可恩的衣物统在火灾失去，本来对时装最敏感的她这时已经变得无所谓，任由安排。
她对张丹说：“今早才做噩梦，太阳晒到脸上，我以为火烧，吓得哭出声来。”
张丹恻然，“你这样一说我更不放心，不如放弃大同之旅。”
“不，我想去增广见识。”
“可恩，我自幼没有父亲，家母教书把我带大，生活清贫，人生没有十全十美的事，共勉之。”
可恩喃喃说：“可怜的张丹，可怜的可恩，可怜的每个人。”
张丹握住她的手摇晃，“你父母都在世上，又有能力，可怜什么？瞎说。”
“张丹，你若想来北美进修，可叫家父做担保。”
“你要帮我美言几句。”
就这样说好了。
过两日，可恩由司机炯叔开公司吉普车前往大同。
一路上加两次油，忽然大雨，道路泥泞。
油站有年轻人想乘顺风车，被炯叔一口拒绝。
可恩试探说：“反正有空位。”
炯叔摇摇头，不作解释。
后座摆满可恩需要的gān粮、电器、衣物。
可恩想说：我只去四个星期，二十八天，一个月不到，何用整个军队的行李。
但是父亲一贯以物质纵容她，溺毙她，以补偿人力不足。
这个时候，可恩渴望见到妈妈。
平时总嫌她罗嗦，据母亲说，可恩五六岁就会得敷衍，但凡妈妈多说几句，她便“是，是”心不在焉地打发老妈。
母亲越管她越想越轨，趁她搞离婚手续忙不过来，她像逃出囚笼的猴子。
已经来到悬崖边缘，往下看，迷津深达千丈，心惊胆战，现在想起来，像有一把利刃，在后颈磨来磨去，叫她浑身冒汗。
长途车坐得人脚步麻痹。
炯叔说：“车后有一壶热咖啡。”
可恩说：“你也来一杯。”
“我不喝那个，我有热茶。”
“炯叔是哪里人？”
“我的家在山西。”
“可是一块瑰丽的土地？”
他咧开嘴笑，“比起江南江北，那处比较贫瘠。”
可恩看向窗外，诧异问：“为什么都是huáng土？”
“戈壁的沙土一直往东南迁徙，国际专家与本地人才正设法应付。”
“啊。”
“在山明水秀江南长大的你，不知有这个大难题吧，huáng沙已掩到有些乡镇的后门了。”
可恩忽然叫：“咦，火车站，为什么不让我乘火车？”
司机又笑。
“又是不放心，”可恩颓然，“对我没有信心。”
“乘火车比较辗转，得先往呼和浩特，再南下大同，时间只有更长。”
可恩不出声。
车子终于抵达目的地。
炯叔下车一看，不禁摇头。
可恩问：“什么事？”
她也下车来，只见一间砖屋，粉墙上用蓝漆写着“大同第一小学”几个字。
有一个高大得年轻人走出来，他撑着腰，脚踏在泥泞里，上下打量吉普车，又看着可恩与司机。
炯叔问：“你是负责人吧，宿舍在什么地方，我得卸货。”
那年轻人大奇：“什么货？”
他有一对出奇的浓眉，几乎在鼻梁之上打结，晒得黧黑，看上去有点凶相。
司机说：“是一些随身行李，这位先生尊姓大名？”
他这才自我介绍：“我叫田雨，是组长。”