“算是吧。”雪球的小红眼瞟向一边，撮着下巴毛，轻飘飘地说了下去，“自从我丢了修为以后，个头这么小，总怕给其他妖怪抓去吃了，好在半步笑那坏老头子正巧来了，才把我们这些小妖护了个周全。”
“……他？保护你们？”
“当然不是。”雪球使劲翻了个白眼，“他把千年以上的妖怪全抓去炼蛊了，我们这帮小妖怪就安全了。”
雪球说完，神秘兮兮地凑近二人，小声说：“不瞒你们说，我和毒王也挺熟的，他这人啊，最讨厌修仙之人，甚至会偷偷抓小修士去入蛊……”
寄无忧眼皮都不抬一下，一点不被吓着，反过来问：“你就这么怕他？”
雪球一跺脚，两颊高高鼓起，逞能道：“能不怕吗？！但你们放心，我听说他最近又在谷里办那个什么什么……毒王宴！我们只要避开含笑谷，就一定碰不着他！”
小兔妖一抬头，便瞧见楚九渊躲闪的目光，以及寄无忧脸上，愈来愈深的笑意。
它一下竖起了耷拉的两耳，左右摆首，警觉地环顾四周，缓缓瞪大了那对红豆似的小眼睛。
“你们……”雪球站在少年的腿上，颤抖着小步后退，瑟瑟发抖起来，“你们这趟……不会是要去毒王宴吧！”
“阿月，按住它。”
“嗯。”
楚九渊伸出两指，轻轻用指尖按住了雪球。
寄无忧俯下身子，笑盈盈地对上了雪球盈着委屈泪水的两眼。
“雪球啊，我听你刚刚说……你和半步笑很熟？”
雪球颤抖着，盯着寄无忧越靠越近的脸，终是忍无可忍，爆发除了一声响彻云霄的惨叫。
“不要啊——！！！”
在雪球被强制扎进绣花小口袋的七天之后，君自心的一行车马，总算是顺利来到了含笑谷——这人间最有权势的，最富有的，以及最为心狠手辣之人所建造的蛊毒天国。
雪球疲惫地撑起眼皮，仿佛其有千斤之重。
……现在把自己打包退货还来得及吗？ 含笑谷口，不远处。
黄沙漫天，四面八方都是同样的景色，稍有不慎便会迷路，这儿的车夫都是含笑谷派来的，在这路上行了十几年，方才能把握的住方向。
雪球从绑着它的口袋中探出头来，吐出小小一截舌尖，抱怨道：“不是说去苗疆吗？！怎么会有沙漠！”
前头的车夫听见声音，还以为是寄无忧的声音，他仰头大笑两声，爽快答道：“两位公子第一次来？放心，到了谷里就好了！”
“谷里？”
寄无忧微微侧身，掀起望窗帘子，眺向不远处的绿洲。
含笑谷口，歪坐着一尊参天高的巨大佛像。
整樽佛像由石料制成，即便久经岁月的风霜雨雪，大佛的五官却依旧明晰可见。
而在残缺不全的石像身上，除了黄沙，还爬着层层苔藓和绿色藤蔓，它们一层接一层，牢牢纹在了大佛宽厚的脚背上。
这时，马车又是一颠，终于从沙地驶上了路面。
经过大佛脚下时，寄无忧将头探出，近看更觉得这佛像巨大无比，遮天蔽日，一眼望去，竟都望不到顶端。
雪球说半步笑讨厌修仙之人，莫非是因为……他信佛？
但仅凭一樽谷口的佛像来判断，还是太过草率。寄无忧想着，到了宴会的客房后，四处搜寻一番，再下定论。
“到了到了，快下车吧！”
车夫利索地拉开马车的窄门，将二人迎下马车。
寄无忧下车一看，这才发觉这含笑谷的中心，居然跟个普通小镇似的——客栈茶馆，酒楼民宅，样样皆有。
后下车的君自心与蓝音，显然同他们一样，没料到会是这样的景象，他们怔在原地，视线则在小镇楼阁之间兜兜转转，没个停歇。
多数门派的内部，都是以武学类别来划分地盘，哪会单独划出一个镇子来？况且为了重修炼，轻享受，习武之人，修仙之人，多是忌酒禁欲的——不论怎样，都和这含笑谷中的景致绝然不同。