那边传来蒂琳夫人的声音：“可是离婚协议……”
“离婚协议还得你签了才算数，况且如果你认为他离婚是出于爱或者不爱，这就太幼稚了。他只是不喜欢你自作主张，希欧维尔们总是认为，女王之下没有人能让他们臣服。” 笼中花园式的包厢里。
卡兰听见蒂琳夫人的声音，手脚有些冰凉。
“嘘。”拉斐尔比了比手指，在她耳边低声道，“她们不知道我们在这里。”
卡兰想走，被他拉住。
“听下去。”他温声说道。
蒂琳夫人听起来非常恼怒：“自作主张？他以为我为什么要自作主张！还不是因为他……他什么都不懂！他根本不理解我！”
坐在她对面的艾芙琳喝了口茶，勺子用力戳进甜点里，奶油里流出血一般的草莓酱汁。
“你为什么要指望男人理解你呢？我就未指望过艾森德理解我。谅解，可以；理解，那没必要。我们贵族女性结婚是为了有个丈夫，而不是一个灵魂伴侣。”
蒂琳似乎有些哑口无言。
在结婚前几年，她确实和艾芙琳想法一样。但是随着时间推移，这种生活越来越让人厌倦了。
她最喜欢的小儿子阿诺不喜欢她。
另一个儿子拉斐尔，她永远读不清他眼里的想法。
丈夫希欧维尔精通做表面文章，营造美好婚姻假象，实则是个苛刻又严厉，傲慢又自以为是的父权主义大家长。
现在回味起来，蒂琳才逐渐明白——
如果她真的热爱这场婚姻，喜欢自己的家庭，肯定更愿意呆在庄园里，而不是整天流连于慈善晚会、画展、剧院。
“你觉得起诉离婚……”蒂琳嘴唇有些干燥。
“千万不要。”艾芙琳给了她一个冷酷的视线。
蒂琳激动地倾身向她说：“但是他婚内出轨，我有证据！”
艾芙琳语速极快：“你给他下的药，他也有证据。恕我直言，婚内出轨是道德问题，下药可能要上升到刑事犯罪！现在他还控制住了跟你串通一气的芭蕾舞演员，她会成为证人。大法官跟他又是一个鼻孔出气的……起诉离婚你绝对占不了上风。”
艾芙琳说完有些头疼。
她叹气道：“我的天啊，你到底哪根筋不对，会想到给他下药？”
“你不懂。”蒂琳拼命揉着眉心，把红茶杯拿起又放下，“这很复杂……我……我们之间太……冷淡了。”
卡兰身边的拉斐尔在座位上侧了侧身。
这个话题让他觉得不舒服。
“那你就去找乐子啊！”艾芙琳抓了抓头发，又想叹气，又想怒骂，“当然，现在不行。现在要是被他抓住把柄，你会在法庭上被他的律师们羞辱致死。”
她沉默一会儿。
“你还不如直接签了离婚协议，拿一笔天价抚恤金，像斯诺莱特姐姐一样过上自由日子。”
“自、由、日、子？”蒂琳愤怒极了，她用力拍下桌子，“嫁三任丈夫，拿三笔抚恤金，身边不停换着年轻男人，还每年来庄园勾引我的丈夫！这是自由日子？这是荡-妇日子！”
谈到这里，艾芙琳终于知道蒂琳不可能跟她想法一致。
尽管如此，艾芙琳还是尽心提出意见：“不离婚的话……你现在最好选择分居。冷却一下，或者像纳什莉夫人一样从此不再踏入庄园。”
“我可以去你家……”
“姐姐！我亲爱的姐姐！求求你了，我刚结婚半年，我还在备孕呢！”
蒂琳沉默了很久。
卡兰向拉斐尔挑眉，示意他听完了，可以走了。
但拉斐尔仍然摇头。
过了好一会儿。
蒂琳有些嘶哑地开口：“你觉得我可以处理掉那个奴隶吗？”
拉斐尔握住了卡兰的手，冰凉，有一丝汗意。
艾芙琳举起了双手：“饶了我吧，姐姐！我才刚说过他不喜欢你自作主张，而且男人永远喜欢年轻漂亮的女人，你杀了一个，他就会找另一个，这有什么意义呢？白白弄脏自己的手，降低自己的身价。”