樊增牵着马带我去他家，边走边问：“小姐又是从澜园溜出来玩耍的吧？我早说过，外头不比国公府，坏人多得很，还是不要独自出行的好。”
看来他还不知道澜园发生了血案。我问他：“你这两天没在澜园？”
他顿了顿说：“家里有些事，正好告假，没想到这还能遇到小姐，兴许也是天意。”
樊增的家在村子最北边，和其他人家有些距离，家里只有三间瓦房配一栋茅草屋，四周围着竹篱笆。樊增是个有名的孝子，家里有位常年卧病的老母亲，辛苦奔忙赚的工钱都给母亲买药了，日子过得不算好，年近三十还未娶妻。若不是在国公府做厨子，他恐怕连饭都吃不饱。
这么一想我就更愧对他了。他被贬到澜园，工钱肯定不如府里，也没有额外的油水，现在澜园还被封了。
原本我还想给他和纭香做媒，现在看来这媒没做成也是好事。纭香看不上樊增是他的福报，不然娶这样一个不安分又心肠不好的女人，家里也不会安宁。
院子里没有马厩，樊增就把马系在篱笆柱子上。我理了理鬓发衣裳对他说：“今日我贸然打扰，只能这样拜会令堂了，恕我失礼。”
樊增愣了一下，说：“小姐说的哪里话，我家粗鄙简陋，承蒙小姐不嫌弃。母亲回永州舅舅家了，不然我还没有多余的房间招待小姐。”
我听说他母亲不在家，心里微微打了个突。若老人家在，我借宿一宿还说得过去，现在岂不是只有我跟他两个人，孤男寡女？
以前我从不会把人往坏里想，但是今天我受的惊吓实在太多了，忍不住起戒心。
我问他：“你母亲身体好些了，能去永州那么远的地方？”
樊增道：“还要多谢小姐善心照拂，经常赠我药材，这几年尽心奉养，已经好多了。洛阳生活不易，永州舅舅家有几亩薄田，愿意收留我们母子，回去总能糊个口。上月舅舅过来先把母亲接走了，我把行李收拾停当宅院变卖，过几日也去投奔。”
“你要离开洛阳？”
樊增原本干得好好的，都是因为我才丢了好差事，现在还要回永州乡下去种田。可惜我眼下也是泥菩萨过江，身上一件值钱的东西都没有，临别也未能补偿他。
堂屋里乱糟糟的摆着正在收拾的箱笼行装，看来他所言非虚，除此之外还有一个陌生男子。
那男子二十多岁年纪，长得干瘦矮小、尖嘴猴腮，一见面两只眼睛便盯在我身上，油腔滑调地问樊增：“哟，从哪儿带回来这么一位美貌的小娘子，哥哥好艳福！”
樊增斥道：“休得胡言，这是彭国公府的孙小姐，今日偶遇，来我家借宿一晚。”又对我说：“这是我兄弟姓朱，排行第二，过来给我打帮手的。”
我看着朱二就觉得心里不喜，没有跟他多说话。
樊增领我到东边厢房：“这是我母亲的卧房，家中最好的一间，白天刚打扫过的，小姐就委屈凑合一晚吧。”
那房间虽然床椅简陋，但还算整齐干净，门窗也都是好的。樊增从箱笼里拿出一条棉被来铺在榻上，对我说：“小姐一定累了饿了，先休息片刻，我去厨下做些汤饼来。”
我从中午醒来到现在就喝了一碗汤药，粒米未进，一直心神紧张顾不上五脏庙，早就饿过头了，坐樊增的马车颠了一路还有点反胃恶心。身子疲惫不堪倒是真的，我和衣躺在榻上，明明眼皮都累得撑不开了，但还是提着一颗心，没法放松下来。
棉被有些受潮发霉，还有一股奇怪的气味，床榻也硬得硌人，我始终无法安然入眠。迷迷糊糊地眯瞪了一会儿，有人叩叩敲门，朱二在房门外说：“小娘子睡着了吗？”
他说话怪里怪气，让人浑身不舒服。我马上警醒了，掀开棉被起身把衣服整理好，端坐榻边。
朱二推了推门，我从里面把门闩上了，他推不开，又嗲着嗓子说：“小娘子，汤饼做好了，起来吃些吧？”
我虽然没有胃口，但想着还是应该吃点东西，不然没力气。今日我能再三遇险逃脱，都亏了我腿脚灵便体力好。