“我的婚姻要由父母来决定。”拉斐尔向卡兰阐述贵族中的某些规则，“阿诺也许可以找个自己喜欢的女孩子结婚，但是我不能。”
“你不介意吗？”
“我暂时没有遇上喜欢的人，所以……”拉斐尔想了想，“如果结婚后能像父母一样稳定地渡过一生，我也可以接受。”
“如果你遇上了怎么办？”
“应该不会遇上吧。”拉斐尔说，“我想我已经把世界上大部分类型的女孩子都见过了，她们没什么特别的。”
“好吧……”卡兰只能点头。
晚上，她会返回旧船。
这里已经成为了她的避风港。
夜晚风大的时候，船会轻轻摇晃。一开始她很不习惯，后来也渐渐适应了。
医生每周都会来看她，然后给她调整菜谱，给她一些减轻孕吐的药物。
她仍不怎么显孕，医生说是因为身体太虚弱了。这个医生还教她调整心态，不要有过大的情绪波动，这对她的心脏不好。
他的想法和前一个医生一样，她确实有生命危险。
但他比前一个医生乐观，他总说自己以前治过不少先天缺陷者，这些人都通过后天调整活到了正常岁数。只要卡兰能保持良好心态，持续接受治疗，就能撑下去。
卡兰不怎么在乎这个。
她平时会在吧台复习，在岸边钓鱼，在甲板上烤鱼，然后在浴室里放声唱歌。
这是她幻想过的田园生活。
她没想到竟如此孤独。
报纸上仍在谈论各种敏-感问题。
之前遇刺重伤的民-主党成员杜南死在了医院，死因仍在调查当中。
现任首相开始了为期一个月的国-事访问，他离开帝国境内，仿佛在躲避什么势力。
废除内阁的消息甚嚣尘上。
国际新闻都称如果女王做出此举，将为希欧维尔家族掌控大权提供台阶，她相当于把达摩克里斯的剑交给了白银公。
而那个男人会毫不犹豫地将她斩首。 卡兰对形势感到不安。
但荆棘鸟庄园里一片风平浪静，什么都感觉不到。
拉斐尔每天认真学习，阿诺不停地换家庭教师，希欧维尔和蒂琳夫人在各种公开场合秀恩爱。因为战事削减的经费又回来了，庄园和之前一样繁盛。
女王没有废除内阁。
她做出了完全与媒体猜测相反的行动。
为了改善东线战争的恶劣影响，她接受帝国广播电视台的申请，协助制作一个叫《风光之下》的纪录片。纪录片主要揭露帝国上层贵族生活，带普通民众了解上议院成员们的日常，用犀利而真实的镜头展现不列颠贵族的风光背后都隐藏着什么。
第一集是在皇宫拍摄的，一经播出就激起了强烈反响。
卡兰跟拉斐尔利用课间时间把它看了一遍。
“女王真的喜欢养蜥蜴吗？她都这么大岁数了，我以为她会喜欢猫猫狗狗。”卡兰不敢置信地问道。
“她喜欢大型动物。阿诺小时候差点被她养的泰加吃掉。”
“……”
拉斐尔小声说：“所以阿诺很讨厌去皇宫。”
“难怪庄园里也不养宠物。”卡兰若有所思地点头。
“不，庄园里不养宠物是因为母亲对动物毛发过敏。以前我们养过猎犬的，阿诺很喜欢狗。”
今天拉斐尔提阿诺的频率格外高。
卡兰问他为什么。
“父亲准备送他出去留学。”拉斐尔低声道，“今晚他会找阿诺说。”
他沉默一会儿：“我觉得都是因为我。”
因为偷拍事件，希欧维尔怕这两兄弟矛盾加剧，所以准备提前把他们分开。
“你能不能……”拉斐尔犹豫很久才开口，“帮我拖住父亲？我想找阿诺谈谈。上次……那件事之后，他就没有理过我了。”