我凝视他，以前他口口声声说他是老头了，我只觉得他在说笑话，现在他说他老，确有那种感觉。
他咳嗽一声，“至今我不知道有没有毁了你。”
“毁了我？”我说，“没可能，如果那上年暑假没遇见你，我连学费都jiāo不出来，事qíng不可能更坏了。”
“但是你现在并没有毕业。”
“毕业？我有这么多钱，还要文凭做什么？”我问。
“钱与文凭不是一回事，多少有钱的人读不到文凭。”
“何必做无谓的事？”我笑笑。
他把手放在我手上。“我是希望你可以毕业的。”
我不肯再搭这个话题。
他说：“聪憩想见你，你说怎么样？”
“我？我无所谓，她为什么要见我？”为什么是聪憩？
“她要与你讲讲话。”他说，“现在聪慧与家明都离开了，她对你的敌意减轻，也许如此。”
我点点头。“我不会介意。”
“那么我叫她来。”勖存姿有点儿高兴。
我坐在他对面看画报，翻过来翻过去，jīng神不集中。
勖存姿说：“如果你没遇见我，也许现在已经结了婚，小两口子恩恩爱爱，说不定你已经怀了孩子。”
“是，”我接口，“说不定天天下班还得买菜回家煮，孩子大哭小号，两口子大跳大吵，说不定丈夫是个拆白，还是靠我吃软饭，说不定早离了婚。”
勖存姿笑笑说：“喜宝，在这个时候，也只有你可以引我一笑。”
“我并不觉得是什么遗憾，”我想起那个金发的奥国女郎，“至少将来我可以跟人说：我曾经拥有一整座堡垒。何必悔恨，当初我自己的选择。”
他看着我。
我嘲弄地说：“我没觉得怎么样，你倒替我不值，多稀罕。”
“可是你现在没有幸福。”
“幸福？你认为养儿育女，为牛为马，到最后白头偕老是幸福？各人的标准不一样。到我老的时候，我会坐在家中熨钞票数珠宝，我可不后悔。”
“真的不后悔？”勖问我，“还是嘴硬？”
“像我这种人？不，我不懂得后悔。即使今夜我巴不得死掉，明天一早我又起来了，勖先生，我的生命力坚qiáng。”
我的手摸着红宝石项链。这么拇指大的红宝石，一块戒面要多少钱。世上有几个女人可以挂这种项链。天下岂有十全十美的事，我当然要有点儿牺牲。
况且最主要的是，后悔已经太迟了。
我长长地叹一口气。
勖存姿陪我住了一段时间，直到聪憩来到。
我不得不以女主人的姿态出现，因为根本没人主持大局。
我招呼她，把她安顿好，也没多话，聪憩的城府很深，我不能不防着她一点，可以不说话就少说几句。她住足一个星期，仿佛只是为了陪她父亲而来，毫无其他目的。
一夜我在chuáng上看杂志，聪憩敲门进来。
我连忙请她坐。
“别客气。”她说，“别客气。”
“应该的。”我说，“你坐。”
她坐下来，缓缓地说：“喜宝，这些日子，真亏得你了。”
她没缘没故他说这么一句话，我不由自主地呆一呆。
她说：“也只有你可以使勖先生笑一笑。”
连她都叫父亲“勖先生”。勖存姿做人的乐趣由此可知。
我低下头，“这是我的职责。”
“开头我并不喜欢你，但是我现在看清楚了，只有你可以帮到勖先生。”她也低着头。
我惊骇地看着她，我不明白她想说些什么。