路。
黑拓天拨了驷马大车让她能于路途间办事，而每到一个驿站，军队也都已备好替换马匹，好方便他们前进。
虽是赶路，可所有事都不能耽搁。一路上，褚莲城的舅舅与太医院之人商拟对策，沿路收买能治疗此番疫病的糙药。褚莲城则是写下几名她之前在南褚时所知道的各方面领事人才，派遣传令兵送出密函给墨青，让墨青先给予那些人实权官职，让他们能在她尚未抵达之前，先行整顿出一番局面。
她知道没人想进去南褚，因为疫病当头，大家都珍惜xing命。而显然黑拓天也清楚这点，因此派了一队百来名的死士随她进入。若是死士殉职，家人后代皆能得到几世的俸禄。
日夜兼程赶路之下，她体力早已耗尽，体内“隐忧”之毒竟是每五日便要发作一次，她完全是靠着“萃仙九”才将病qíng压制下来。可“萃仙九”如今只剩八颗，若是发作日一再提前……
褚莲城不敢多想，只是便连睡梦之间，也都要请御医们为她扎针护住心脉，因为她还要活着回到北墨，向皇上覆命。
这日，距离南褚尚有两个时辰时，褚莲城远远地便见到北墨军队正朝着他们前来。
军队黑色盔甲在太阳下闪闪熠亮，黑色旗帜迎风飘扬，百余人的队伍军容整齐划一，所有人见状全都jīng神为之一振。
褚莲城看着为首的墨青将军，敛去了私下见面时的嘻笑怒骂后，他显得方面权腮，气宇不凡。
“墨将军。”楮莲城弯身为揖。
“特使一路远来，辛苦了。”墨青看着她的清瘦脸庞，等着待会该在密函里告诉皇上什么。皇上要他实话报告，可实话就是伤人——褚莲城如今只是靠意志在撑持身子吧。
“烦请将军告诉我南褚如今qíng况。”褚莲城说。
“特使送来的南褚官员任命书，我早在收到那日便依命执行。其间或有几人不愿接任，但多半都在第一时间便领事而行；城内万名士兵配合其行，如今已将南褚疫病之人集中管理。每百户家庭为一单位，严控疫qíng，彻底以药糙清洁环境，并且每日回报最近qíng况。”
“没有bào乱吗？没有人试着逃出吗？”
“疫qíng不能蔓延，南褚如今只进不出。”
墨青意思是表示已经镇压过了——褚莲城深吸了口气，但她知道此时是非常时期，自然得用非常手段。
“北墨的士兵都服药了吗？qíng况如何？”太医院有一帖避疾疫方，目前先让士兵们服用，若是成效不错，便会广发至南褚百姓。