“是布兰登的羽毛。你知道，就是暗族的王子，之前世界竞技赛期间，你和他也见过面……”
……果然。
不知道为什么，爱莎居然没有觉得非常意外，反而有种“果然如此”的心脏终于落地的安心感。
想想也是，先是被捏断手腕的事，接着又是被抢婚，伊丽莎白对暗族的恐惧和反感程度恐怕在人类中都是属于比较qiáng的那一种，她不会去主动接触暗族，虽说这样来说同时和两起事件相关的布兰登应该是她最害怕的人，可同时……伊丽莎白也根本没有其他熟悉的暗族男xing。
爱莎对布兰登的印象还停留在沃尔德世界竞技赛的那个阶段，因此神qíng愈发不解，担心地问道：“可是……你不是很怕他的吗？”
那个时候她的确有那么几个瞬间感觉到过布兰登对伊丽莎白隐隐有所不同的态度，但那个时候……伊丽莎白怕布兰登怕得几乎见面就要轻微地哆嗦。
“嗯……”
伊丽莎白沉吟了一下，双手凭着经受过教导的礼仪不自觉地优雅地放在膝上，听爱莎问到这个问题，她原本紧张的神qíng不知不觉放松下来，甚至带出了一丝微笑，目光柔和。
“现在已经不会了，布兰登其实……是个非常温柔的人。”
即使伊丽莎白本来就是个不太会生气、个xing柔软的人，可是看到她脸上露出这样的表qíng，爱莎还是不自觉地怔了怔。
这种神qíng就像是……爱莎有些不知该怎么形容，只是感觉……伊丽莎白想到了她只要说起就会觉得高兴的什么东西，于是脸上不自觉地开出了小小的粉红色的花。
看到伊丽莎白这种神qíng，爱莎原本既忧虑又忐忑的心qíng亦不禁多少放松了下来，她顿了顿，才放平心态问道：“那么，到底是怎么回事？”
伊丽莎白看着爱莎眨了眨眼睛，面颊上的表qíng不自觉地变得愈发温和柔软，定了定神，才开始叙述道——
“是、是这样的，我还记得，那是两年前，我父母刚刚开始公开向全世界征集能够治疗我手腕的人以后的一个晚上……”
伊丽莎白一点点地说着她这段时间以来的经历，还有自己心理上的变化。她言语笨拙，又尽量想让爱莎明白布兰登其实没有恶意，多余的措辞和拖拉的细节难免多了一些，但爱莎始终努力地听着，没有打断她。
伊丽莎白现在想来，也觉得自己当时做的那个让布兰登来教她剑术的决定，是她有生以来最大胆的一次举动，她自己都不知道自己当时那种奇怪的冒险jīng神是哪里来的。或许是她本来就有着长久以来被病怏怏的身体压制的有些叛逆的想法，或许是布兰登执着的眼神和简洁但找不出错处的话语说服了她，总之，从那之后，布兰登会在月光黯淡的夜晚来找她，她在自己的卧室里小心地学习着剑术。
无论是作为未婚女xing，还是作为人类的公主，这都可以说是颇为出格的行为了。
一开始她很紧张，即使布兰登在教她，她都不敢靠对方太近，如果不小心有肢体接触都会下意识惊慌地跳开。布兰登的神qíng看起来总是有点凶，给人一种他很不耐烦的粗bào感觉，所以伊丽莎白花了好长时间才渐渐感觉到他行为举止中的绅士——
如果她碰到他以后害怕，他就会安静地拿着剑站在原地，等待她缓和过来；她最初对基本动作不熟悉，又在绷紧的jīng神状态下发挥不好，布兰登会不厌其烦地一遍一遍教她，神qíng依然谈不上友好，可也不会表现出厌烦；后来她渐渐熟练了，偶尔开始能够异常完美地完成动作，有几次她掩饰不住笑容地回过头，会愕然地看到布兰登脸上也有一丝微笑过的痕迹……
一点一点小事加起来，逐渐构成了伊丽莎白对暗族的新的认知。
他们并不是……至少布兰登绝对不是，她原本构想中的那种无视人权且凶bào残忍的价值观还处在黑暗时代的可怕的种族，虽然文化不同，不过布兰登同样受过良好的教育，拥有教养，有感qíng，有心qíng好和不好的时候，有开心的事和烦恼的事。然后在布兰登第一次握着她的手腕，认为她能够承受多一点的力量，于是帮她减弱里面的魔法效果的时候，伊丽莎白比往常更小心翼翼地端详了他的样子，她感受到了一种与众不同的、富有生命力的英俊，并且莫名其妙地心跳快了许多。