荷生没有拾起它，让它躺在地上。
言诺在厨房里犹自说：“搬了房子，就该准备一切，我们要去找有关书籍来读增加常识，同时托人介绍个好医生，你要维持心qíng愉快，荷生，荷生？”他探头出来。
荷生坐着不动，窗外的雪越下越大。
言诺喃喃地说：“活像西伯利亚。”
他过去拾起退信，放在荷生面前，过一会儿问：“怎么样把这消息告诉烈火？”
荷生平静地问：“为什么要告诉烈火？”
言诺不敢再提。
“你千万别乱讲，我会不高兴，暂时我不想别人知道这件事。”
言诺温柔地说：“但是几个月之后每个人都会知道。”
荷生坚决地说：“以后再说。”
言诺问：“你不想增加他的心理负担，可是这样？”
“这件事与他没有关系，你别想歪了。”
“荷生——”
“我不想再进一步讨论这个问题。”
“当然，”言诺低下头，“我尊重你。”
荷生吁出一口气，“言诺，气消了就回家吧，伯母会挂念你。”
言诺微笑，“我qíng愿留在此地，二十三岁的男子大抵拥有自主权了。”
“有人会觉得你傻。”
他没有回答，打开了睡袋。
第二天，言诺出去办公，顺道送荷生到医务所。
荷生有点疑心她走起路来颇为蹒跚，但又不得不到城内商场买几件用品，返回公寓，觉得疲倦，靠在电梯口休息。
“夏小姐。”
荷生抬起头，是言伯母。
她穿得很庄重，黑嘉玛大衣，高跟鞋，可见是特地来探访荷生。
荷生轻轻说：“伯母你以前是叫我名字的。”
言太太叹口气，“那时候怎么一样。”她也怀念那段日子。
“有什么不一样，我仍然是夏荷生。”
“荷生，你是不是要等烈火出来？”
“是。”
“那么，为什么要利用我的言诺？”言伯母开门见山，老实不客气地问。
“伯母要不要坐下喝杯茶慢慢讲？”
“言先生在车里等我。”
“言伯伯可要一起上来？”
荷生本与言家诸人极熟，此刻因无所求，问心无愧，更加坦然无惧。
言太太看着她，“我只有几句话要说。”
她跟荷生到家，在狭小的客厅坐下。
荷生斟杯热茶给她，为她脱下大衣，小心挂好。
言太太开口，“荷生，我一直喜欢你。”
“是的，我知道。”
她痛心地说：“你太不自爱了。”
荷生忍不住，侧着头偷笑起来，如此陈腔滥调，如今难得听到。
“我要你离开言诺，他有大好前途，快要订婚，你不能自私耽搁他。”
荷生微笑道：“我何尝不是这样想，言伯母你这番话简直说到我心坎里去，你劝他回家吧。”
言太太惊疑地看住荷生，“你不爱他？”
“我待他如兄弟，他是我好友。”
“你不会缠住他？”言太太不放心。
“那种技巧，我一直没有学会过。”荷生向她保证。
“他现在何处？”
“上班去了。”
荷生这样合作，不外是帮助减低这位母亲的焦虑。
或许她十分过分，或许她侵犯他人私隐，或许荷生可以撵她出屋，但无论如何，她这一切所作所为，都是为着言诺，她是一个好母亲，正如所有好母亲一样，她认为孩子即使已经成年，但一旦失却她的厚爱保护，照样会化为一滩浓血。