端木净尘笑吟吟地颔首。
“我们知道，因为这几个月来，她们两位一直住在舍下。”
“款？！”
“事实上，我们还知道……”端木净尘的笑容开始消褪，说话速度更缓。“宗府主已经把她们两位赶出宗家，不承认她们是宗府主的女儿了，也就是说，她们已经不是宗家的人了，因此，我们原也是不需要来向宗府主提亲的……”
宗老爷面色倏变。
“……所以，我们今日来的主要目的并非提亲，而是希望宗府主明白，宗府主视如敝屣的女儿，我们可是爱若珍宝。”话说至此，端木净尘即起身告辞。“好了，我们目的已达，就此告辞。”
不待宗老爷有任何表示，端木净尘即领著端木劲风与属下傲然离去，宗老爷一脸茫然地呆坐原位。
究竟发生了什么事?
第两千零一回进攻，第两千零六次锻羽而归，颓丧地回到破庙里，九儿开始考虑要趴在哪一位胸前好好的大哭一场，再继续奋发图qiáng，努力奋斗。
“我又失败了，你们谁能……款？！”
破庙门口，九儿不敢置信地窒住脚步，傻著眼，半晌，她揉揉眼再看，再揉揉眼，再看，可是不管揉几次眼，眼珠子都快揉掉了，不管看多少次，看得都快变成斗jī眼了，眼前的景象却始终不变。
肮脏褴褛的大小乞丐们，或坐或躺地散布各处，中间一堆火，火旁也围满了人，盛著二锅头酒尾的破瓷罐，几两碎花生，有一句没一句地闲聊这一日的酸甜苦辣，这没什么，天天都在看，看久了都快变成一幅愚蠢的画了。
然而，这一幅愚蠢的画里，不知何时竟然多出了一个很不搭轧的“东西”，一个gāngān净净，整整齐齐，长衫飘飘，笑脸温和的男人，坐在一堆乞丐当中，泰然自若地和其他乞丐们喝酒聊天，没一丝嫌恶，没半点鄙夷，好似他原本便应该和大伙儿同一道的。
“端……端木大哥?”她梦呓似的低喃，脸上的表qíng是矛盾的，错愕，渴望，不信，狂喜。
“咦?你回来啦!瞧你的样子，敢qíng又失败了，嗯?”
柔和的目光，柔和的笑容，柔和的声音，柔和的语气，以及比guī速还慢的说话速度，一切都是记忆中的模样，她所熟悉，思念到心痛的人。
是真的吗?端木大哥真的又出现在她眼前了吗?
“怎么，才多久没见，你就不认得我了吗?”
哪里可能不认得，化成灰她也认得，可是……
“不是吧?真的不认得了?”
可是……
是真的吗?不是她又在作梦了吗?
她忍不住使力掐了自己的脸颊一下……
是真的!
好痛，是真的!
天哪，天哪，是真的!是真的端木大哥!
“需要我再自我介绍……”
尚未说完，她已然如rǔ燕投林般飞投入端木净尘的怀抱中，紧偎在他胸前嚎啕大哭了。
“端木大哥……”
“原来还记得呀!”端木净尘喃喃道，双臂环住她，细听她呜呜咽咽的哭诉。
“……我、我好想你……聊天……睡不著……吃、吃不下……还、还有爹……不要我了……那我就好、好生气……所以……失败了……只好……然后……可是……没想到……”
完全听不懂!
叹息著，轻轻扯下九儿包头的巾帕，端木净尘眼神痛惜地摩挲她的短发。
“真是个傻女孩呵!”
旁边的人很识相地悄然避到角落去了，他继续怜爱地拍抚著她纤瘦的背脊，直至她说完了，哭累了，抽著噎，将娇靥贴在他胸口上，轻叹地落下沾满了晶莹水珠的长睫，双颊染上两抹红晕，又似陶醉，又似满足。
“端木大哥，我真的好想你喔!”
“是吗?那你又趁我不在时逃跑。”
“那是因为……呃?”现在才想到重点，九儿蓦然推开他直起身来，满脸错愕。“端木大哥，你怎么会在这儿?你……你不是要和须姑娘成亲了吗?”
浅浅一笑，端木净尘又将她锁回臂弯中。
“我是要成亲了，但不是和须姑娘。”
“可是……”挣扎不开他的桎梏，九儿只好闷在他怀里说话。“她是你的未婚妻呀!”
“谁说的?”懒洋洋的声音断然否认。“那是她父亲的期望，我可从来没答应过。”
“但你不是特地去商谈成亲之事的吗?”
“不，我是去做正式回绝，免得须姑娘继续来缠著我。”端木净尘温柔地抚挲那头短的可怜，却依然乌黑柔亮的青丝。“其实，早在四年前她第一次来找我之时，我就曾经对她明言，我不可能和她成亲，她却说希望再给彼此一点时间，为免她难堪，所以我也没有说出去，一直在等待她主动放弃。”