于是，全府的人都知道，二小姐朝歌将来必会母仪天下。但世事就是如此奇妙，这桩政治婚姻结下时，楚家唯一勉qiáng算得适龄的女儿仅长女朝颜一人，兜兜转转到如今，母仪天下的不是朝歌，而是她——楚朝颜。
吉时已至，司礼官一声长喝，“凤驾启行，闲人回避！”
人群中的大将军楚仲宣看着自己一袭红妆的长女，嘴唇微微张了张，却什么也没有说，仅有最后匍匐叩拜：“臣恭送皇后娘娘！”
于是，其他人都跟着跪了下去。礼pào的轰响声中，众人伏地跪送皇后。朝颜在鸾车中，紧紧握着生母在世时送她的长生锁，泪水终于潸然落下。
车驾缓缓启行，一路由皇城正清门入，再至未央宫前殿。群臣就位朝拜皇后，授皇后金印，昭告宗庙，大赦天下。至此，大婚之礼方成。
椒房殿，是历代皇后寝宫。
甫入夜，宫中的喜乐喧哗退去。只剩夜色下的十里宫阙沐在一片昏huáng灯火之中，今夜的椒房殿又多了一位女主人。
两侧宫人恭敬侍立，十二岁的朝颜坐于凤榻，朱红盖头遮去了她的面容，吉服的宽大繁复的广袖在膝下，时而有风chuī过，带起微微的褶皱，衬着少女的娇小身姿，很是极致风流。
偌大的寝殿一片鸦雀无声，静得朝颜只能听到自己鬓旁繁冗钗环微微触碰的细微声，一声，一声，又是一声，漫长的毫无止境。
长久死寂过后，宫女的催促声中，终于听见有脚步声朝自己走近。然后，她脸前的盖头被人揭了起来。
眼前瞬间明亮，宫娥们的叩礼声响起，朝颜便知是皇帝到了。入宫之前便有教引女官教授过她宫中礼仪，三跪九叩过后，只听见皇帝的声音传来，沉稳而温和，“免礼。”
一双手伸到她面前，她顺势一抬头，就看到面前站着的皇帝。赤金九龙冠簪，缂金缎绣龙纹袍，青金石结穗朝珠……灯光那双明亮的眼睛也正注视着她。
是他！竟然是他！怎么会是他！朝颜再顾不得礼仪惊怔地站起身，怔怔望住那人的眼睛。
他有着一张gān净而温润的面庞，眼睛深幽而清澈。一瞬间，她脑海中闪过许多久远的画面……蓝天……白云……石桥……白衣少年……
真的是他。他还是长得那样高，十二岁的她，却只及他胸口。他似乎已经不记得她了，看她的眼神，透着陌生与疏离。半晌，那人近乎自嘲地笑了笑，“别人娶的是妻子，朕如今娶的却是个孩子。”
……
其实，那分明是三年前的事，而朝颜至今依然记得这样清楚。
从十二岁到十五岁，她嫁入这深宫之中，已经三年。大婚那夜，夜羲并未碰她一根指头，而是直接去了别的妃嫔寝殿歇下。乃至翌日，当宫女捧着榻上素白无垢的锦帛向太后复命，夜羲向皇太后jiāo待时，也只推脱皇后年纪尚幼，还需教养，等大些再行房也不迟。
这的确是个很好的理由，他年已二十三，而朝颜只是个身量都未长开的孩子。董太后也挑不出什么错漏，便也应允，只吩咐教引姑姑好生教习皇后一应礼仪。
整整三年的时光，朝颜一天天长大，虽有皇后头衔，享皇后尊荣，帝后却从未同寝。然而，今日又分明是不同的。早上在董太后宫中请安时，夜羲也在，太后出奇地吩咐御医为皇后诊脉。朝颜不明就里，由着御医搭脉过后，便听太后问：“如何？”
老御医道：“皇后娘娘除却血气略亏外，凤体甚和，宜生养。”
董太后当即旧事重提，即日起，皇帝需按祖制每月初一十五朔望日歇在皇后寝宫。
夜羲也并未说什么，只点头应允。朝颜很想告诉自己，是因为她长大了，夜羲真的喜欢她，所以才会同意。
可她又明白，不是的。夜羲登基多年，因为身体羸弱，膝下始终无嗣。封后三年无宠的皇后，朝中已有人窃窃私语。父亲是手握重兵的大将军，皇帝宠幸皇后，不过是太后给父亲服下一颗定心丸罢了。
她并非蠢笨，也自然看得出，夜羲极不qíng愿。她是他的皇后，却也不过是他的养母圣母皇太后指给他的一桩政治婚姻产物。他们之间还隔着十余岁的年纪差距，在他百媚千娇、风qíng万种的后宫妃嫔面前，她不过是个刚长开的孩子。
按旧制，皇帝驾幸中宫为亥时三刻，入夜掌灯时，椒房殿的宫人就已忙碌起。帝后大婚三年才合寝圆房，又有皇太后严旨在前，所有人都不敢怠慢分毫。椒房殿中，红色的龙凤呈祥烛，红色的百子千孙被，红色的鸾凤和鸣帐……以喻帝后祥和百年。