驿卒还如往昔般，站鼓楼上眺望着运河，因冬日特有的晨雾，运河上烟纱渺渺，一条条泊岸的船只仿如苏醒了，灯火逐一亮起，不时有人往水里倾倒着什么，还有人从运河里提水。
正当龌龊的念头暗暗转动的时候，驿卒突然抬头望向了正南方向。
薄雾中，一群人影出现，影影绰绰，竟似望不到头，再一细看，似乎穿着官军服饰，却又不大象，比寻常官军的穿着更加精美。
“大清早，哪来的军队？莫非是北边有事了？”
一名驿卒向身边同伴问去。
同伴也是满脸不解，挠了挠脑袋，紧紧盯着。
而沿途的那些驿店就如末日来临般，刹那间乱作一团，有砰砰关门的，有发了疯往船上逃的，还有的姑娘婢女扯着嗓门尖叫！
要知道，明军可不是什么好相与的代名词，说句难听话，全天下就没有不打劫的官军，即便是清廉如卢象升，领军与李自成作战的时候，仍是不得不放纵士卒四处掠劫，尖银烧杀，毕竟朝庭欠饷，不让士卒打野食，谁给朝庭卖命？
“站着，站着，谁再乱跑，老子杀谁！”
“所有船只不得开走，老子们在对岸有炮，轰沉你个狗娘养的！”
“再敢划？跑得了和尚跑不了庙，老老实实靠岸，不然去扬州抄你家！”
隐隐约约，有各种喝骂声传来，那群军卒虽未杀人，但也凶神恶煞，拿刀枪指着一个个乱跑的行人，偶尔还有几声枪响，离岸的船也被强行唤了回来。
“哎~~”
那名驿卒叹了口气：“瞧这模样，定然是南京刘太监（督理太监刘元斌）的兵，瞅着大清早过来，就是打秋风的，那些商家不被扒层皮怕是走不了呐。”
“是啊！”
同伴附合道：“还有那些小媳妇俏丫鬟，多俊儿，多水灵，只怕清白不保喽！”
鼓楼上，这两个驿卒也不敲钟示警，只是议论纷纷，他们眼中刘太监的兵，正是李信亲领的前锋营、亲卫连、一个火枪团和一个步兵团，半个弓箭团，其余大队都在运河对面。
因高邮位于运河以东，要攻打高邮，首要问题是渡运河，因此李信亲自带着近千两人围住了下游的一处村庄，征了几十条船，却都是小船，人能过来，炮过不来，于是他用一夜时间带着士兵渡过运河，抢占孟城驿，征集大船，把火炮和后续人马运来。 渐渐地，有人发现不对劲了，这支官兵凶则凶矣，却不扰民，既不抢掠财货，也不调戏大姑娘，很多人站在一旁，怀揣着忐忑不安，面面相觑。
这时，驿丞带人跑了出来，喝问道：“哪里来的兵？你们的上官呢？”
驿丞是驿站的主官，不入品，这种角色也是个苦哈哈，在明代，邮驿被称为普天之下，极苦极累，民间第一祸害，盖因过往驿使、官员违规用驿者越来越多，朝庭严禁官员在邮驿大吃大喝，而上级官员却必定索要特产琳琅、美味佳肴才罢休，驿丞给不起，便动辄遭打，甚至被活活殴打至死也屡见不鲜。
“你娘的，会不会说人话？我家总司令在此，还不过来见礼！”
何虎大步迈出，一脸凶相的喝斥。
驿丞卑微惯了，哪敢回嘴，只是怔怔站着，周围也是纷杂声四起。
“砰！”
黄海朝天开了一枪！
他差不多掌握了李信的习惯，在面对闹哄哄场面的时候，别说废话，先开一枪，比什么效果都好。
果然，周围安静下来。
李信排众而出，向四周拱了拱手，便大声道：“乡亲们，我们是中华革命军，我是革命军总司令李信，有鉴于高邮老百姓深受明延之苦，我军将接管高邮，与民为善，从今往后，我们就是邻居了！”
刹那间，所有人的头脑里冒出了两个字，流贼！
“流贼，流贼来了！”
“上回献贼攻下了盱眙，今日又有流贼盯上高邮，跑啊！”
在短暂的寂静之后，人群中突然暴发出一阵骚动，士兵们又是砰砰几枪，现场再度安静。