谁也不知道他什么时候回来。
平安京里开始蔓延瘟疫。
听说是最近死的人太多——不少强盗借着夜色进入京都抢夺大户，还因为最近年景不好，一些平民家吃不起饭，又找不到人借钱，只能缓缓饿死。
尸体原本应该尽快处理。
但是这个时代，死尸一向是被认为污秽中的污秽，接触这些尸体的都是贱民“秽多”，没有地位没有未来，普通人见到他们都要捂着鼻子走开的那种，负责处理尸体，宰杀牲畜，还有不少是流浪艺人，因为没有正式身份而沦为贱民。
在这个时代相当低贱的一群人。
秽多处理尸体自然也是偷懒着来。
他们先把尸体放到罗城门下，等堆积多了，找一辆小车来一起运走。于是从南部进城的人常常会闻到一股极端腐臭味从罗城门那边传过来。
一来二去。
瘟疫就在城内流传开来了。
因为瘟疫死的人越多，京都里就越乱，不少人觉得自己快要死了，开始解放天性不上班了，整天在家里面写情书给男男女女，表达自己的心意。
某一天太政官候厅，各位贵族开始议政的时候猛地发现来的人太少了，一问理由才知道大部分人都因为路上见到了尸体而不得不半路转道回家休息。
“这可不好。”
“该怎么办呢？”
于是有人提议应该来一场贺茂神社的葵祭，祛除在京都里面游荡的瘟神。
有人问：“时间是否过于早了些呢，神社那边可能会有些疑虑。”
“不如先让神官请问一下神明。”
贺茂神社供奉的是雷神，大体上是藤原家族的神社，历史悠久。
雷神天生就有祛除邪灵的法力。
因此不少人同意举办葵祭来祈求五谷丰登，祛除灾祸。
官员带着贡品出发，前往贺茂神社进行祭祀，长长的队列蜿蜒不断，不少京都居民在两侧观赏，可能是因为祭祀的缘故脸上多了几分红润。
这场祭祀是有官员和神社神官一起操持的。
阴阳寮就站在一旁看热闹。
这要说起阴阳寮和神祇宫这两个地方不同的职责了。
神祇宫侍卜问神意的地方，阴阳寮是占卜天意的地方——神指高天原的天照，天意指天照之上更深一层的东西，平安时代把天认为是某种亘古不变规则的化身。
到了镰仓时代。
源氏建立第一个幕府之后为了摆脱天皇的正统，就不断抬高阴阳师的地位，让阴阳师祭祀“天道”，已从“天道”上对抗“天照”的正统。
不过就现在而言。
天道和天照都站在天皇这里。
这一场提早很久的葵祭举办完以后，京都安静了很多，路边至少没有那么多尸体，让人困扰了。
不过黑川猜测大概是举办祭祀的时候，上面下了命令要让“京都干净一点”，于是堆积很久的尸体都搬了出去，瘟疫源隔离了，死亡当然也开始衰弱。
不少阴阳寮的官员开始上班。
这里又开始叽叽喳喳天南海北的开始说各种小道消息。
黑川的一个同班同学高柳，至今为止还见不到任何鬼怪，感受不到天地灵气，也驱使不了式神，每天就按时在阴阳寮里面上下班，偶尔会有一些小官员请他出面去当一下心里咨询师。
这天他手里拿着一个钱袋子，往空中一丢。
“我遇见个大生意。”
旁人好像闻到铜臭味一样，捏着鼻子道：“晦气晦气。”
官员怎么能被俗物困扰呢。
真是不风雅。
高柳也不介意。
谁还不知道谁啊。
“那是一个刚从地方上前往京都的官员，如今到了年终官职审核，正走投无路，不知道来年还有没有官位，该怎么才能守住。”