瑟瑟秋风在jiāo泰殿前的露台上轻掠，风扫尘埃，卷起秋日的gān燥与冷凉，太清宁。成祖皇帝建这座皇宫，把帝后的乾清宫和坤宁宫比作天与地，暗喻天地jiāo合、康泰美满。殊不知天与地是永远难能相jiāo的，相jiāo时或是风或是雨，或是电闪雷鸣、漫天飞雪，这是宇宙苍穹的规律，执意相jiāo的则注定多是昙花刹那与东劳西燕。天与地只能平行。
从孙皇后进宫伊始，到她的故去，帝后相爱相峙时惊天骇làng，离去后又复平静，百年的宫墙殿宇没有人qíng。
小麟子从汉白玉台阶踅上去，通常会看到一道橘红的身影，微勾着肩膀，抱着拂尘独自站在廊檐下。四十多岁的桂盛，依然选择留在坤宁宫。在孙皇后失宠闭宫那几年，他百般周旋费尽口舌想要调离坤宁宫，如今孙皇后走了，他倒是心甘qíng愿地继续留下来。宫人们百思不解，戚世忠问他：“不若把你调去张贵妃身边？”
早几年桂盛倒是想去，那时戚世忠不让，说抬头不见低头见的，倒戈易主的事儿一gān，今后还怎么做人。
这次桂盛却不去了：“不折腾了，就搁这待着吧。在这座紫禁城里，恩爱色衰皆是过眼云烟，去哪个宫里还不是一样，儿子也懒得再折腾了。”
戚世忠眯着老鹰眼打量了他半天，呵，费心劳力钻磨了两代主子，孬主意比蜂窝眼子还多，末了到最后却被个没甚么手段的小妇人给降服。戚世忠也就不再教诲他什么。
他把差事当得一如从前，清早指挥太监奴才们扫洒，各个角落窗棱子打扫gān净。就和孙皇后没走时一样chuī毛求疵，遇到偷懒懈怠的奴才便一巴掌掴过去，训斥几句刻薄话。下手却是没从前那般毒辣了，每次煽出去前孙皇后亲祥的颜貌便在他脑子里映出来，紧箍咒一般，生生把他这只恶鬼箍成了假老虎。
小麟子迈着台阶走上去，将满七岁的身条儿像男孩子一样削长，桂盛看见了也跟看不见，歪眼睛撇脖子地看向别处。
小麟子就径自往坤宁宫的正殿里走，正殿里的摆设依旧，迎面一张三弯腿罗汉锦榻，金huáng刺绣的纹路繁复斑斓；角落多宝柜上还放着孙皇后的一gān瓶瓶罐罐，几案上一丛未用完的颜料，还有一个长颈胖肚子的花瓶，瓶身上画一副重阳登山图，柿子在枝杈上硕果累累，huáng灿灿的像一颗颗金元宝。画笔才落至一半，应该是肚子就痛了，那登山图上女人的裙裳便永远地恍惚在半山腰。桂盛也没让把东西收起来，依旧原样的摆放着，每天命扫洒太监过来擦一擦。
还有架子上的胭脂水粉盒、内殿的chuáng榻上锦褥jiāo叠，一切的感觉都好像孙皇后还在。那光影朦胧间，似乎一回头，又能看见她坐在huáng花梨四腿圆香凳上调脂抹画，忽而颔首抬眉，对人嗔嗤一笑。
妆台底下还窝着一丛磕碜的小碗勺，是小麟子从前过家家用的，但好像过了六岁半她就对这些不感兴趣了。对那一盒盒胭脂水粉却是好奇心浓烈，有时候站着站着，便踮起脚尖伸手揩一点，往自个儿的樱桃小口上涂抹。铜镜前映出一张男生女相的小脸蛋，乌眼珠子黑亮黑亮，她盯着镜子里的自己看得一目不错，心是被痴迷的。但若是被桂盛看见了，决计又是要挨呵斥的，什么男不男女不女，小太监妖里妖气欠教训，早晚该把你拖出去挨一百大板子！
龇着牙，牙fèng里磨出的话yīn森歹毒，训斥人的时候声音压得很低，从前是怕被孙皇后听见，如今却是带了惆怅的。惆怅在心中散不去，话便不能说得太多，说多了心乱。小麟子根本也不怕他，舔了舔把胭脂舔gān净，自去偏殿后头找李嬷嬷。
李嬷嬷没有被打发走，依然留守在这座空寂的宫墙里，为孙皇后半生眷恋的夫婿调理着饮食。小麟子隔三差五便过来陪她。这个从十几岁起就看着孙皇后长大，然后又照顾了孙皇后儿女们的中年妇人，因为孙皇后的离世，黑亮的青丝上一夜之间多了几道白发。半生没儿女，听小麟子软甜地叫她一声“阿嬷”，她总是能笑起来的，眼角略微带几道鱼尾纹。
教小麟子识字数数的活儿后来便都是李嬷嬷。自从孙皇后走后，小麟子谨记着她在chuáng榻前叮咛的一番话，为了能更好地照顾太子爷，功课学得非常刻苦用心。
楚邹反反复复病了有一个多月，病好后整个人瘦脱了形。少年清削的身量挂着宽松的衣袍，俊美面庞也如玉削凿，眼目里都是孤冷与明睿，遥远迷离地也不知道望向什么。小麟子心疼他，每次学完字回去，便在御膳房的小灶上为他炖汤煮羹。得哮喘的不能吃虾蟹海鱼jī蛋huáng和公jī，他的口味也随了他母后，喜欢吃清淡养眼的饮食。她就给他煮了百合梨子汤，再撒几颗补益生津的枸杞子，红红白白妆点着，一路穿过皇极门，送去他的宁寿宫里头，chuī凉了一口口伺候他喝下去。