这是流放的刑囚押送队，朝廷获罪的官员亦或是贵族皇亲，都会流放凉州雍左关境内充作苦力，身qiáng力壮的男丁大多编入军队厢兵营，做些粗使劳役，亦或是顶上徭役，挖煤挖矿，开荒破土都有可能。
而羸弱的女子，如果不能做这些事，那便只剩了一条路……
鼻下低叹一声，姜檀心仰了仰头，将脑袋靠在囚车的木柱子上，望着灰蒙蒙的天际，她心如huáng沙厚土馈赠的死寂一片，炽热凉成枯槁，天意？呵，天意！
车轱辘隆隆，发出低沉的回响，马蹄阵阵，huáng沙漠漠，白云凄凄，这一路的颠沛流离，她一人独享……
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凉州，雍左关，狐狸沟煤矿
此处是土司叶家的私产，朝廷明文禁止私自开采煤矿，除了从前的三王封地，就属西北、西南土司有这个权力。
土司在自个儿划分的疆土里头，树长了是这个儿的木材，打井出了煤又是自己的煤炭，他们甚至能自造兵器，招募士卒，一向是地方霸，和官府掣肘共治一方。
凉州这块地势力最大的，便属雍左关境的叶家土司。
他们本是蒙古后裔，到了前朝大周，皇帝才赐了汉姓，封了土司，占一方领土，除了每年缴税上贡，打仗的时候出人出力，俨然是封疆土王，自治权极高。
大殷开朝不过十一载，三王尚且割据南疆、百越、陇西三地，朝廷实在无力收回土司占领的土地，那么索xing采取怀柔安抚的政策：稳住大的，吃掉小的，这十年整治，剩下的基本都是大个儿，实力qiáng劲，不可剪除。
不过朝廷还是留了一手，它以各种名目，加大了土司的赋税缴纳，比如这煤矿，准许你挖，但你得jiāo上四成来！
狐狸沟煤矿是叶家土司的私产，可这煤矿贫瘠，并不在大的煤田之上，本就产出微薄，还有这么厚的分成顶在头上，最无耻的是，官府名下的那两个煤矿，纷纷压价向商人售煤，简直是把狐狸沟往死路上bī！
外有qiáng压，内有对策，没法子，只得豁出命的gān！
叶空是叶家独子，虎门之后，文武双修，年纪轻轻已是挑起了狐狸沟的担子，当起了临时指挥使，但终究是年少气盛的嘎嘣豆子，他跟土司老爹立下军令状，决心非把狐狸沟出煤量拔上两成不可。
此刻，他正背手在煤窑边上的工厂里踱步视察。
这儿也是自家的兵器锻造厂，铁匠房里有十个火炉熊熊燃烧，壮汉抽出烧红的大刀，抡起大锤子叮叮捶打刀坯，热火朝天，汗水淋漓。
他抬手，摸了摸兵器架上摆好的大刀、枪头、双钩、九节鞭，触手刀口锋利，险些划出一道血来，他点了点头，但还是迭声催促道：“再加一把劲儿，我答应爹这月上jiāo的额份，还差一小半，大伙继续努力！”
他话音方落，另声又起。
“指挥使！不好了！狐狸沟的窑工撑了窑门，拒绝进出！”一名灰头土脸的小伙子跑进铁匠房，逮着叶空就嚷嚷开了。
叶空吃惊道：“为什么？”
“还不是您说的这几月产煤量么，工头为了完成任务，只能压班子，三个月不让窑工上窑啦，原先还好些，前几日朝廷拉了一伙流放的兵丁充了苦力，不少来了咱们这徭役，都是些jīng贵的主，在一个丑姑娘的撺掇下，窑工们罢了工，既不出煤，也不上窑，那工头断了下头的水米，已经死了不少人了！”
叶空更加吃惊了，追问道：“丑姑娘？这窑工里什么时候要姑娘了？”
小伙子叹了口气，摇摇头：“她脸毁了，勾栏的老鸨没人瞧得上眼，脾气凶狠，为奴为婢人主子还不要，官府没办法就丢给我门土司了，本以为是个拖油瓶，没想到还是个炸药包！”
眉头皱起，叶空摆了摆手道：“走，去看看！”
脚步飞快，一路狂奔，叶空心中暗骂，这工头太过蠢笨，也太过急功近利，第一个月产量不错，他还夸奖过他，没想到这小子变本加厉，只晓得用这种办法欺负窑工！
原先挖煤两天换一茬人，想必是这小子见上下人费事又费时，影响出煤时间，索xing心一狠，一班倒个三个月，三个月吃喝拉撒全在下面，这佝偻地下不见一点阳光。
是他，他也得反了！
……
撑窑门已近三天，饶是姜檀心早有准备，料定上头会断水断粮，事先准备下了gān粮灯油，但僵持费日弥久，窑下的头要吃药喝，再多的储粮也经不得这般消耗。