阿殷因为路上走得渴了，这会儿正捧着茶杯喝茶，陡然被常荀提及，差点被呛到。
她跟常荀相识这么久，虽也佩服他的身手和处事的手段，最佩服的还是他这腔调的拿捏——旁的陌生男子若说这种话，要么语声轻浮，好似调戏一般，叫人心生不悦；要么就太刻板，好似场面的恭维话，叫人心生隔阂。常荀却偏不，他夸人的话信手拈来，不轻佻，也不像客气恭维，带着那么点笑意落进耳朵里，叫人听着不能不喜欢。
她搁下茶杯咳了两声，才答道：“多谢常司马夸奖。”
常荀笑了笑，转而看向定王，“殿下觉得呢？”
定王没他这么厚的脸皮，更没法在人前夸姑娘长得好看，闻言只道：“嗯。”
常荀忍笑，瞧着菜色齐备，便招呼众人用饭。
此时夜幕已降，整个朱雀长街和南武街的花灯皆凉起来，彩纸琉璃，纱罩翠屏，辉彩迤逦。
街市间已经满是行人，少年郎鲜衣玉冠握把折扇，女儿家罗裙珠钗挑盏彩灯，笑语盈盈，暗香浮动。
而在雅间之内，琵琶声时断时续，婉转的撩动心扉。
这般喜乐的氛围似乎也感染了定王，眉目间常年不化的冷清渐渐消去，偶尔瞧向阿殷，也会闲聊两句，问她觉得哪个灯盏好看。常荀今夜选这雅间，安排屏后琵琶，特地找来瓷瓶中的cha花，为的便是这个。是以端然而坐，面不改色的跟冯远道品评街上哪个女儿家穿的衣衫好看、挑的灯盏有趣——像是其他趁着灯夜赏美人的纨绔一般。
热闹的锣鼓来了又去，游灯人群的热qíng却丝毫未曾消退。
戌时将尽，阿殷以身体疲累为由，先行告辞离去。定王嘱咐她路上小心，又叫冯远道亲自送去。
剩下常荀跟他对坐在雅间，常荀挥手叫那乐姬退下，喝酒之后，语气愈发散漫，笑道：“跟殿下相识十多年，殿下还是头一回为姑娘担心。别看这瓶花平淡无奇，却也是我花费了大心思的，刚才陶侍卫笑不离唇边，就是因为它。殿下若想讨美人欢心，可不能总是这副样子。若只管板着脸，叫人家敬畏害怕，可就失了趣味。”
这世间能跟定王说这些的，恐怕也只是常荀这么一个了。
定王举杯笑了下，“我明白你的意思。还是该谢你。”
“殿下这么说就是见外了，唉——”他故意叹了口气，腔调揶揄，“我那儿娇妻在怀，年底都能有儿子了。殿下却还是孤身冷清，我瞧着也不忍心呐！我旁的本事都不及殿下，唯独这讨美人欢心，却是天分独到。殿下若是有意，我便也帮着出谋划策？”
他那笑容明显带着揶揄，定王别开目光，淡然道：“她不是寻常女子。”
“是是是，陶侍卫独特出众，不是我那胭脂俗粉。殿下倒是说说，什么时候能有动静？”
“不可cao之过急。”定王斟酒满上，给他递了一杯，“只能徐徐图之。”
——然后令她节节溃败，终至失守。
*
阿殷同冯远道走出热闹的南武街，便装作告辞分别，独自往郡主府的方向走。
今夜各处街市上都是赏灯的人群，熙熙攘攘的好不拥挤。她此时无意赏灯，便只挑了人少的偏僻陋巷行走，渐渐的便察觉似乎有人尾随跟从。她也不动声色，只是脚步愈来愈快，仿佛有急事赶着回家似的，选择的路也越来越偏僻，免得碰见拥挤的人群耽误时间。
街市上的热闹喧嚣仿佛已经隔了许多道巷子，此时已隐约难闻。
这倒巷子两侧都是人家宅院的背墙，因为无人来挑灯笼，便显得昏暗。她凝神疾行，忽觉背后如有疾风突袭而至，手立刻握住刀柄，矮身躲过背后偷袭，挥刀便迎上去。
来的是个蒙面的汉子，手里是把匕首，攻势疾劲。
阿殷并不惧他，这巷子偏僻狭窄，虽令她腾挪不便，然而两三过去，阿殷的刀锋却还是将那人衣衫割裂。蒙面汉子立时一声低低的呼哨，周围立时有五个人围拢过来，各个都是深色衣裳，像是混在人群里观灯的打扮，只是脸上蒙了布，分不清面容。
六个男子将她围住，两人守在上方，四人分守左右，几乎堵住她所有的退路。
——若非早有准备，阿殷竟也恐怕要真的落入这些贼人手中。
她收刀护身，厉声斥道：“什么人！”