骑兵屯守在外，众多妃嫔侍从民众挤挤攘攘跪在门口，低声哭泣着。
盖行远大步走进殿门，问道：“殿下如何处置这批降民？”
叶沉渊以手支颐，靠坐在椅身里，双膝上安静摆放着红光凛冽的蚀阳长剑。他对着灯影看了一刻，并不答话。
盖行远又问：“殿下可是在等人？”
叶沉渊不置可否。
大门处转出一道佝偻的身影，来人不断咳嗽，穿着皇袍，正是北理染病的老皇帝。
叶沉渊端坐不动，冷淡看着座下。
老皇帝行将就木之际，心智越发清明。聂无忧带兵驻守坞堡之前，力劝他一起随行，可躲避战乱。可是他决然不应，只说用国君最后的身份，为自己的臣民做点事，稳固后方军心。
封少卿攻克皇城内外，揣测到主君心意，将老皇帝也请了出来。
老皇帝看清形势，知道臣服一事无可避免。他吃力走到金座玉阶下，说道：“城破前，我已将传国玉玺送到驸马手中，此时，驸马便是我北理第十任国君。我以未亡皇亲身份，领受殿下一切处罚，只求殿下放过五万民众，留得他们xing命。”
封少卿侍立一旁，喝道：“既是自认为罪民，接受殿下处置，为何不跪拜献礼？”
华朝素来讲究礼节，太子府作为法礼典范，对下时，可谓等级森严。如今北理皇城沦陷，昔日的皇帝与嫔妃在华朝人眼里，等同于阶下囚。
老皇帝明白四周处境，不禁颤巍巍地跪落双膝，朝着金座中的叶沉渊叩头行了大礼。
门外的哭声更大了，夹杂着一些“陛下使不得”的细微言语。
盖行远走到老皇帝一侧，跪落单膝，要将老皇帝扶起身。皇帝不动，他便朗声说道：“殿下要折rǔ人，由我这个粗人代领受罪就是了，何必为难陛下！”
叶沉渊冷冷道：“这是受降礼节，又晚到了两年，不杀他，已是天大的恩赐。”
老皇帝挥开盖行远的手，对着叶沉渊三叩九拜，完成进见帝王的大礼。一众哀戚的哭声中，老皇帝再也没有直起身子，匍匐在地，吐出最后一口气，薨毙。
叶沉渊看着老皇帝的尸身，下令道：“打开城门，将北理人尽数赶向坞堡，是生是死，让他们守在一起。”
万象楼屹立于斯，巍峨华贵。叶沉渊登上两百九十尺高楼，独然而立，肩上仿似披着青紫色的天幕。至此为止，华朝、南翎、北理三国中最高最华美的地方，已全然被他征服在脚下。他放眼远望万千宫宇，连绵不断的宝顶盛着一层淡薄的月华，像是天外仙境。再朝外看，青山原野相阻隔，遮挡了他的目光。
远方，应该有一座孤城，坐落在huáng沙牧野之中，不进不退，再无任何音讯传来。
南方，延绵万里的华朝锦绣山河隐没在夜雾中，不曾落出任何一点柔美的面容。
叶沉渊站在无人可以企及的高度，手握无限风光，静寂看了许久，最终承接住了一身的夜露秋凉。楼下驻守战甲齐整的虎láng之师，另有一批诚心降服的北理臣民依然跪拜在地，等待新任君主的首肯，收留他们做子民。
盖行远看着密密麻麻或跪或立的人影，无声长叹。战乱之下，能够保全xing命永远是上上之策，对于改变了立场的北理民众，他没有资格批判一番。
叶沉渊在两旁随侍的簇拥下，走下楼来。
盖行远问道：“殿下权势已经登顶，放眼这天下，再也没有任何微末事物能阻挡殿下称帝，殿下可是满意了？”
坞堡虽未被攻下，然而整个内6大地上，也只剩下这座巨型堡垒游离在华朝的管辖外。假以数年之后，待华朝休养完备，掀起第二次的攻击狂cháo，坞堡能否继续保持不倒的地位，实在是个未知的问题。
叶沉渊踩着众多的尸骸走到今晚这座高楼，细细算来，竟然历时十一年之久。他不答盖行远的质问，因为心底的感觉已经告诉了他，他从未满意过。叶沉渊这个名字需要走到的帝王路，他已经走到了最后。但是更多的夜里，当他睡在冰冷黑暗的寝宫chuáng上，他感受到了切肤的冷，比青龙镇叶府里的冰水地棺，更让他寒凉上几分。
他早已明白，缺少谢开言的陪伴，他只能留在寒冷的深宫里，像是浮沉在永远不见天日的渊水中。
所以，他只能孤身一人朝前走，登上极势高楼，独握秋风夜露。