他说得有鼻子有眼的，看上去挺像那么回事，可步长悠觉得不会。
他好像知道她不信似的，补充道：“不然青麒卫那么多人，为何独派卑职这个罪臣来护送公主，当然是王上对我俩有期待。”
步长悠仍不信：“你在开玩笑，你觉得我赶走了你的星河，你故意这么说的。”
他还是那幅样子：“她要走，是我不够好，让她受委屈了，跟公主没半点关系，我再不辨是非，也不至于迁怒别人。”
步长悠的一颗心沉了下去。
他浑然不觉，自顾自的吃自己的面片汤。
面片汤的碗很大，足足一大碗，他吃起来也豪迈，像惯走江湖不拘小节的武夫，身上世家公子的骄矜已经很淡薄了。
步长悠确实想过鄢王为何派裴炎护送她？她以为是因为裴炎是裴翼的儿子，而裴翼是母亲在鄢国唯一的旧友，比较稳妥和方便。可如今被他这么一说，她都开始多心起来。
她一方面多心，一方面又觉得裴炎还是在玩笑，他对她积怨已深，吓唬她的。
那日下午，裴炎陪着她俩逛湘阳城，可步长悠完全没心思体验风土人情。她几次跟裴炎说话，想套出一点让人安心的东西，他可言简意赅，拒不让她得逞。
两日后，他们从鄢国入沈，又三日后，他们到达了沈国国都灵丘城，在客栈下榻。
客栈门前是一条繁忙的运河。裴炎说那就是澜叶河，养育了整个灵丘城。
步长悠想，这就是母亲的家乡了，她长大的地方，果然是水草丰茂的好地方。
裴炎问：“公主想见夫人的家人么？
“家人？”步长悠没听懂，“是沈王他们一家子？”
裴炎点点头：“王上吩咐过，一切随公主意愿，倘若公主想见他们，卑职就递交国书，若不愿意见，那就不用了。”
步长悠又问：“我听说鄢王曾在这里为质，中尉陪同，还与一位沈女生下太子。我母亲既是沈国人，中尉又对我们母女照顾有加，那么我母亲其实就是——”
“公主。”裴炎立即打断，“储君乃国之根本，任何与之有关的事情都不可大意，既然王上说太子生母因难产离世，那太子生母的确在三十年前就已离世。太子从沈国回国后，只有一个母亲，就是王后。”
他这么一说，步长悠又懂了一点，母亲躲在琮安城外的离宫，不与太子相见，大约也是这个缘故。太子只有一个母亲，倘若突然冒出一个生母，养母该至于何地？
步长悠道：“既然来了，还是见见吧。就算我不见他们，好歹让他们见见母亲。”
裴炎应了一声，就出去办事去了。
次日上午，沈王以召见鄢国使臣的名义召见了裴炎。
裴炎从沈宫回来时，带了一个中年男人到客栈。
男人一身便服，五十岁上下，虎背熊腰，身材高大，见到步长悠时明显怔了一下。
裴炎介绍道：“公主，这位是沈君，夫人的同胞哥哥，公主的舅舅。”
步长悠起身行礼，他抬手虚扶了一把，又仔细将她看了两眼，不无感慨道：“你跟溶儿小时候真像。”顿了顿，“眉眼像倒是其次，身上那股劲更像。”
步长悠将祁夫人的骨灰坛抱过来搁在桌上，沈君见到那小小的坛子，蓦然一震，好半晌才说出话来，声音有些哽咽：“你们这些年在鄢国还好吗？”
步长悠掏出手帕递与他：“我自小与母亲住在离宫，那儿人不多，很清闲。”
沈君接过手帕，擦了下眼泪：“她一定还在怪父王和我当年没带她走，而是把她丢给了鄢君。”顿了顿，“可我们当时的确没别的法子，伐祁鄢国是主力，鄢君咄咄逼人，我和父王不能得罪他，只能让他把人带走。”
步长悠得知祁夫人的身份后曾想过这个问题。当年鄢沈虞三国伐祁，倘若母亲真是太子生母，鄢王对母亲怀有深沉情意，就不该把她从祁国直接带走，而是该让母亲的父兄把她先带回沈国，等她从灭国的灾难中缓过来后，再送去鄢国。这样算两国联姻，母亲有名有姓有依靠，而不是一个从战场上俘虏来的一个只能冠以夫姓的无名无姓的女子。步长悠怀疑自己母亲到底是不是太子生母，倘若是，那鄢王绝对不爱她。不是，裴翼为何对母亲如此尊敬有加，母亲离世为何让这对君臣如此大费周章？