“呃！”史绣儿和姚蜜面面相觑。
范晴委屈的擦擦眼，垂头道：“我怕谢腩不是真心。而且那个李凤，很厉害的样子。还是跟你们才安心。”
姚蜜抚了抚心口，发怔道：“真的哟，我也觉得，嫁到将军府，其实也没什么好的。相夫教子，一辈子为夫君劳劳碌碌，他们要是想纳妾，还得装贤惠，帮着纳进去。嫁人后，没有自己的生活，光照顾他们了。咱们究竟图什么呢？”
三人发了一阵子牢骚，终于还是无奈，各各安歇了。
因姚蜜等人答应参加百花大赛，众贵女也就消停了，不再针对顾府。
顾夫人候着谢腾来了，便让他不必忙着请媒婆，待开了chūn再说。自家女儿之前献身，又在将军府守了半年，现下要正式进门，还得看众贵女的脸色，这好没道理。将军打仗虽厉害，这方面却迟钝。须得好生想一个法子，一劳永逸。
不管如何，姚蜜等人却是积极准备应赛，只细细打听了历届比赛的赛题，听得比赛时，并不侧重琴棋画，另有一些稀奇古怪的题，一时吁一口气，还好，题目古怪的话，她们反而有几分把握。就怕正正经经的比琴棋画。
转眼过了年，百花大赛展开了序幕。初赛却是比女红和字贴，并每人一幅自画像，姚蜜三人轻轻松松就进了前一百名。
惠宗皇帝对这一次的百花大赛，也上了心，召见了筹办的官员，让官员找京城首富合作筹办，所有经费银子，只让首富出，言明赛事完毕，除去经费，若还有收益，宫里和首富五五分成。
官员有些傻眼，历届百花大赛，都是图个热闹，所费不菲，哪儿能有收益？这不是明摆着要让首富出银子嘛！
现时国库空虚，惠宗皇帝差点急白了头，早想逮机会捞银子。一听姚蜜等人要参加百花大赛，不由自主就想起上次她们筹集军资的事，因和皇后提及，皇后回忆当年，想起她的祖母那一代也参加过百花大赛，曾有一届美女如云，那些观看的人为了接近美女，使了银子要求坐在前排，让官员捞足了银子的事。一时两人皆眼睛一亮，这一届百花大赛，参加的贵女极多，且有姚蜜这等风头正健的未来将军夫人，到时观看的人肯定挤破头。若是圈定比赛地方，设出入口，收费才准观看，到时就是一笔收入。
官员听完皇帝的话，一时大喜，连连道：“皇上英明！”
三月初八这一天，就是百花大赛复赛。复赛地点设在离宫外不远的广场中。时辰还没到，一拨一拨的人已赶到了，一时各出示一张铜制的牌子，有人笑道：“我这个牌子雕了花纹，能坐在前三排中。可花了一千两银子才购到的。”
有人道：“我的花了一百两，只能坐在后排。”
另一批人购得的牌子没有花纹，只费了十两银子，却没有座位，只能站着。
各府里有姐妹参赛的，却是咬住牙根，费重金购得前排的座位，想为姐妹打气。
顾东瑜和顾东瑾忍痛各花五百两银子买了靠中的座位，一时进场找座位坐下，嘀咕道：“不知道第一场比什么呢？”
“比什么？当然要比谁更会赚银子。现时不是风花雪月的时候，银子才重要。”惠宗皇帝在宫内笑眯眯和张皇后道：“那十场赛事的题目，都是细议了的，定要借此赚一笔。”
这会儿，广场中早有人敲响了锣鼓，待众人一静，便有官员捧了一个盒子走到台上，当众撕下封漆，揭开盒子，拿出一张纸条念道：“第一场比赛，名曰兰心慧质。一百名选手，按所发给的物事，当在半个时辰内绣，写，画，做等，各弄出一物展示之。场下观众观摩后，有意购下此物者，可先付银子，作下登记，一人限购一次。所做物事获得银子最少的十位，出局。”
官员这里宣布着，早有人把广场的动态报到宫里。惠宗皇帝一听入场人数有三千人，不由自主算了算所得的银子，一时心跳，哇呀，好多银子啊！光是入场费，就很可观了。到时选手卖出的东西，再抽抽水，……。
张皇后却道：“人这样多，可别生乱才好。”
来人道：“凭牌子入场，又调了好些兵丁维持秩序，且将军在场内坐镇，乱不了。”
待来人退下了，张皇后道：“皇上，若是姚蜜等人出局了，哪……”
惠宗皇帝嘿嘿笑道：“她们当我这个皇帝是摆设呢！出局就出局，我赐婚就是。谁敢抗旨？”
“皇上英明！”张皇后夸了一句，看看无人，又悄悄问道：“太后那边要如何jiāo代？”