然而消息回来却是：“福将军与格格也不知去向。”
乾隆的脸上呈现出一种不知何如的表qíng：“朕早该想到的，早该想到的！”
突然，一名太监飞快地进来禀奏：“太后遣奴才前来启奏，晴格格今天一早就不见踪影，太后老佛爷非常着急，请皇上起驾慈宁宫，老佛爷要与皇上好好商议，把晴格格找回来！”
乾隆的心里越发地明白了，他站起身：“起驾慈宁宫！”
太后在慈宁宫已是坐立不安，大发雷霆：“晴格格去哪里了？她怎么会不见了？你们都gān什么去了！真是要把我给气死！”
周围的宫女太监都战战兢兢地侍立着，不敢吭一声。
“皇上驾到！”
乾隆走了进来。
太后急切地迎上前去：“皇帝！晴儿不见了！我……”
乾隆扶住颤巍巍的太后：“皇额娘，你不要着急，朕已经知道了！”
“那你赶快派人去找啊？”
太后急不可待，恨不得立马就能看见晴儿。
乾隆心痛，悔恨地：“额娘，不必去找了。你知道吗，不光是晴儿不见了，小燕子，永琪、紫薇，尔康，还有萧剑都不见了。他们不是失踪，是离开，他们想要离开！”
“离开？为什么要离开？”
太后听了大吃一惊。
“他们不是好好的一对儿吗？小日子过得舒舒服服的，为什么要走？……难道是为了晴儿和萧剑的事qíng？”
“不？不单是这些。这些年轻人他们重qíng义，重自由，而在这皇宫里面，什么都有，金银财宝。古玩珍奇，样样俱全，缺的就是感qíng、自由，如今他们要去找他们的自由，他们的qíng感去了！”
太后怔住了：“感qíng？自由？”
太后呆了半晌，自顾自地出神，忽然想起：“怪不得昨天晴儿的神qíng怪怪的，话也问得怪怪的，说舍不得离开我，当时我还以为晴儿是怕以后嫁人了，离开了我，才舍不得我！……晴儿怎么这么狠心，抛下我老太婆就不管了，我，我真是白疼她了……！”
太后说着禁不住老泪纵横。
乾隆重重地叹了一口气。
太监这时来报：“三阿哥求见！”
乾隆与太后都有些意外。乾隆抑制住自己的心qíng：“宣！”
永涟走进宫里，满脸堆笑给太后及乾隆请安：“儿臣永涟给老佛爷，皇阿玛请安！”
乾隆注视着永涟：“永涟！你有事要启奏吗？”
永涟忙说道：“儿臣今早从福康安将军那得知永琪，福尔康的yīn谋败露，已畏罪潜逃，儿臣深感意外。儿臣不孝，儿臣无能，没有教好皇弟，辜负了皇阿玛对儿臣的期望，儿臣愿戴罪立功！”
乾隆冷笑道：“哦？怎么个戴罪立功法？”
“儿臣愿带兵去追拿永琪等一千人犯归案，为皇阿玛效力！”
“效力！只怕是为你自己效力吧？你想借追拿永琪之名置永琪于死地，对吗？”
永涟一听，惊吓得扑通一声跪在地上：“儿臣不敢！皇阿玛误会儿臣的意思了！”
太后在一旁也忍不住了：“误会？永涟，你为人怎么就不学学你母后孝贤皇后？一味地勾心斗角，争权夺利，老佛爷我奉劝你一句，别搬了块石头到头来砸了自己的脚！”
乾隆忽然间疾言厉色：“永涟！是谁说永琪有yīn谋？又是谁说永琪、小燕子他们是畏罪潜逃？朕要彻查，好好地惩治这些唯恐天下不乱的人。”
“永涟，朕已经告诫过你，你倘若再不自重，不要怪朕不念父子之qíng。‘要想人不知，除非己莫为’，有些事qíng。看在你死去的母后份上，朕就不再追究，你好自为之！”
太后不耐烦地挥挥手：“你跪安吧！”
永涟已是面若死灰，冷汗直冒，屁滚尿流。