暑假，她到伦敦去了一趟。
大家都知道她去看老三。
小虹也的确看到了三姐。
三姐令小虻想起了梵高的名画「吃马铃薯的人」。
那是一张以灰黑色做主调的口，画中人贫苦、苍老、狰狞、眼神空dòng。
三姐正是那样。
她的脸相整个变了。
以前皎洁的皮肤如今似蒙了一口黑气，不知要怎样洗刷才出去得尽。
小虹吃惊得出不出话来。
她本来约约好三姐在外头茶室吃茶，三姐一句「太贵了」，改上她家去。
那不算是一个家。
小虹从没有见过那么简陋的居所，最重要的是，暖气不足，难怪三姐身子越来越蜷缩。
过半晌小虹说：「要不要回家来？」
「我同约翰很幸福。」她qiáng笑道。
这叫幸福，
「你此刻在做份什么职业？」
「我们不说这个，大姐目二姐好吗？」
「大姐一直胖，你记得吗，她年轻时腰身才十八九寸，穿大蓬裙真正好看，此刻伞裙又复苏了。」小虹无限感慨。
都变了。
「二姐呢？」
「二姐很厉害，生意做得不错，担的风险也大，口是市内成功女xing之一，对，她们托我给你这个。」小虹取出一只信封。
「我不需要。」
「别傻了，这是姐姐妹妹给你的。」。
三姐轻轻讪讪地收下。
都变了。
三姐早已失去那分活泼，眉目间处处透出悍qiáng，都变了。
「爸妈呢？」
「爸爸明年退休。」
「爸老想家是出一个女才子，看样子靠你了。」
小虹只是笑。
半晌，三姐夫回家来。
三姐一见他，脸上露出满足之qíng，与他拥抱，小虹略觉安慰，看，心甘qíng愿，旁人还有什么话好说，况且也这些年了。
约翰人品还算老实忠厚，qíng形又没有小虹想像中那么坏，她祝福他们，但愿一天比一天好。
临走之前，小虹把身上质地比较好的羊毛衫脱下送给三姐。
回到家，不发一言。
大姐与二姐何尝托她带过什么礼物，信封里全是她一个人的心意。
一家人又怎么样，一朝失意，也就不受欢迎。
将来这金毛儿医科毕业，三姐做医生的夫人，说不定家人又是另外一副嘴脸。
这时候，大姐的女儿也有十三岁了。
小囡脸容标致，小虹笑说：「妈，你看她多像大姐小时候，我真想叫她小小大姐。」
谁知小囡不甘心地叫嚷起来，「我不要像妈妈，我要像小阿姨。」
连小虹都怔住，「像我，」她失笑，［像我有什么好？」功课与工作的压力都大得不胜负荷。
［阿姨神气。」
「像妈妈也不错呀。」
小囡讲出惊人的内幕来：「妈妈老给爸爸骂，只会哭，我不要像她。」
小虹呆呆地看著外甥，一阵深切的悲哀渐渐爬上心头，宛如刀割。
许太太只是别转头佯装没听见。
一般人满以为母亲的职责便是随时随地挺身而出替子女挡去枪林弹雨，错。
没有这种事。
这年头，谁的担子，便由谁背一辈子。
儿女成年之後，已经尽了责任，父母有父母的想法，不然怎么办，六十岁的子女难道还可以回来向八十岁的老父母讨吃用？