万亨向哥哥投去感激的一眼。
「当兵多吃苦你可知道？」
万新懒洋洋答：「不曾比终身在餐馆渡过更辛苦。」
周父喝道：「我不是问奶。」
周太太放声大哭，「你是中国人，你在英国当什麽兵？」
万新冷冷答：「你错了，法律上我们全家是英国人。」
周太太呼天抢地，「天呵，我做错什麽事，为何如此报应我？」
万亨这时才出声，「妈，现在又不打仗，当兵亦无危险。」
周父铁青着脸说：「你以为我是三岁小孩，贝尔法斯特战事何等激烈，你简直去送死。」
「派驻北爱尔兰的机会是极微的。」
「你是中国人，当然先派你去。」
「爸，万新说得对，我们早已不是中国人。」
「什麽？」这个字花师爷拍案而起，「你竟达一身huáng皮肤都不认了，你生为中国人，死为中国鬼」万新给他接上去：「可是享受英国福利，已有十多年。」
周父气结，踢翻一张椅子，走了出去。
周家豪看见祖父生那麽大的气，以为是他的过失，两岁的他不禁号陶大哭。
周母过去抱起孙儿，抽噎地间：「这个家究竟怎麽了，这个家究竟怎麽了？」
无知的反应往往最激烈。
屋子终於慢慢静下来。
万亨对母亲说：「我并非到前线去jīng忠报国，我只不过想谋求一个出身，军队训练严谨，薪酬丰厚，三五年後退役，可领酒馆执照，那岂不比做炸鱼薯条qiáng。」
周母耸然动容，「开酒吧？」
「那可是一本万利的生意，」万新在一旁说：「洋人自开门坐到关门，啤酒灌了一杯又一杯。聊天chuī牛练飞镖看电视，比也们的家还亲，届时，我一定去万亨酒馆帮忙。」
「大哥，你做我经理。」
「没几个华人有资格开酒馆，不光是有钱办得到。」
周母磴长子一眼，「你为什麽不去当兵？」
「我年纪比万亨大，况且，我英文程度太差。」
万亨说：「我也想在军中言语班把英语练好，真懊悔当年没好好用功。」
周母低头，「是我不好，专等你们旷课，在店中帮忙。」
两兄弟不语。
一年跟不上，年年落後，功课就牺牲在一箱箱冰冻缮鱼，万新专在後门等卸货，咬紧牙关把鱼扛进店铺，万亨负责炸薯条，一袋袋冷藏五公斤重，一天好卖十多袋，不停的炸成金huáng色，没有这两名壮丁，如何经营小店。
周母至今才知道亏欠了两子。
当年？当年能够活下来已属万幸。
她终於低下头来，说：「你自己保重。」
万亨松一口气，知道已获得母亲认同。
万新既高兴又苦涩，「恭喜你，万亨，你终於有脱胎换骨的机会。」
「你呢？」
「我打算到伦敦碰机会，有朋友在芝勒街开赌场，我去做荷官。」
周母失声问：「我的店怎麽办？」
「你请夥计帮忙好了。」
那一年过得真快。
林秀枝一丝消息也没有，渐渐也不再有人提到她的名字。
她如一滴露水，消失在空气申，只有周万亨记得她还是他名义上的妻子。
英军假期与福利比想像中还要好，回到家中，连周父都啧啧称奇，穿军装的周万亨，英姿枫佩，体格与气质都大有进步。剪平顶头，戴软毡帽，简直堪称英俊。
周母看到甚为欢喜，讪讪道：「怎麽戴绿帽子？」
周父白她一眼，「。」