盖饭生意日益走上正轨，前面酒店的生意也渐渐好转，隔三岔五就有翰林院的夫人来照顾生意，带得那些爱体验官宦夫人生活的娘子们，也频频光顾。
这日，林依暂时无事，在店内闲坐，忽见牛夫人到访，连忙迎了上去，亲自引她入座，笑道：“多谢外祖母来照顾我生意，想吃甚么酒？”
牛夫人却先示意她坐下，再才唤来杨婶，点了一壶白羊酒，一个四色果子拼盘，又寻一个经纪人将软羊和鲊脯各买了一碟子。酒菜齐全，牛夫人招呼林依道：“今日外祖母请你。”
林依也不推辞，笑着先敬了她一杯。
牛夫人朝店内环顾，见店内六张桌子，已坐满四张，这样好的生意，实在出乎她意料之外，不禁问道：“生意还好？”
林依谦虚道：“勉qiáng度日。”
牛夫人替她布了一筷子菜，又问：“府尹夫人这些日子没来？”
林依笑道：“府尹乃是一城长官，府尹夫人想必也是忙的，哪有空总来。”
牛夫人细细问她府尹夫人的喜好等，又压低了声音求她道：“我想结jiāo府尹夫人，苦于没有门路，仲微媳妇，你帮帮我。”
林依奇道：“上回我脚店开张，不是已把你引荐给府尹夫人了？”
牛夫人叹道：“那日你也瞧见了，府尹夫人瞧不上商籍的人呢。”
府尹夫人的态度，林依没法改变，但她感念牛夫人恩qíng，便替她想出个主意来：“不如我再把府尹夫人请到店中来，叫外祖母作陪？”
牛夫人是想把府尹夫人请回杨家酒楼，到张家脚店来有甚么用，于是与林依商量道：“能否把招待府尹夫人的地方，设在我家酒楼？”
林依吃惊道：“外祖母，你家酒楼，可是有男客的，府尹夫人怎会前去？”
牛夫人自己做生意，抛头露面惯了，并不觉得女人家偶尔去酒店坐坐，有甚么要紧，便道：“又不是没有济楚阁儿，朝阁里一坐，门一关，谁人看得见，好过你这里大门朝路边开。”
林依十分为难，又不好推却，只好道：“那我帮外祖母去问问，成与不成的，不敢打包票。”
牛夫人见她应下，十分高兴，笑道：“不管成事与否，我都承你这个qíng。”
林依虽答应帮牛夫人的忙，但仍觉得此事悬得很，当初她考察大小脚店，还是张仲微陪着，才敢进去坐一坐，府尹夫人身份高贵，在这些方面，肯定更是讲究。她料的果然不错，府尹夫人听了这邀请，想也没想就拒绝了，不但如此，还骂了好几声馊主意。
林依办完了差事，把牛夫人请到店中来，却没敢把府尹夫人的态度如实报与她，只道府尹夫人不肯去有男客的店。牛夫人感到十分遗憾，道：“从后门绕进去，不叫人看见，也不成？”说完不待林依开口，自己反驳道：“堂堂府尹夫人，岂肯从后门进。”她长叹一口气：“难道我真没这个福气？”
林依见她失望，又出主意道：“要不外祖母在家里设宴，邀府尹夫人前来？”
此法虽是退而求其次，但也算不错，牛夫人就又高兴起来，连声称赞：“还是你脑筋活。”她马上回家去准备，而邀请府尹夫人的差事，就又落到了林依身上。
青苗听说此事，抱怨道：“府尹夫人何许人也，是那样好邀请的？牛夫人也太qiáng人所难。”
林依道：“罢了，牛夫人待我们不错，就当报恩了。”这回她去见府尹夫人时，郑重带上了帖子，不料府尹夫人却很不高兴，将其丢到一旁，道：“三番两次相邀，定是有事相求，我家老爷公正廉明，可不做这样的事qíng。”
府尹夫人把话讲到这里，林依就不敢再邀，不然背个拖府尹夫人下水的名声，可不好听。
隔日，牛夫人主动来打探消息，林依将府尹夫人的话，原封原转告与她，又安慰道：“许是邀得太频繁，外祖母晾一晾再去。”
牛夫人很是懊恼，道：“是我考虑不周，不该频频相邀，这下府尹夫人记得了我，只怕下回再邀，也是被拒绝。”她说完，一杯接一杯，开始吃闷酒。
林依瞧她这模样，以为她是真有事求府尹夫人，遂关心问道：“外祖母可是遇到了难事，不妨说出来听听。”
牛夫人能有甚么难事，只不过是张家脚店开张那天，见到许多官宦夫人来捧场，觉得极有光彩，便也想请一位到杨家酒楼坐坐。