一旁的林妈妈厉目道，“姑娘也别喊冤了，幸亏夫人和哥儿福大，只在松柏院喝了一口茶，若多喝几口，还不知如今什么情势呢！不送你去衙门，已然是天大的恩惠了。姑娘还是从实招了吧，那花精丹是从谁哪儿听来的？”
梅铃哭得更凶了，“就是在后园子摘花时听了一嘴，当时人多，又有花木挡着，真的没看清。”
“她们怎么说的？”林妈妈问道。
梅铃抖索着身子，“就是……就是有人说东城开了家花粉铺子，里边有种丹药，最治妇人经痛之病，然后……就有人说那东西产妇不能用，用了反而会害疼症。”她当时刚好在庄子里跟男人打闹一场，心里憋着恨，回来又见兰草堂那两个姨娘呼奴唤婢的，想着自己当年若是被提了姨娘，如今过得也该是那种日子，一口气堵在胸口，就鬼迷心窍去买了那什么花精丹，趁着小七来找嬷嬷聊天时，在她茶里偷偷放了些，想着让她吃些苦头，真的没想害死她们母子。
林妈妈偷眼看看李楚，只见他眉头紧蹙，攥了攥拳头，抬腿出了角门。
梅铃爬跪两步，还想再求，却被林妈妈挡住去路，“姑娘，咱们也算认识一场，要我说，你还是顺当的走吧，能留你一条命，那都是看在嬷嬷的面子上，是夫人跟将军说投鼠忌器。你能做出这等事，已然是留不得了，碍着你跟嬷嬷的情分，且嬷嬷年纪也大了，将军和夫人不想让这种污糟事脏了老人家的耳朵，才让你男人把你带去他乡，往后啊，你就好自为之吧。”
梅铃哭得肝肠寸断，她是死都不愿意离开这栋宅子的，爬起身就想往墙上撞，却被几个妇人上前摁住，将其五花大绑，口里塞上棉絮，送出后园角门。
角门外停了辆驴车，赶车的正是刚才进去见王嬷嬷和李楚的人，也是梅铃的男人。
男人默默看着几个婆子将梅铃五花大绑的送进车里。
成婚两年了，从起初的欣喜，到被冷嘲热讽的心凉，他已经对这个女人没了半分期待，本想等自己混成小头目，找人说和，解了这门亲事，如今到好，什么都没了。
“消停会儿吧，等出了城门，我把你嘴里的东西拿掉，让你好好骂几句。”坐在驴车前，男人侧身对着车帘冷笑一声，“让咱也听听你是怎么骂你的大将军的。”头仰在门轴上，“你的意中人当真贵气、威武，可惜——他却连正眼都不愿瞧你，你到底在里头做了什么？”问车里的人。
车里突然安静了。
见车里安静了，男人摇了摇手里的鞭子，“你的意中人让林田生给我派了个活儿，去川北的庄子里养马，虽然地方偏僻了点，却也算是个好活儿，只是有一个条件——”冲车帘子处一字一句道，“保证你这辈子出不了川北。”
车里再无动静——
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夜色如水，灯火如豆。
兰草堂的院门吱呀一声作响，随即又轻轻阖上。
梅婉玉刚洗漱完换了睡袍，兰珍挑帘子进了内房，覆在她耳上悄语几句，只见她想了一会儿，嘴角显出一抹笑意，“这定是梅院的主意，倒是好肚量，为了抓牢他，居然能忍下这口气。不愧是莫家人教出来的女孩，眼睛看的够长远。” 十一月初，京城下了一场大雪，足足有半尺多厚，把小七乐够呛，让她更乐的是何应乾也被调回了京城，何夫人自然要跟着一道回来。此外，万文秀那口子也得了探亲假，说是可以在京里过年，万文秀又让人带了信给马溪莲。
十一月底时，羊城一帮女眷终于是聚齐了大半。
先在万府处聚了一回，等李宅东府忙完乔迁大宴后，小七又下帖子将她们请来家里。
在后园子染香阁里设了席，还在边厅摆了烤架，结果酒席没人动，全跑去边厅烤肉去了。
“这是新鲜鹿肉，文秀她公公带着人在东山林子里猎了运回来的，让人送了一头到我们家，今日拿来让大家尝尝鲜。”万夫人把切好烤鹿肉递给小七，被一旁的文秀嫌弃不疼她，“你家有现成的，难道在这里还要占着不成？”万夫人笑着拧拧她的俏鼻。
“来来来，咱也拍一把郡公夫人的马屁。”何夫人在一旁笑道，“这是在羊城时让人从西边运来的蜜瓜，怕在路上碰坏了，正经拿被子包回来的，我们家那口子还当我在那几箱子里藏了多少私房钱，一打开才知道是这玩意，唉声叹气了好两天呐。”把蜜瓜盘子端到桌子中央，非让每人都吃一块不可，这可是她费了老大的劲带回来的。