战国之平手物语_作者:落木寂无声(882)

    思来想去，不管是哪个环节出了问题，都不应该是毫无征兆地出现大量假币才是。
    倘若是内部被渗透而产生的问题，那只能说明这个渗透程度已经达到了难以想象的地步。比起假币带来的金融冲击，这一点更让平手汎秀担心。
    十一月初二凌晨，从京郊妙心寺出发，跨过十四里半（约57公里）道路，傍晚就赶回了和泉。
    骑着高大坐骑的平手汎秀都颇觉得疲惫，三百亲卫众里面只有一半有乘用马，另外一半可就累得够呛了。
    早得了回报说，和泉留守役浅野长吉已经来到界町，与信长所任命的町奉行木下秀吉，会合众笔头今井宗久一道等候着。
    平手汎秀直接亮出身份，骑在马上进了奉行所。
    那三人听到动静都出来站在院落里。
    之前已经料想过种种场景，却没想到，甫一见面，浅野长吉便满脸悔恨双目通红地跪倒在地上，呜咽痛声道：“主公！我们上当了！”
    平手汎秀一愣，会错了意：“已经找到伪钞流通的原因了吗？哪里上当了？是印刷技术被人窃取，还是相关人员被收买？”
    “……都没有……”浅野长吉恨恨地猛烈摇头，“我的意思是——这整件事情都是个骗局，所谓伪钞横行的事情，压根就是假的！”
    这是怎么个意思？
    平手汎秀愕然不解。
    旁边今井宗久的脸色，比浅野长吉好得有限，见状苦笑了一声，上前道：“平手刑部，鄙人来给您演示吧……您看，我左手这个，是‘玉越屋’所印出来如假包换的真兵粮券，面值一百石。右手拿的一张，就是这几天在界町吵得很火热的所谓伪造兵粮券……”
    一边说着，今井宗久一边掏出了两张尺寸一致，外观类似的票券。
    平手汎秀顺过去定睛一看——
    顿时明白“上当”的意思了。
    这个假币，实在也太假了，只要不是眼瞎根本不可能混淆。
    真“兵粮券”，图案繁复但线条分明，着色均匀光泽明亮，微雕章的字样用放大镜看是清晰可见的。而面前的假卷，花纹细节一团模糊，色彩暗淡涂抹不均，微雕处更是乱七八糟，完全看不出是几行汉字。
    若说是小面额使用时，可能还会马虎大意。但每张价值一百石，收钱的人怎么可能不仔细对比一番？
    如此说来，这种低劣假币根本不能成气候，那浅野长吉书信里说“形貌极似，以假乱真”是怎么回事呢？
    平手汎秀突然意识到，往日一贯话多爱表现的木下秀吉，今天是静静地蹲坐在地上，面无表情一言不发，身上有一股奇怪的气场。
    今井宗久接着上前解释道：“我们都是被人引导着才相信真的有假币横行……这个先不说了，总之木下大人前天下午得知此事后，立即派人到可疑地点清查，连查了一天一夜，并未找到暗中发放假币的罪犯——或许根本就不存在这么个人，反而是查到了许多令人惊讶和恐惧的东西。”    原来，木下秀吉担心此事会扰乱界町的贸易秩序，进一步弱化自己的权威，故而态度比较强硬，希望以此来加强存在感，顺便可以施恩于商人。
    加之浅野长吉急匆匆从岸和田城赶过来，捐了一千贯的“劳军”资金，同时又以平手家的名义施加政治压力，要求早日破案。
    奉行所辖下有锐士三百，尽皆披甲佩刀，三分之二装备了铁炮，另有文吏五十，杂役二百，当即全部动员起来，气势汹汹地查封了几处被认为有嫌疑的铺面和民房。
    木下秀吉在任三年，勤勤恳恳，对界町的情况是很熟悉的，哪些商屋是清白生意，哪些涉了灰色，哪些半黑不白，哪些基本纯黑了——心里都是有数，所以此次行动的目标十分明确，对准了平素就治行不检的町民。
    可是，并没有找出想象中的那个“伪钞分发中枢”，或许这玩意儿本来就不存在。
    反倒是从纸堆中翻到一些其余的罪证。
    而且所涉及的案子还相当不小。
    一家叫做“大木屋”的商号，被搜出一个秘密的记事本，上面记载了与三好长逸、筱原长房等人的私下来往。