战国之平手物语_作者:落木寂无声(250)

    净土真宗在村庄间的传播，以“讲”为基础编制，每一“讲”都从坊中派遣一个僧侣过去主持，一般每村一讲，也有大村一村数讲或小村数村一讲。这个院落集合的人，就是附近的“讲”了。
    正中间的僧人，只是带着众门徒念了几句“阿弥陀佛”，就没有接着讲下去，反而向他们问询近来的生活状况。
    “城里来的检地奉行，简直是不讲理嘛！”有个性急的壮汉顿时开始抱怨，“大家还不知道吧，把我们村子检成三百五十石！”
    “三百五十石？那我们要交多少？”
    一旁的年轻人连忙问道。
    “据说好像是跟以前一样，五五分吧？”
    不少人低头计算，这个除法对他们而言貌似并不简单。
    “那就是一百七十五石了。”
    还是和尚一口算出结果来。
    “这么多啊！比以前足足多了三四十石！”
    有人开始抱怨。
    “唉！别说了，老老实实种田，咱们一起把山后面那块地翻一番，也许还能凑得齐。”
    “哪有时间啊……劳役可是一天都没减！”
    一片哀嚎声之中，却见到有个穿着草鞋的老者挤进人群正中间去。他身上虽然也是纳着许多补丁的衣服，但却周围的人干净得多了。百姓见了这老者，纷纷称他“先生”。似乎这是个颇有几分威望的人。
    那老者向先前的壮汉问道：“我们村子最近几年不是都只收了不到三百石的粮食吗？怎么会检出三百五十石来？”
    “肯定是翻了十年前的旧账！”有人插嘴说。
    “没错！”壮汉点了点头，“新来的奉行官大爷还骂了我，说这几年肯定是我们故意少报了。”
    “十年前南边的水渠还能用，怎么没人说这个？”老者愤愤不平道。
    “是啊是啊，只想着收税不顾我们的死活……”
    方才自怨自艾的农人，情绪渐渐被激活了起来。
    和尚似乎是在试图安抚民意，对他们说：“今天的事情，都是往日的业报，现在的作为，又会成为日后的业报。”
    “大师啊。”老者却扭头问到，“城主老爷这么对待我们，您可不能只是看着啊！”
    “纵然是行恶者，佛祖也会一视同仁地引渡。”
    僧人企图含混过去。
    “我看大师您还是先避一避吧，听说附近的普证坊主刚刚被城主老爷杀了！”壮汉补充道。
    “什么！我师傅……”
    和尚手中的念珠顿时掉落在地上。
    人群沉默了一会儿，继而开始喧闹起来。
    “武士老爷居然压迫佛门的信徒！”
    “我们这些生来就是该伺候人也就算了，连坊主……”
    “当年要不是坊主我就饿死了！”
    虽然碍于往日的畏惧，不敢名言咒骂，但是言语中的愤恨已经是呼之欲出了。
    接着那僧人、老者和壮汉又各自喊几句话，更是群情激奋。
    “我们说武士老爷的坏话，算是罪业吧？”有人心存疑虑地发问。
    “只要持我佛名号者，即得往生极乐。”和尚信誓旦旦。
    ……
    平手汎秀收起了折扇，起身出门，回到镇上的宿屋里。
    此地已经了解，可以去别的地方了。不过离开之前，还要吩咐化装成行商的中村父子去打探方才那老者和壮汉的身份，以及他们口中的坊主。接着令人把那个老鹰匠叫过来。
    “大人您也看到了，三河实在是混乱啊！”本多俊正站到了汎秀身侧，“小人就快入土了，只想过几天清净日子了。而且当初要不是两代前的城主把祖父提拔上来，我至今还没这么身份呢！”
    “我雇佣你做本家的鹰匠好了，你可以带上家人。”
    汎秀温言说到。
    本多俊正大喜，拜了一拜，而后离去。
    不久中村父子回来领命。