杨升一愣，还真是这样，他的确拿不出甚么具有诱惑力的物事来，不禁懊恼，都道牛大力人蠢，为何到了他面前，脑子比谁都灵光。
牛大力也搂住他肩头，笑道：“表弟，你也莫太小气，那兰芝不过是个伎女，就是借我玩两天又怎地，待我兴致过了，一定原封不动还给你。”他见杨升的脸色越来越糟糕，连忙补充道：“不仅还你，还多送两个。”
杨升深吸一口气，努力压制住揍他的冲动，正色道：“表兄，我是想迎娶兰芝作正妻的，这样的玩笑，开不得。”
牛大力张大了嘴，惊讶道：“我玩笑？我看你才是玩笑，这都多少年了，怎地还把这话挂在嘴上。”
杨升盯住他眼睛，认真道：“我是说真的。”
牛大力一阵大笑：“你就白日做梦罢，娶兰芝，别说你娘，我都不会答应，我可不愿管一名伎女叫弟妹。”
杨升道：“管你愿不愿意，兰芝都是你未来的表弟妹，你对她尊重些。”
牛大力捧腹，笑得喘不过气来，指着他道：“好，好，好，我等你一个月，若一个月后你还没将她娶进门，我就将她收进房。”
在一个月内娶兰芝，杨升可没有把握，不过能赢来一时安宁，还是不错的，他想了想，道：“一个月太短，一年。”
“两个月。”牛大牛摇头。
杨升：“十一个月。”
牛大力：“三个月。”
……
二人一阵讨价还价，最终达成折中协议，以半年为期，若半年内杨升还没办法娶兰芝过门，她便归牛大力所有。
杨升暂时稳住牛大力，与其分别后，直奔家中，劝说牛夫人去张仲微家赔礼道歉，修复关系。
牛夫人才被他气到，还躺在榻上缓气儿，就又见他来讲这个，立时火大，指着他唤金宝：“去替我打这个不肖子。”
金宝哪里敢打杨升，但牛夫人的命令，若不服从，下个挨个的人就是她，于是只好硬着头皮上前，装模作样朝杨升身上拍了两下。牛夫人犹觉不解恨，连声叫道：“取家伙来打。”
金宝只好去寻了柄条尺来，朝杨升胳膊上敲了两下，牛夫人还在喊打，金宝劝道：“夫人，少爷已晓得错了，暂且放过他罢。”
牛夫人竖起眉毛，骂她道：“小骚蹄子，你为甚么替少爷讲话，莫非是看上了他？”
金宝连声称不敢，牛夫人却已伸出手，朝她身上拧了好几下。杨升瞧得直皱眉，一语不发，转身就走。他回到自己房间，心想劝牛夫人去道歉，看来是行不通了，不如自己去，也是一样的。既然是道歉，就得备份像样的礼，最近杨家生意惨淡，杨升已有好久没从牛夫人那里领到零花钱，数了数自己的积蓄，又少得可怜，只好在卧房中搜罗一番，偷偷将些值钱的家伙装起，当作礼物送到了张仲微家。
他挑的时候不错，正是张仲微在家，不然林依肯定见也不会见。张仲微请他到里间坐下，道：“舅舅今日怎地有空到我家坐坐？”
杨升诚恳道：“我是来特意来向你赔礼的。”
张仲微忙道：“你是长辈，这话我怎么敢当。”
杨升叹道：“现如今不管我去哪个酒楼，都只有被拒之门外的份，真是苦不堪言，我知道是我们错在先，怪不得你们恼怒，只望你大人有大量，原谅我们这一回。”
张仲微挠了挠脑袋，诚实道：“我们并没有恼怒。”
也是，张家既没上杨家去闹，也没嚷嚷着要找牛夫人算账，罚款的事儿，乃是欧阳府尹发的话，衙役执行的，那些罚来的钱，张家也并未捞着好处，全部是充了公，因此张仲微说他没有恼怒，杨升还真挑不出甚么来。
此路不通，杨升灵机一动，不再提道歉的话，改口道：“我家有位友人自四川来，捎了好些辣豆瓣，我看你今日就有空，不如到我家去尝尝。”
张仲微不想去，便扯谎道：“这两日身上不慡利，别把病气带到了你家。”
杨升道：“正巧我认得一位好郎中，且随我去瞧瞧。”
张仲微无病，自然不肯去，又再寻不出借口，只好大声唤杨婶来换茶。杨婶听到，连忙走到柜台边上，向林依道：“我才送了茶进去，怎地就要换，只怕是二少爷遇到了难事，二少夫人快进去看看。”