九儿说不出话来，想挣扎去大船上，手臂却被柳池勒得死紧，动弹不得。
雨亭湖畔，一个颀长的身影笔直地站着，衣袂随夜风而翻飞，男子深不可测的眼里倒映着远处湖面上的浓浓大火。
“七爷，看来柳池已经得手了。”小胡子柳成始终相伴站在男子的左边，“我乔装瓷商探得乔先这个老爷子一直替明陵王在上阳城里查寻七爷和五爷的下落。”
“我的下落还用查么？只是想放着我这根线找他罢了。”公子策唇角抿起一丝寒冽的冷意，“还有，他不是五爷，他是我主子。”
“七爷……”
“你何曾见过我们这般的兄弟？弟弟在明给人从小刺杀到大，而哥哥在暗躲得乐在逍遥。”公子策负手而立，面孔始终迎向湖上的那场火。
“七爷，现下七爷的敌人当是yù谋朝篡位的明陵王才是。”柳成低声说道，“萧侯爷和云小姐还在花灯那等您，您先回吧。”
公子策颌首，正要走一人匆匆来报，“启禀七爷，柳池完事后搂一女子直往女儿楼。”
“呵。”公子策看向柳成，眼底的光讳暗不明。
柳成脸色大变，“七爷寻人监视犬子？”
“柳成，你可是真正效忠于我？”公子策声线低沉地问道。
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2月25日，更新完毕
五百两的初夜（5）
柳成迫不急待地单膝跪下以表衷心，“柳成跟随七爷多年，属下之心日月可鉴。”
“那若是我杀了你儿子呢？”公子策连眉也不曾抬一下，声音依然是冷得厉害。
柳成惊愕，“七爷可是怀疑犬子别有二心？犬子自小崇敬七爷，处处以效仿七爷。若他敢生二心，不用七爷动手，属下自己解决他。”
“或许就是太像了。”就连野心也效仿于他，公子策冷漠地说道，“你儿子比你更能看清我，但你比你儿子能看清局势。”
柳成心惊胆颤地看着公子策一步一步离开，说不出的惊慌萦绕心头。
雨亭湖面的大火仿佛烧之不尽般狂烈，绝望里的呼救悲恸地直冲九霄。
然而渐渐地，火势湮灭在冰冷的湖水之中，呼救的声音越来越小，最终全部归于平静的湖面……
余老爷没了，艳娘没了，蝶起小姐没了，女儿楼的姑娘都没了……
“季丫头，你这么紧张啊？”
“别揪着心，都有这么一次的，过了就好了。”
……
上船前的历历幕幕还在眼前，在困境中唯一会给她支持的一群同命相怜的姑娘，刚还活生生的人转眼就被大火吞灭。
九儿全身无力地被柳池一路拉着往女儿楼的方向走，映衬上阳节的几盏花灯垂在女儿楼门檐下，发出暧昧不明的灯光，没去船上的姑娘们还照常在青楼里拉客接客。
见九儿他们进来，大厅里的姑娘纷纷走来打趣她。
“哟，好俊的小公子哥。”
“季丫头你好福气啊。”
“小公子，我们季丫头就烦你好好‘照顾’了！”
……
没人会怀疑柳池的身份，她卖身的消息早已在女儿楼里传开，柳池很好地撇清和大船失火的关系。
一切都翻覆的初夜（1）
被柳池推进一间厢房，九儿一字一字道，“你可以走了。”
“我为什么要走？”柳池走到八仙桌前点燃熏香前，发出一声冷笑，“我买下了你的初夜，你今晚就是我的。”
他真得很像公子策……
“那是催qíng香！”九儿上前将香给折断灭掉，一双眼恨恨地瞪着柳池的娃娃脸，“我季九儿不是愚蠢之人，公子策让你买下我的初夜，就可以说你买下我初夜以后回到女儿楼过了销魂一夜，和船上失火没有半点关系！”
柳池定睛看着她，“我有那么一点明白七爷为什么让你活着。”
九儿不去听他的乱言乱语，只道，“那接下来呢？是公子策亲自出面，还是你直接说服我在官府面前替你作假口供？”