老大一发火，让几个人闷了声，一个个垂着头，飞快地溜回了各自的房内，关上了门。
“咦？大叔好奇怪。”美仁出声。
向昕望着眼前貌似姑娘家的美仁，脸部的线条也稍稍柔和了下来，柔声问道：“怎么了？”
“唔，为何别人都是脸红，而大叔却是耳朵红呢？”美仁歪着头，故作疑惑。
一阵沉默之后，向昕不仅是耳朵发烫，连两边脸颊也微微发热。美仁一头湿漉漉的长发直直的披在肩上，虽是身着灰衣，仍是掩不了绝色的容貌，秋水凝眸，绛唇映日，一笑之间，两颊的笑涡更霞光dàng漾，若是个姑娘家，长大成人之后，必定天香国艳，群芳难逐。
觉察到自己有些失态，他轻咳了几声，哑声道：“小向，魏大人想见你，请随我去思远堂。”
这么快就找上了？美仁以为要等这魏贞毅一段日子才会找上自己，挑了挑眉，应了声，望了望自己的腿，嫣然巧笑，待抬眸之际，向昕已明了其意，上前轻轻将其抱起，往思远堂步去。
立于思远堂外，向昕抱着美仁朗声对着屋内恭声道：“启禀大人，向昕与向美仁求见。”
“进来。”屋内一个低沉的声音响起。
三堂思远堂，面阔五间，由两阶踏步登堂入室，高敞轩昂，宏丽jīng致。
美仁随向昕进入屋内，迎面便是一幅垂地的对联，字体苍劲有力，上曰：
为政戒贪贪利贪贪名亦贪，勿骛声华忘政事
养廉唯俭俭己俭俭人非俭，还从宽大保廉隅
正如对联所述，这书房内的一切摆设从检。一位身穿青色蟒袍的中年男子，侧身翻着书架上的书卷，听见脚步声便回转过头，美仁一见，是位年约四十中旬的削瘦男子，肤色偏黑，那鹰眼般犀利的目光正落在自己的身上，想来这位便是那信阳县的父母官魏贞毅魏大人了。
魏贞毅放下手中的书卷，回身坐在书案前，轻抬了抬手，示意给美仁看座。
望着眼前这位严肃的魏大人，美仁回以淡淡的童贞之笑。
“向美仁？”魏贞毅的声音朗朗有力。
“回大人，小的在。”美仁想起身行礼，被魏贞毅以声止住，考虑美仁腿脚多有不便，准予美仁坐着回话。
魏贞毅问道：“向小兄弟年方几何？”
“回大人，过了今年处暑，美仁便满十三岁了。”美仁应道。
“唔，十三岁？十三岁……”魏贞毅轻点了点头，目光落在案上那一份公文之上，沉思片刻，遂抬首又问美仁：“听向小兄弟的口音，并非我信阳人氏，不知祖籍何方？家中尚有何人在？”
“回大人，美仁自打记忆以来，便只有爷爷在身边，至于家人，也便是爷爷一人。美仁与爷爷四处流làng，以行乞为生，因此四海为家。”美仁回道。
“唔，是这样……那向小兄弟是何时进得我这信阳城的？”
“回大人，是昨日。”美仁应道。
“昨日？！”魏贞毅面露喜色，又问：“那向小兄弟在来我信阳城之前，可曾去过罗山、光山抑或是潢川等地？”
闻言，美仁轻摇了摇头，应道：“回大人，美仁是由泌阳经huáng岗，方到的信阳城。”
“唔，好好，本官再问一句，向小兄弟可当真是十三岁？”魏贞毅蹙了蹙眉，望着美仁的身材似有不信。
“回大人，但凡见过美仁的，多认为美仁只有十岁左右，可美仁却是有十三岁。美仁长年随着爷爷四处行讨，爷爷尚在的时候，美仁还可以过活，自打爷爷去世之后，美仁便是风餐露宿，时常饥一顿饱一顿，美仁的身子骨自十岁之后便是这般大小，如今又伤了腿……”美仁说到最后，已然是低声啜泣。
魏贞毅见着长叹一声，手指轻敲着书案，若有所思。一直立于一旁的向昕，自美仁坐下之后，双眸便不曾离开美仁的身上，见美仁落泪，右拳不禁紧紧地攥起，默不言语。
半晌，魏贞毅打破了沉寂，开口道：“唔，向小兄弟你这腿伤实属本官属下办事不力，从今日起，你便好生的在我这信阳府住下，直至你完全康复。时候也不早了，早生歇息去吧。”
美仁再度窝进向昕的怀中，任由他抱着自己往先前的房中步去。一路上，向昕紧抿着薄唇，不发一言，深锁的眉头却泄露了他心中的qíng绪。