崇祯流下眼泪，痛心地问道：“城上的守御情况，你去察看了么？”
王承恩哭着道：“皇爷，事到如今，奴婢只好冒死实奏，城上只有三千太监，老百姓和三大营的老弱残兵上城的也不多，大概三个城垛才摊到一个人，守城百姓每天只发几个制钱，只能买几个烧饼充饥，城上又冷，大家饥寒交加，口出怨言，无心守城。”
崇祯急问道：“逆贼今夜是否会攻城？倘若攻城，如何应付？”
王承恩道：“逆贼陆续来到城下，尚在部署兵力，以奴婢忖度，逆贼很可能明日攻城，今夜尚平安无事，但须谨防城中有变。”
崇祯又不敢置信的问道：“城内派兵巡逻，查拿奸细，难道没兵了？”
王承恩道：“三大营在沙河御敌，不战而溃，留城的兵力虽然按册尚有五六万，但是前两天经戎政侍郎王家彦按册点名，始知十之八九都是缺额，实有官兵人数不足五千，且多是老弱无用之人，充数支饷罢了，王家彦同奴婢商议，从中挑出千人上城，余下的分在内外城轮班巡逻，如今北京城里，全是些不管用的老弱残兵啦。”
崇祯已经不指望吴三桂来救，守城兵力又空虚，亡国灭族的惨祸就在眼前，他大汗淋漓，浑身战栗，但他毕竟性子刚烈，很快就深吸了口气道：“土木之变，英宗皇爷陷敌，也先兵势甚盛，挟英宗皇爷来北京城下，认为北京唾手可得，那时国家何等危急？朝中却有兵部尚书于谦，打退也光，使京城转危为安。
朕非亡国之君，可是十七年来，满朝文武泄泄沓沓，徒尚门户之争，无一忠心谋国之臣，倘若朝中有半个于谦，又何至于会有今日啊！”
说着，就再也忍不住，掩面痛哭。
王承恩也抹着眼角道：“这是气数，也是国运呐。”
崇祯哽咽说：“虽是国运，倘非诸臣误朕，国运何竟至此，只说从天启至今二十年中，国家何尝没有人才，皆因朝廷多是妨功害能之臣，蒙蔽主上，阻挠大计，陷害忠良，使人才不得其用，不得其死。
从天启朝的熊廷弼、孙承宗算起，到本朝的杨嗣昌，都是未展抱负就群起攻讦，使朝廷自毁长城，而有今日之祸，朕非亡国之君，而遇亡国之事，死不瞑目！”
王承恩知道城陷只在一二日内，也伏地悲哭，却不知拿什么安慰崇祯。
几个乾清宫中较有头面的太监宫女屏息立在窗外，也是有的偷偷揩泪，有的悄悄走开，到别处哭出声。
过了一阵，崇祯还不死心的问道：“真没办法给吴三桂送去手诏，催他火速率骑兵来救京师？”
王承恩犹豫片刻，便道：“兵部已无办法送出手诏，请容奴婢再去同厂臣密商，厚给赏银，无论如何，今夜派遣个忠心敢死之人，缒出城去，将皇上手诏送到吴三桂军中。”
崇祯哽咽说道：“赶快去吧！” 天色渐渐黑了，城外偶有炮声传来，崇祯更是寝食难安，他担心李自成连夜攻城，宫中各处，也是一片愁云惨雾。
“清慧姐姐，贼兵围城，吴三桂的救兵能够来么？”
“听说吴三桂的勤王兵前天已经过了永平，正在向北京进军，皇爷又下了手诏，催吴三桂火速赶到，应该会过来吧？”
魏清慧知道情况不妙，被宫女盘问，哽咽着说不出话。
一个宫女拉着魏清慧的手，战栗问道：“清慧姐，万一大事不好……”
魏清慧猛一咬银牙：“到那时，有志气的姐妹跟我一起自尽，宁死不能受辱！”
崇祯草草地用了晚膳，回养德斋休息，这两三天来，不时有宫女太监小声议论，曾于深夜听见太庙有古怪动静，又似乎有脚步声，而且奉先殿在深夜里，常有恨声叹息，他虽然口中不言，但心里明白，这是亡国之象啊！
崇祯十七岁继位，兢兢业业，立志做中兴之主，每天都忙忙碌碌，不敢疏松半分，可是近几年来，因国运日崩，他的锐气也日减，渐渐地信奉了鬼神，时常来奉先殿痛哭祷告，愈是国事挫折，悲观绝望，愤懑愁苦，他愈是想到奉先殿，跪在太祖和成祖的神主前痛哭一场，倾诉自己的苦恼和说不尽的伤心话。