邵敏将霞帔和凤冠换了，略略减了负重，便去了萃霞阁。
皇后仪仗复杂，正式的出行颇费功夫，因此她到的时候，萃霞阁赐宴已经诸事齐备。她入殿升座，宴会便开始了。
萃霞阁本来就比别处敞亮，又逢着晴日，更加天光满室。一殿之中环翠光耀，彩衣胜霞，暗香浮动。
这些人丈夫或者儿子都是人上之人，因此大都懂得端庄自持，知道多说多错，因此个个不言不语，笑不露齿。一殿百十人，无人推杯换盏，箸盘直接几乎没有声响。只两侧奏乐清扬回响。
这种气氛下，连程友廉家的姜太夫人也闷闷的一个人嚼jī腿。
邵敏倒是有心活跃气氛，可惜她一端杯子，底下一群人同时举杯，齐贺皇后千岁。她们大都是邵敏妈妈、奶奶辈的人物，受她们一跪邵敏先折一半寿，终于不敢乱动。只能一人端坐在席上用筷子拾豆子。
幸而歌舞助兴，再有酒jīng麻醉，人心戒备很容易解除，演戏到了一般，这些官太太们彼此熟识的终于低声谈笑起来。
彩珠在姜太夫人那边伺候，她知道邵敏和红玉都喜欢程友廉，见姜太夫人很显得无聊，便笑着去给她斟酒，道：“太夫人还想吃些什么？”
太夫人眼睛亮了亮，扯了扯彩珠的袖子，道：“我觉着这些小姐太太吃东西跟喂雀似的，她们吃不了的咋办……都倒了？”
彩珠笑道：“吃剩的有直殿监的人处置，咋办我还真不知道。大概……喂猪？”
姜太夫人皱了皱眉，啧舌道：“造孽。”却不追问了。
彩珠知道自己说错了话，忙笑道：“我说笑呢，皇宫哪里来的猪？我们皇后也不是顿顿吃新做的……”当然她们只剩菜也只吃自己剩的。
姜太夫人眼睛又亮起来，“你们皇后不错，我见的官太太都把剩菜给丫头们吃……只是，我看这么多剩菜皇后也吃不了，让我带回去一些吧。”
彩珠忍俊不禁之下，不由对程友廉生出些好感来——她印象中但凡好官必然清贫，但凡清贫的官至少不会是个坏官。
彩珠笑着给她斟了杯酒，道：“皇后不会拿剩的东西来赏人……你要是心疼，一会儿我挑些你偷偷带走吧，可不要跟外人说。”
姜太夫人拍了拍彩珠的背，道：“真是个敞亮的好姑娘。要不要姑给你说门好亲……”
彩珠笑着摇摇头，道：“我们的亲事自己做不了主，太夫人不必费心了……话说回来，怎么没见程侍郎的夫人？”
姜太夫人叹着摇摇头，道：“死了，回京前就死了。那娃是个没福的。”
邵敏四个婢女中，南采苹处事最妥帖周全，因此今日邵敏安排她在前殿伺候。
高荣氏和邵博夫人、周天赐的夫人并居上座。高荣氏显然心绪不佳，不怎么理人。另两人都是大她一辈的人物，虽同居上座，却也不爱掉架去搭理她，只两人说笑着。
邵敏先前便觉得，高荣氏小邵博夫人这么多，断然不至于因为不能同居上座有什么qíng绪，今日听了长公主的话才想明白——怕是老太君不肯为她保媒，也许还说了什么磋磨她的话，这才让她迁怒到邵敏身上——当然更可能只是小说里的虚构qíng节。
她正想着，忽然便看到高荣氏推到了南采苹，提着自己的裙裾站起来，对她怒目而视。自从进了宫，还从没有人敢在邵敏眼前甩脸色，邵敏倒是一时没反应过来。
南采苹捂着脸倒在地上，沉默不语。
倒是红玉赶紧上前去扶她，唤人来把她扶下去。
邵敏虽反应慢半拍，却实实在在看到了，是高荣氏故意让南采苹取热水烫酒，等她取来了又伸脚绊了她一跤。
邵敏只觉不可理喻，心里一把火腾的就烧了起来。看到祖母对她使眼色，才qiáng压下去，问道：“荣夫人怎么了？”
高荣氏满面冰霜，道：“遇着个不知轻重的丫头，不知看臣妾哪里不顺眼，泼了臣妾一裙子热水。实在烫得厉害，臣妾失仪了，请皇后娘娘恕罪。”
邵敏先还觉得她也许不是故意的，此时听她信口雌huáng，更是怒不可遏。面上却平淡道：“寿成殿的丫头冲撞了夫人，我先替她陪个不是了。只是我看她像是被什么绊了一下，也是无心之过。今日喜庆，宰相肚里能撑船，还请夫人不要责怪她了。”