湘芹放下一颗心，“那是个小童。”
连环承认，“是，我最后见她的时候，她才八岁。”
湘芹压力顿减，不再把事放在心中，“对，负方有几个很好的论点……”
湘芹临走，碰到连嫂，郑重地叫声伯母。
她知道连环极之敬重父母，如要投其所好，必须入乡随俗。
连嫂一怔，眉开眼笑地留林小姐吃饭，也不顾儿子在一边拚命使眼色。
幸亏连环一味说：“我同学还有要紧的事待办。”几乎没把湘芹推出门去。
母亲误会了。
连嫂喜孜孜问：“那可是你女友，果然眉目清秀。”
连环没有回答。
连嫂笑说：“这两天我同你父亲可要开始张罗打点。”
连环以为母亲还挂住先头的事，略为不耐烦地说：“全班有一半是女同学，母亲想到哪里去。”
连嫂莫名其妙，“你说什么，我要告诉你的是，香先生偕两位小姐要回来了。”
连环的耳朵“嗡”一声。
他们要回来了。
忽然之间他觉得室内大小太挤，容不了这句话。他跑到空地，抬头看着直耸云霄的橡树，打心底重复一次又一次，要回来了，阿紫要回来了。
连环自己也不晓得为什么有眩晕的感觉。
这个突然而来的消息震dàng之qiáng，是他从来没有经历过的。
他一直在空地逗留到傍晚。
阿紫过往爱坐的那块大石上已经长满斑斑青苔。连环本想勤加拂拭，又恐怕她永远不会再来，徒惹惆怅，于是十分犹疑。
真没想相隔两千多个日子，香氏父女还是决定回来。
连环回转屋内刚好听到父母的对话。
老连说：“gān粗活的女佣已经找到，厨子水准也还过得去，百废待兴，一切要从头开始。”
连嫂也说：“真高兴，守着空屋白支薪水不知多闷。”
老连叹息一声，“希望可以恢复旧观。”
“听说香先生会带多一个人回来。”
连环想，莫非是新一任香太太。
连嫂接下去：“我还以为香先生娶了女人，谁知是一位少爷，说是他的得力助手。”
电光石火间连环想到，这是那个徐可立。
“我还以为经过那宗意外……香氏不会再回这间屋子。”老连不胜唏嘘。
“如今适合的房子也很难找。”
“也许他们已经把不愉快事qíng完全遗忘。”
两夫妻静默一会儿，才听得连嫂说：“你同儿子讲一声。”
“说什么？”
“两位小姐大了，叫儿子同她们维持一个距离，最好避不见面。”
连环讶异。
老连也意外，“为啥，有什么不对。”
他老妻回答：“你想想，连环该如何称呼她俩，叫名字，咱们不沾这光，人家也断然不肯。叫小姐，连环又不是香家工人，何必自贬身价，划不来，倒是不来往的好。”
老连不语。
“一代做下人已经足够，又不是家生奴隶，何必把连环拖落水。”
老连安慰她，“你给我放心，连环做事自有他的一套，小子一向稳重，我有把握他懂得处理。”
“对，他有个女同学，差不多年纪……”
连环见父母兴致那么高，不去打听他们话柄，爬上橡树，攀窗入室。
他的体重比七年前增加一倍，树枝吃不住为道，弯成一张弓模样。
要回来了。
连环深宵不寐，他看到墙角爬着一只小壁虎，扭着窜上天花板。